Открываю телефон и читаю переписку, которую сфотографировала. Да уж.
Ничего особенного.
«Где статья про Эдельвейс?», — так начинается первое сообщение с незнакомого номера.
«Статья вышла, но мы не смогли долго её продержать. Помощник Льва отправил досудебную претензию. Мы не могли проигнорировать её. Я бессилен в этой ситуации», — написал мой начальник.
«Я разберусь. Но ты не думай, что твой долг забыт. Этого мало», — пришёл ответ.
И на этом переписке конец.
Значит, Сергей Михайлович кому-то должен. Взамен на эту статью ему пообещали про долг забыть. А теперь эти ребята хотят целый набор разгромных статей.
И чего они добьются? Этот самый помощник Льва так же легко опровергнет их и снимет с публикации. А то и вовсе засудит наше издание. И что тогда?
Странно всё это.
Начинаю жалеть, что за эти годы работы не обзавелась связями в полиции. Как я узнаю, кому принадлежит этот незнакомый номер?
Ладно, что-нибудь придумаю.
Раз уж начальство не изволило явиться, а у меня сегодня работа на выезде, делаю ноги из редакции. Сразу еду к Дашке. По дороге заскакиваю к Марине за тем самым париком, чтобы замаскироваться.
Вырядившись в потрясное платье-комбинезон с пикантной длиной мини и шикарным воланом-сборкой сбоку, крашусь и надеваю парик.
— Уау, — выдыхает подруга. — Только я так и не поняла, зачем тебе маскироваться? Это же рабочий поход в ресторан. Тем более с Глебом. Кстати, — вижу, что у подруги глаза начинают блестеть, — а чем он сейчас занимается?
— Дашуль, — хихикаю, — да скажи ты ему, что он тебе нравится. Ты же знаешь, что он дальше своего носа не видит. У него существуют только его спорт, работа и экстрим. Бери в оборот сама.
— Я так не могу, — бурчит подруга.
— Ну хочешь, я ему намекну о тебе сегодня?
Даша заходится в кивках. Так и договариваемся. Вызываю такси — в белоснежном платье и на высоченных каблуках в общественном транспорте ехать вообще никак.
Глеб встречает меня около входа и ухмыляется:
— Ты точно статью пишешь? Такое чувство, что ты пришла кого-то соблазнить, — ржёт брат.
— Ш-ш! — шикаю на него. — Это не так. Я замаскировалась, чтобы хозяин не узнал меня. Он не должен повлиять на повара или официантов. Всё должно быть по-честному.
— Ага, — Глеб подставляет мне локоть, — да как только он тебя увидит, слюни пустит.
— Не говори ерунды. Его может и не быть на месте.
Заходим внутрь, и нас сразу же ведут к столику у окна. Проходим мимо того стола, где в прошлый раз мы сидели со Львом. Кидаю взгляд, но там пусто. Выдыхаю.
— Прошу, — официантка протягивает нам с Глебом меню. — Как определитесь, позовите, — указывает на кнопку на столе. — А пока я принесу вам аперитив.
— Хорошо, спасибо, — удивлённо отвечаю.
— Что ещё за аперитив? — тихо спрашивает Глеб, когда девушка уходит.
— Откуда мне знать? Я здесь была только один раз, но поесть так и не успела.
— Это с каких пор журналистам столько платят, — Глеб заглядывает в меню, — чтобы обедать здесь?
— Редакция оплатит этот счёт, потому что это для статьи, — поясняю, хотя уже не уверена в этом.
Ведь Сергей Михайлович дал отбой.
— Приятного вечера, — официантка подходит к нашему столику и выставляет бутылку вина, сырную тарелку и два стакана воды, — Руслана Ивановна.
— Благодарю, — улыбаюсь ей, но потом застываю в немом шоке.
Она только что назвала меня по имени?
Глава 18
Верчусь на стуле и смотрю по сторонам. Ищу лишь одно знакомое мне лицо или, вернее, шикарную шевелюру светлых волос.
— Ты чего? — спрашивает Глеб.
— Простите, — перехватываю девушку за руку. — Откуда вы знаете, как меня зовут?
— Всё просто, солнце моё, — раздаётся чуть ли не мурлыканье Льва, — это я ей сказал.
Подскакиваю с места. Но как? Я же сама на себя не похожа! Чёлка закрывает лоб и брови, чёрные волосы до самой поясницы не позволяют разглядеть фигуру.
— Добрый вечер, — мямлю.
— Не то слово, — вижу похотливый взгляд Льва, что ползёт по моим ногам.
Замечаю, как мужчина ведёт подбородком, будто ему шею заклинило:
— М-м, Руслана, это нечестно с твоей стороны, — подходит почти вплотную ко мне.
Слышу, как сзади раздаётся резкий звук отъезжающего стула:
— Вы кто такой? — грозно спрашивает брат.
— Встречный вопрос, — спокойно говорит Лев, но от меня взгляда не отрывает. — Что за пацан с тобой, Руслана? — он слегка и почти незаметно касается своими пальцами моих.
Вздрагиваю, а по руке пробегает лёгкая волна мурашек.