- Пожалуйста, - взмолилась я, но он не снял штаны, как я думала.
Он проверил ремень, щелкнув им.
- Готова к наказанию? - спросил он, идя позади меня.
Он не стал дожидаться моего ответа.
Он оттянул кожаный ремень и одним жестоким ударом обрушил его на мою спину.
Ремень издал ужасный звук, когда ударил меня, и от боли началась тошнота.
Спина выгнулась дугой, кожа ремня впилась в мою, и я, открыв рот, издала леденящий кровь крик.
Глава 30
Роман
Я спрыгнул с мотоцикла, когда ее машина появилась в поле зрения, но своей девочки нигде не увидел.
Где она была, черт возьми?
Я бы попробовал позвонить еще раз, но если она не отвечала на последние десятки звонков, то вряд ли ответит и сейчас.
Я с досадой потянул себя за волосы, когда подошел к краю обрыва, ненавидя то, как подпрыгнуло мое сердце, когда я посмотрел вниз.
Я ее там не видел.
Выпустил длинный выдох. Не знаю, почему я решил, что она окажется на дне, но какая-то часть меня ужасно боялась, что передо мной предстанет та же картина семилетней давности. Изломанное тело той маленькой девочки преследовало меня уже почти десять лет.
Я посмотрел налево, потом направо. Если бы я выбрал неправильное направление, то мог бы подвергнуть ее еще большей опасности.
Черт, в какую сторону мне идти?
Затем я услышал это... звук, от которого у меня замерло сердце.
Ее крик раздался слева.
Я не думал. Я просто рванул в том направлении, выхватывая пистолет, но, увидев их, остановился.
Этот образ будет преследовать меня до конца жизни.
К черту меня, я хотел сжечь весь мир, чтобы стереть всю ее боль.
Райли была полуголой и привязана к дереву, пока ублюдок орудовал ремнем. Из ее глаз текли слезы, а лицо исказилось от боли.
Я уже видел, как на ее спине образовались рубцы и стиснул зубы, пытаясь успокоить бурю, бушевавшую в моем сердце.
Рука дрогнула, когда я поднял пистолет и прицелился, положив ладонь на спусковой крючок.
У меня только одна попытка.
Он отдернул руку, собираясь снова запустить в нее ремень, и Райли приготовилась к боли, но я нажал на курок.
Он вскрикнул, когда пуля пробила руку, державшую ремень. Они оба повернулись ко мне.
Райли издала возглас облегчения, но я не позволил себе взглянуть на нее.
Мои глаза были устремлены на добычу, и я шел на убийство, пока трус начал бежать.
Я пустился в погоню, легко преодолевая расстояние между нами, учитывая, какую боль он, должно быть, испытывает.
Я схватил его у края обрыва и развернул лицом к себе.
Он поднял голову с расширенными глазами.
- Ты, блядь, меня помнишь? - спросил я.
Может быть, я и не узнал бы в Райли ту девочку с обрыва, учитывая, как сильно она выросла, но этого ублюдка я помнил.
Он ничуть не изменился.
Я не дал ему шанса ответить. Я отдернул руку и ударил его кулаком в лицо.
Кровь хлынула из всех его поганых отверстий, но это ничуть не успокоило мой гнев.
Он обхватил голову руками, как будто это могло его защитить. но я встал и потащил его за собой. Он плакал, пока я подводил нас к краю.
- Пожалуйста, - умолял он, и я подумал, умоляла ли его моя девочка, когда он бросил ее семь лет назад. Умоляла ли она до того, как он решил применить к ней свой ремень?
- Однажды ты вырвался из моих рук, - негромко сказал я.
Я услышал, как кто-то подошел сзади, и, повернувшись, увидел Доминика и Михея, которые стояли и смотрели на меня. Быстро оглянувшись, увидел, что Кай отвязывает Райли от дерева, а затем обматывает ее своим свитером.
Я снова повернулся к ублюдку.
- Второй раз этого не будет.
Со злостью я столкнул его с обрыва.
Его крик ужаса резко оборвался, когда он упал на землю.
Я заглянул за край, и мне потребовалась секунда, чтобы найти его тело на дне. Я знал, что, в отличие от Райли, когда он столкнул ее семь лет назад, он не пережил падения, если судить по положению его шеи.
Я не испытывал по этому поводу никакого удовлетворения.
Все, что я чувствовал, - это злость на то, что она была в опасности. Что ей было больно. Что ее могли забрать у меня, если бы я вовремя не подоспел к ней.
Михей подошел ко мне и положил руку на плечо.
- Все сделано, братишка. Иди к своей девочке. Позаботься о ней. Мы разберемся с этим бардаком за тебя.
Я глубоко вздохнул и кивнул, доставая из кармана ключ от байка и передавая его ему.
Я кивнул Доминику, проходя мимо, и подошел к месту, где находились Райли и Кай.
Я не трогал ее.
Я не знал, как к ней прикоснуться, чтобы не причинить ей боль. Более того, я не знал, сможет ли она выдержать мои прикосновения после того, что она только что пережила.
Кай отодвинулся от нее, увидев меня, и я обхватил его за шею, притянув к себе и сказав спасибо.
Он кивнул и пошел помогать отцу.
Райли взглянула на меня и разрыдалась. Это было все, что требовалось.
Я бросился вперед и заключил ее в свои объятия.
Она зарылась лицом в мою шею и тихонько всхлипывала, прижимаясь ко мне. Каждая слезинка на моей коже была как удар по нутру, и я зарылся лицом в ее волосы, утешаясь тем, что она в моих объятиях.
- Все в порядке, девочка Райли. Я поймал тебя. Я поймал тебя, и я больше никогда не отпущу тебя. Я обещаю.
И это было обещание, которое я буду выполнять до самого своего гребаного предсмертного вздоха.
***
Было уже за полночь, но Райли все еще не спала.
Я понимал, что она устала, ведь она зевнула уже в пятый раз за последние тридцать минут, но она отказывалась закрыть глаза и отдохнуть.
Я знал, что она боится, что кошмары доберутся до нее, поэтому не сказал ей, чтобы она засыпала.
Я позволил ей отдохнуть в моих объятиях. Я позволил ей чувствовать себя в безопасности и защищенной в коконе, который я создал для нас, и не спал вместе с ней.
Правда, я не думал, что смогу заснуть, даже если бы она смогла.
Образ ее, привязанной к дереву, плясал у меня под веками каждый раз, когда я закрывал глаза, и я чувствовал, что мне будет трудно на какое-то время, если вообще возможно, выпустить ее из виду.
При этой мысли я крепко обнял ее, заставив переместиться на кровати и повернуться ко мне лицом.
Ее серые глаза впились в меня.
- Не можешь уснуть? - спросил я ее.
- Нет.
- Могу ли я чем-нибудь помочь?
Она слегка улыбнулась, и я почувствовал, что сердце немного ослабло от этой улыбки.
- То, что ты здесь, уже помогает.
- Хорошо, - сказал я, мой голос стал жестким. - Не думаю, что смогу тебя отпустить. Я могу тебе надоесть.
Она тихонько засмеялась, и этот звук был музыкой для моих ушей.
- Я не думаю, что это возможно.
Я наклонился и нежно поцеловал ее.
- Роман?
- Да, детка.
- Как ты думаешь, мои родители меня любят?
Я отпрянул назад с удивлением.
- Почему ты об этом спрашиваешь?
- Они знали о том, что Брент похитил меня, когда мне было четырнадцать лет. Они позволили ему избежать наказания, потому что мой отец хотел сохранить свои связи с “Братством Мэнсена”, а моя мама хотела избежать скандала и сохранить свое положение в обществе, - ее нижняя губа дрогнула. - Если бы кто-то обидел моего ребенка, я бы хотела его убить.
- Но тебе не придется этого делать, потому что я сдеру кожу с этого ублюдка живьем, прежде чем у тебя появится такая возможность, - резко сказал я.
Я знал, что она не готова завести ребенка в ближайшее время, но как только это произойдет, я буду работать, чтобы защитить их своей чертовой жизнью. Я никогда не позволю тьме этого мира коснуться их.