Она шумно глотнула воздух, а Варг произнес:
- Почему-то я не удивляюсь глупости твоего народа. Глупость, видимо, в крови этих людей.
- О чем это ты?
- Когда мои братья по оружию отправились на остров Линдисфарн, в монастырь, утопающий в богатстве, они быстро захватили его лишь потому, что там не было никакой охраны. Разве это не глупость – оставлять богатства без стражей?
Анна не ответила.
Но внутри все бурлило.
С одной стороны, ей хотелось броситься на защиту священников, подвергшихся нападению викингов, с другой она, о ужас, была в чем-то согласна с Варгом.
Ей стало совсем худо от этого понимания.
Стыд вгрызся в девичье сердце и принялся трепать его, как собака цыпленка.
Что же она за человек, раз соглашается с этим монстром?!
- Так как тебе моё предложение, Анна? – уточнил Варг.
11
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
- Я соглашусь, если ты сдержишь свое слово и вернешь мне детей, - Анна перестала моргать и замерла в ожидании ответа.
- Ты будешь видеть их так часто, как захочешь – при условии, что они не будут отвлекать тебя от твоей работы. Хотя, думаю, мальчишка очень скоро втянется в дело и будет плавать вместе с нами.
- Что?! – Анна в ужасе округлила глаза. – Джереми? С вами? Он – ребенок!
- Я был еще меньше, когда убил первого врага! – сверкнув глазами, заявил Варг.
- Это ужасно, - Анна осуждающе покачала головой, - впутывать в войну детей.
- Ужасно не учить мальчиков владению оружием. Вот где гибель! Мы также учим и женщин этому делу! – Варг окинул девушку холодным взглядом.
- Или ты предпочла бы умереть, нежели сражаться? – добавил он.
В его голубых глазах читался вызов.
- Наверное умереть. Я не смогла бы кого-то убить, потому что это – смертный грех, - Анна с трудом поднялась на ноги.
От долгого сидения они неприятно ныли и казались слабыми, как у немощной старухи.
- Видимо глупость твоего народа передалась и тебе, - с усмешкой, но в этот раз не такой циничной, заметил Варг.
Но всё равно это задело девичью душу.
Анна порывисто отвернулась от него и зажмурилась, чтобы не расплакаться. Общение с этим грубияном отнимало все силы. А ведь день только-только начался! И от того, как она себя поведет, вероятно, зависело её будущее.
- Мы скоро сойдем на берег, - как ни в чем не бывало продолжал Варг, - молчи и ничего не говори, даже если тебе что-то не понравится.
- О чем это ты? – Анна обернулась на него и нахмурилась, заметив, что в их сторону движется тот самый викинг, Олаф.
У девушки скрутило в животе от того, как он посмотрел на неё.
- Вижу, у тебя с этой птичкой куда лучше получается общаться, - остановившись сбоку от Варга, хмыкнул Олаф.
Он старался не смотреть на Анну, но взгляд его то и дело возвращался к ней. Хоть та и была укутана в покрывало, но Олаф помнил мягкость её тела и нежность кожи, которую он успел вчера потрогать.
Жаль, что девчонка под запретом!
Анна обняла себя за плечи и встала полу-боком.
- Мы нашли общий язык, - Варг ответил Олафу дерзкой улыбкой.
- Решил принять гнев богов на себя? – брови викинга поползли вверх в неподдельном удивлении.
- Нет. Но отныне девушка принадлежит мне.
Лицо Олафа, резко покраснев, исказилось гримасой зависти и злости.
- Что-то я не пойму тебя, Варг! Не ты ли говорил, что эту девушку нельзя трогать?! Не ты ли угрожал мне еще вчера? А теперь ты заявляешь, что она принадлежит тебе! Уж не насмехаешься ли ты надо мной и остальными?
Олаф говорил так громко, что остальные викинги, услышав его возмущенный тон, начали подходить к Варгу и Анне.
Почувствовав поддержку, Олаф продолжал:
- Хоть ты и наш предводитель, Варг, но разве не должна быть по справедливости разделена вся добыча? Мы все рисковали, мы все сражались!
Воздух зазвенел от напряжения.
Варг окинул спутников задумчивым взглядом.
Среди двадцати воинов меньше половины поддерживали Олафа, треть оставалась нейтральной, оставшиеся были на сторону Варга.
Он мог бы решить всё ударом меча.
Снести голову с плеч Олафу, затем приняться за остальных. Варг не сомневался – ему бы подсобили в этом деле. Например, Харальд или Арн, пальцы которого уже скользнули к рукояти меча.
Но сейчас Варг решил действовать иначе.
- Ты прав, Олаф, - он нырнул в мешок и достал оттуда сверкающий каменьями ковчежец.
- Разделите это между собой. Пусть это будет моим выкупом за девушку.