– Значит, все зря? – расстроилась я.
– Почему же. Повелительница согласилась снять запрет через год, принц будет допущен к лунным и сможет попытаться с новой девушкой.
– Ясно.
– Не желаете задержаться на год? – насмешливо поинтересовался у меня демон.
Самое ужасное, что я действительно малодушно раздумывала над тем, чтобы так и сделать. Целый год с Ирршаеном! И не нужно жить во дворце. Ведь ничего же страшного, если останусь с Аленой и помогу ей здесь устроиться, чтобы быть спокойной, а он будет меня навещать, когда свободен. Потом вернусь домой, восстановлюсь в институте и продолжу жить дальше.
Вот только если мне сейчас нелегко уйти, то что будет с моим сердцем через год?
– Нет, не желаю! – ответила я хозяину дома с показной уверенностью.
По большей части ответила так из-за того, что испугалась – через год перспектива остаться любовницей мне уже не будет казаться настолько отвратительной.
Судя по тому, как блеснули глаза демона, он почувствовал ложь, хотя и не стал уличать.
– Собирайтесь.
– Вы мне дадите попрощаться с Аленой?
– Да, конечно. Зайдите потом к ней, я пока проверю, как она.
– Хорошо, – кивнула ему и поспешила к себе.
Хотя что мне там собираться? Стянула платье и влезла в брюки и тунику из своих земных вещей. Подхватив рюкзак, проверила, на месте ли Алиса, сейчас больше напоминающая мягкую игрушку. Хорошо, Ирршаен вернул мне белку, нужно будет Декста попросить снять с нее стазис перед возвращением. Пока же ее светить раньше времени не стала.
Ну вот и все. Вещи мне из дворца еще вчера доставили, и служанка их разложила, но ничего из этого брать с собой я не стала. Подхватив рюкзак, поспешила к Алене.
Еще на подходе услышала голос подруги на повышенных тонах.
– Чего кричим, а драки нет? – Я распахнула без стука дверь, застав подругу сидящей на постели. Над ней склонился демон.
– Наконец-то! – с облегчением произнесла Алена. – Ира, помоги мне дойти до ванной комнаты.
Переведя взгляд на Декста, она отчеканила:
– Как видите, ваша помощь не требуется!
– Как целитель, я с вами не соглашусь, – произнес он, без спроса подхватывая ее на руки. – Мне не сложно донести вас. А вот ваша подруга может остаться там с вами и помочь.
Я даже на расстоянии услышала скрежет зубов Алены. А демон зашагал с ней через всю комнату к другой двери. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ними.
– Как же он меня бесит! – процедила она, едва за Декстом закрылась дверь, и тут же выдала: – Помоги дойти до белого друга, или я сейчас описаюсь.
Сделав дела и умывшись, обратила внимание на мою одежду:
– О, здесь наши вещи можно носить?
– Нет, я возвращаюсь домой, поэтому и переоделась.
– Как, уже?! – Алена пошатнулась, схватившись за мраморный край чаши для умывания, и я поспешила к ней, обняла за талию.
– Уже сутки прошли, как мы виделись. Сегодня Ирршаен занят во дворце, самое время незаметно исчезнуть.
– Ненавижу это свое состояние! Сколько можно держать меня без сознания?! Мы же даже толком с тобой не поговорили.
– Алена, ты бы письмо родителям написала, что ли. Они же будут беспокоиться.
– Да они и не заметят моего отсутствия! – мрачно воскликнула она, но под моим взглядом сникла и спросила: – И что я напишу? Не беспокойтесь, я в другом мире на попечении демонов?
– Давай подумаем.
В итоге мы вышли и озадачили дожидающегося нас хозяина дома доставкой писчих принадлежностей.
Пока его не было, ломали голову, что написать, и придумали. Алена сообщила родителям, что разочаровалась в любви и в учебе. Хочет подумать над своей дальнейшей жизнью. Что нашла одно хорошее поселение, где даже нет связи, и желает пожить вдали от мирской суеты поближе к природе. Когда будет готова – объявится сама. Люблю вас, не ищите.
– Я часто говорила им, как они меня достали, уйду в монастырь. В мужской. Пусть не это, но что-то близкое, – усмехнулась она, ставя подпись и махая листом бумаги, чтобы высохли чернила.
Но уйти после этого не дала. Уперлась, настаивая, что хочет одеться и проводить меня. Чтобы я не запомнила ее бледной и немощной в одной рубашке.
Как по мне, подруга просто оттягивала время, не желая расставаться, но ни хозяин дома, ни я не сказали ей этого. Демон прислал служанку, чтобы сделала прическу, а я сбегала к себе за платьем, из тех, что для меня сшили. Хоть не пропадут, комплекция у нас примерно одинаковая.
И вот Алена, причесанная, одетая и накрашенная, спустилась с помощью демона – то есть опять на ручках – в холл.
Когда он ее отпустил, нервно покусывая губы, шагнула ко мне: