Я уже должен был привыкнуть к тишине, и какое-то время так и было. Я чертовски любил тишину, особенно когда казалось, что мир становится слишком шумным, но сейчас эта тишина была... оглушающей.
Райли оживила это место, и было как-то не по себе, что я здесь, а она - нет.
Так было, когда она провела неделю в родительском доме после похорон, а я все еще не знал, что делать с собой и со всем этим пространством.
Я чертовски ненавидел это тогда, и, хотя я знал, что она скоро вернется, я чертовски ненавидел это сейчас.
В кармане зазвонил телефон, и я вытащил его, чтобы увидеть имя Доминика, мелькнувшее на экране.
Я ушел раньше, когда понял, что мой ум не сосредоточен на работе, но, возможно, мне стоило остаться еще на некоторое время.
Я взял трубку и прижал к уху, надеясь, что у него найдется для меня занятие.
- Привет.
Наступила минута молчания. Затем Доминик сказал: - Мне только что позвонил Джулиан с интересным вопросом.
- Что он хотел? - спросил я, усаживаясь, заметив серьезность в его тоне.
- Джулиан Левин был одним из наших лучших и старейших клиентов. Он входил в группу, известную как "Четыре всадника". Он и еще три человека жили в Чикаго, возглавляли и управляли компанией FHM Capital - коммерческим банковским бизнесом, который с каждым годом становился все более крупным и мощным.
Обычно он доверял простым участникам “Королевской рати” выполнение нашей работы и редко обращался к нам, если это не было абсолютно необходимо.
Он не хотел бы, чтобы что-то омрачало его имидж, ведь в глазах общественности он был известен как блестящий, добропорядочный бизнесмен.
Люди не знали, насколько грязными были его руки.
- Он хочет знать, стоит ли ему беспокоиться о том, что “Братство Мэнсена” вторгается на территорию “Королевской рати”, и как это может повлиять на его бизнес.
- Почему он так думает? Мы отрубили голову. Братство мертво.
- Правда? - спросил Доминик тихим голосом - Мы отрезали голову? Или мы просто повредили лицо и ни разу не проверили, что оно мертво?
Я покачал головой.
- Стивен и Сэмюэль Мэнсены мертвы. Я расстрелял этих ублюдков в упор, и если только они не Иисус Христос, то не смогли бы вернуться после этого.
- Но что, если это не голова?
Я напрягся.
- К черту. Если это не они, то кто?
- Кто-то умный. Кто-то, работающий изнутри. Чертов мозг операции, который скрывал свою личность, позволяя братьям Мэнсен рисковать, демонстрируя свои уродливые рожи.
Доминик теоретизировал.
- Невозможно, - возразил я. Мы бы знали. Разве нет?
- Тогда с кем только что разговаривал Джулиан, утверждая, что он глава "Братства Мэнсона"? - спросил Доминик.
- И с кем же?
- Он сказал, что его зовут Брент Леджер. Ты когда-нибудь слышал о нем?
- Какого черта я должен был о нем слышать?
Это имя мне ни о чем не говорило, но что-то в голосе Доминика заставило меня задуматься.
- Потому что я навел о нем справки и выяснил, что после получения диплома юриста он обучался у Беннета Хадсона. Он был близок с семьей Райли до тех пор, пока около семи лет назад не переехал в Чикаго в поисках работы. Это было также примерно в то время, когда "Братство Мэнсона" пошатнулось, и мы смогли взять его под контроль.
Я попытался вспомнить, что я делал семь лет назад.
Это было примерно в то время, когда я вступил в клуб.
Я отрезал голову Кейси Салливану, высокопоставленному офицеру “Братства Мэнсена”, который пробрался в ряды “Королевской рати”, работая крысой на изнанку. То, что я поймал этого ублюдка по телефону и проследил за ним, было чистым везением. Благодаря этому я так быстро поднялся в звании до вице-президента.
Но он был прав.
Тогда "Королевская рать" была не так могущественна, как сейчас. И все это благодаря беспечному руководству “Братства Мэнсена”.
- Он еще жив? - спросил я его, хотя что-то подсказывало мне, что он жив.
Доминик с ворчанием подтвердил.
- Жив и недавно замечен в Сакраменто. Он также собирает своих людей для войны.
Тревожное чувство, которое я испытывал весь день, вернулось, и я включил громкую связь с Домиником, пока проверял местонахождение Райли.
У меня кровь стыла в жилах, когда я нашел ее.
Она была не в доме своих родителей, как я ожидал, а на каком-то утесе, на котором я не был уже семь лет. С тех пор как я переехал обратно в Калифорнию.
Что она там делала?
Воспоминание внезапно нахлынуло на меня.
Невозможно... не так ли?
Прошло много лет, и я уже с трудом вспоминал ту девочку на обрыве, с трудом вспоминал мелкого сумасшедшего ублюдка, который сбросил ее вниз, но ей было около четырнадцати лет.
Я быстро посчитал в уме.
В то время Райли было четырнадцать, до ее пятнадцатилетия оставалось всего две недели.
- Что за хуйня?
- Что ещё? - спросил Доминик резко.
- Мне надо идти, - сказал я.
- Идти? Куда?
- Дом, Райли в опасности.
Я не знал, откуда я это знаю, я просто чувствовал.
Доминик на мгновение замолчал.
- Пришли мне геолокацию. Мы с Михой встретим тебя там.
Я не стал спорить с ним. Я повесил трубку, быстро написал ему сообщение о местонахождении Райли и выскочил за дверь, чертовски надеясь, что я не опоздал.
Глава 29
Райли
Я наблюдала за Брентом, когда он медленно подходил ко мне.
В его взгляде, похожем на тот, каким он выглядел, когда я столкнулась с ним в ресторане, было что-то необычное, и я почувствовала, как во мне зашевелился страх.
На нем был костюм и галстук, но он не был так ухожен, как обычно. Казалось, что он похудел, так как неопрятный костюм свисал с его тела. Галстук был ослаблен на шее, глаза налиты кровью - то ли от недосыпания, то ли от алкоголя, то ли от наркотиков, то ли от сочетания этих трех причин, а волосы взъерошены.
По моим прикидкам, нижнюю половину его лица покрывала щетина не менее чем трехдневной давности.
Я едва узнала его.
- Райли, тебе не кажется, что я должен спрашивать тебя об этом? Ты должна знать, что не стоит ходить в такие места. Это может быть опасно для такой девушки, как ты.
- П-почему? Почему это может быть опасно?
Он улыбнулся, и я сделала шаг назад, но остановилась, осознав, что нахожусь всего в футе от обрыва.
Его ноздри раздувались, и я не знала, выглядит ли он счастливым или обеспокоенным тем, что я стою так близко к краю.
- Почему бы тебе не подойти поближе, чтобы мы могли поговорить, - сказал он.
- Поговорить?
Он кивнул.
Я не была идиоткой.
Что-то подсказывало мне, что я должна держаться от него как можно дальше. Я начала двигаться в сторону, стараясь отойти от края.
Он имитировал мои движения, шаг за шагом.
- Думаю, мне пора идти, - сказала я, глядя мимо него на место, где была припаркована моя машина. Я не думала, что смогу добежать до нее, когда он стоял прямо передо мной и приближался.
- Куда? Мы не разговаривали с похорон твоего отца. Разве ты не хочешь встретиться со старым другом? Я уверен, что Роман Стоун может подождать, разве нет?
Он знал о Романе и ненавидел его, это было видно. Ненависть, бушевавшая в его глазах, была так ярко выражена, и я не знала, распространяется ли эта ненависть теперь и на меня.
Он покачал головой, когда я промолчала.
- Ты не думала, что я знаю? Не думала, что я узнаю, что ты продалась этому ебанному ублюдку, когда ты должна была быть моей!
Я покачала головой, и он рассмеялся.
- Эта твоя гребаная бывшая соседка на что-то еще годится, кроме как раздвигать ноги за деньги.