Поэтому предпочла не спрашивать демона о его планах по поводу меня. Если они есть, то мне однозначно не понравятся. Мы разругаемся, а нам еще Алену нужно спасать. Это главная задача. А потом… Пусть говорит что угодно, но я не признаю его власть надо мной. Скорее умру, чем стану его игрушкой.
Мысли роем кружились в голове, пока я рылась в холодильнике, вытаскивая все, что есть съедобного. Чем его кормить? Что вообще едят демоны?! Кровушки парной накапать? Так извините, не держим. Хотя он же вроде не вампир. Поэтому достала кастрюлю тушеной картошки с мясом. Нарезку сыра, колбасу. Суп не трогала. Он овощной, диетический. Алена варила, вряд ли мужчине он понравится.
Алена… Я сглотнула ком в горле и усилием воли заставила себя сосредоточиться на позднем ужине. Так, есть помидоры с огурцами. Можно быстро накрошить салат. Лучше займу руки.
Поставила разогреваться картошку и взялась за нож.
– Это ваша комната или снимаете?
– Что? – Я подпрыгнула от неожиданности, разворачиваясь к появившемуся на пороге демону.
– Да ладно?! Зарезать меня хочешь? – с любопытством поинтересовался мужчина, ни капли не напрягаясь по поводу холодного оружия в моих руках.
– Нет. Собираюсь салат сделать. Вы будете?
– Не откажусь.
Он зашел, а я отвернулась, развивая кипучую деятельность, чтобы скрыть нервозность.
– Мы учимся и снимаем на двоих с Аленой эту квартиру, – ответила на его вопрос, кроша в салатницу огурец.
– В академии?
Вопрос прозвучал почти над ухом. Не знаю, как не вздрогнула. Передвигался он бесшумно, не слышала, как подошел. А вот на протянутую в салатник руку, намеревающуюся схватить кусочек огурца, среагировала автоматически, шлепнув по ней.
– Не лезьте грязными руками! Вы их мыли?
Сначала сказала, а потом поняла кому. Кажется, замерли мы оба. Я с опаской посмотрела на него, не зная, как отреагирует. Демон опешил, а потом с издевательским видом поднял ладони перед собой, и их охватил огонь.
– Так пойдет?
– Сами решайте, – проворчала я и, отвернувшись от него, взялась за помидор.
Кто-то решил, что да, аппетитно захрустев.
– Мы учимся в медицинском институте, – продолжила разговор.
– Там много таких, как ты?
– Что значит – как я?
– Обладающих силой. Ведьм.
– Я не ведьма! – возразила в который раз. – У нас нет ведьм. Я о силе впервые от вас услышала.
– Хочешь сказать, что твоя мать, бабушка – самые обычные люди?
При упоминании бабушки я замерла, прикусив язык.
– Так-так-так! – заинтересовался оживившийся демон. – Кто? Мама? Бабушка?
– Моя бабушка давно умерла, но в селе лечила людей, считалась знахаркой. Мы с ней виделись последний раз, когда я была еще ребенком. А мама у меня самая обычная.
– Не факт. Она может быть неинициированной ведьмой, как и ты. Странно только, почему твоя бабка ничему ее не обучила.
– Они разругались. Мама не хотела жить в селе и уехала в город.
– Все равно твоя мать должна что-то знать. Обучать начинают с детства.
Я вспомнила, как бабушка учила меня разбираться в травах, я же до сих пор помню те наши разговоры. Тот ритуал на день рождения… Мне было семь, а мама прожила с бабушкой намного дольше. Она должна что-то знать!
– Не знаю. Она не любит говорить на эту тему.
– Расскажи о бабушке. Как она лечила? У нее было какое-то животное лесное?
– Животное? Нет. Только ворон Гришка. А лечила травами.
Демон попытался выспросить подробности, вытянуть воспоминания о чем-то необычном, но я ссылалась на то, что была ребенком.
– Нам надо будет встретиться с твоей матерью.
– Зачем?!
– Она должна знать об инициации. Твоя бабушка не могла не рассказать ей.
– И зачем вам это?
– Чтобы инициировать тебя, – последовал лаконичный ответ.
Час от часу не легче! Я уперлась в столешницу руками, чтобы хоть как-то обрести душевное равновесие, и выдохнула, призывая себя к спокойствию. Лишь после этого повернула голову и взглянула на демона.
– Зачем? – с нажимом повторила вопрос. – Для вашего вызова мне никакая инициация не требовалась.
– Ты призвала меня по имени. А теперь тебе нужно будет открыть портал между мирами. Это совсем другое. Нужна сила, и ты должна осознанно вкладывать ее в каждое свое действие. Не беспокойся, что делать, я тебя научу.
– Что вы! Какое беспокойство? – горько рассмеялась я. – У меня дома демон. Подруга при смерти, а теперь мне всего-то и нужно открыть портал между мирами. Ах да, еще и инициацию непонятную пройти!