Я не думала, что он ответит мне, когда он наконец заговорил.
- В клубе что-то происходит. Я все еще пытаюсь понять, что нужно сделать. Прости, что в последнее время я был немного отстранен, детка. Я просто не хотел, чтобы все происходящее отразилось на тебе.
- Ну, это глупо.
Он отпрянул, казалось, удивленный, а я бросила на него взгляд.
- Я понимаю, что дела в клубе могут быть... важными, но должна ли я ожидать, что ты будешь вести себя так каждый раз, когда это происходит? Почему ты думаешь, что меня это устраивает? Мне не нравится дистанция, особенно когда ты не хочешь со мной разговаривать, и я начинаю придумывать что-то в своей голове, и, честно говоря, это очень утомительно. Я не хочу больше никогда чувствовать себя так, как в последние несколько дней, Роман. Я не хочу чувствовать себя так неустойчиво.
Слезы застилали мне глаза, и он попытался притянуть меня к себе покрепче, но я сопротивлялась.
- Не надо. Мне не нравится человек, которым я стала. Ты думаешь, мне нравилось идти в бар, чтобы выследить тебя? Нет, не нравилось. Я ненавидела это. Я хочу иметь возможность доверять тебе, но ты должен убедиться, что я могу.
Настала его очередь нахмуриться.
- Ты можешь мне доверять, детка. Я же сказал тебе, что с Тэмми ничего не происходит. Я даже не прикасался к другой женщине с того дня, как увидел тебя.
- Это правда?
Я знала, что он говорил это раньше, но когда он впервые увидел меня, мы были друг для друга никем. Или, возможно, враги - это более точное описание.
Кем бы мы ни были, мы не были вместе, и прошло несколько месяцев после этого, когда он сделал свой ход, появившись в моей жизни.
- Зачем мне врать?
Я покачала головой.
- Я не... я имею в виду, просто посмотри на себя.
Он высокомерно улыбнулся мне, и я поборола желание закатить на него глаза, когда он наклонился и поцеловал меня в щеку, а его борода щекотала меня.
- Ты хороша для мужского самолюбия, детка.
Я шлепнула его по твердому животу, пытаясь удержать нас на одном уровне. Было бы так легко позволить ему отвлечь меня, но тогда мы бы ни к чему не пришли.
- Тебе нужно поговорить со мной, - сказала я, - он кивнул, его глаза стали мягкими, но я продолжила, прежде чем он успел заговорить.
- Я просто не хочу больше так себя чувствовать, и если ты считаешь, что не можешь с этим справиться, то тебе нужно меня отпустить.
Он крепче прижал меня к себе.
- Блядь, никогда.
Я положила руки ему на грудь, чувствуя ровный стук его сердца.
- Это справедливое предупреждение, - прошептала я.
- Или что? - спросил он, взяв тот же тон голоса, что и я.
- Или ты станешь моей добычей. Я даю тебе шанс отказаться... - сказала я, хотя от одной мысли о том, что он меня отпустит, мне хотелось блевать. - На этот раз я буду охотником. И я не остановлюсь, пока ты не попадешься в мою ловушку.
Его улыбающееся лицо было последним, что я увидела, прежде чем почувствовала его губы на своих.
Он мягко придвинулся ко мне, целуя меня с такой нежностью, которую я редко получала от него. Большинство наших поцелуев были неистовыми, жесткими и отчаянными.
Но этот был таким нежным, что мне захотелось плакать, когда он отстранился, прижимая большой палец к моей нижней губе, а после еще раз приник ко мне со стоном.
Когда он наконец отстранился, мы оба тяжело дышали.
Он не отрывал своих губ от моих, когда я услышала, как он тихо сказал: - Слишком поздно.
***
Я напевала песенку, которую недавно услышала, работая на iPad.
Мой следующий проект был посвящен семье медведей, и я получила огромное удовольствие, придумывая различные выражения для каждого из них в соответствии с сюжетом.
Роман уехал на работу, хотя он и считал ее не такой, как большинство людей. Я вернулась в свою квартиру, к привычному образу жизни и почувствовала, что с моей груди как будто сняли огромный груз.
Я была счастлива.
Мой телефон загорелся, когда я положила его рядом с собой на диван, и я потянулась к нему, чтобы посмотреть на новое сообщение, которое только что пришло.
Прочитав сообщение от мамы, я почувствовала, как мое хорошее настроение портится.
Отношения с родителями все еще были не очень хорошими, хотя и лучше, чем когда я только переехала в эту квартиру.
По крайней мере, мы теперь общались, хотя и не так часто, как после моего возвращения из хижины.
Я не знала, как с ними разговаривать, чтобы не чувствовать, что я их как-то предаю, и в тоже время не могла заставить себя отпустить Романа.
Неприятно было думать, что наступит момент, когда родители заставят меня выбирать между ними и Романом, а я не выберу их.
Чтобы я ни сказала ему сегодня утром, я была так же не способна отпустить его, как и он меня.
Возможно, в наших отношениях было что-то нездоровое.
В этот момент я уже не могла заставить себя переживать.
Но сейчас я не могла игнорировать родителей, особенно когда мама только что пригласила меня к ним домой на ранний ужин.
Я так давно не переступала порог дома своего детства, что мысль об этом казалась мне почти чужой.
Я знала, что если откажусь, она может прийти сюда, и меньше всего мне хотелось, чтобы она неожиданно появилась и столкнулась лицом к лицу с Романом.
Я содрогнулась при мысли о том, что моя мама из высшего общества может встретиться с вице-президентом МотоКлуба “Королевская рать”.
Я написала ей ответное сообщение и медленно пошла в свою комнату, чтобы привести себя в надлежащий вид и снова стать светской дочерью Беннета и Вивиан Хадсон.
В животе была какая-то тяжесть, которая, казалось, становилась тем сильнее, чем больше миль я проехала, пока не оказался на стоянке перед поместьем своих родителей.
Более восьми тысяч квадратных футов, семь спален, два домашних кабинета и спортзал.
В нем было слишком много ванных комнат, чтобы в нем могли жить три человека.
Мне показалось, что теперь, когда их было только двое, это было еще страннее.
У моих родителей не было общей спальни.
Они не спали вместе с того момента как мне исполнилось четырнадцать лет - по крайней мере, мне казалось, что с этого периода, и даже тогда это показалось мне странным.
Теперь я не могла представить себе, что буду спать отдельно от Романа.
Если он был дома, я хотела следовать за ним по пятам, как маленький потерявшийся щенок.
Поэтому о раздельном ночлеге не могло быть и речи, но мои родители, похоже, были довольны своей договоренностью.
Я глубоко вздохнула, выключила машину и вылезла из нее.
Дом моего детства был похож на дом из "Записной книжки" на стероидах. Он был белым, с темносиними ставнями и большим крыльцом, которое было моим любимым местом в детстве.
В нем было южное очарование, как сказал мне однажды один из друзей моего отца.
Когда я еще жила здесь, мои родители регулярно устраивали вечеринки.
Мы перестали это делать, когда мне было четырнадцать, после случая у обрыва, когда они не хотели, чтобы кто-то узнал, что их дочь была похищена каким-то ужасным человеком и после этого страдала амнезией.
Подходя к дому, я посмотрела под ноги.
Больше всего меня беспокоила потеря памяти.
Я потеряла несколько часов своей жизни, которые, как я была уверена, было крайне важно запомнить.