Первым желанием Анны было попытаться выбраться из мужских рук. Она сделала попытку – дернула ногами, но Варг крепко обхватил её бедра правой рукой и предупредил:
- Не стоит меня злить.
Анна притихла. Даже дышать перестала.
Повиснув вниз головой, она пыталась успокоиться, но разве возможно было это сделать, когда тебя вот так, позорно, ягодицами вверх, несут с корабля?!
К счастью, это продлилось недолго.
Как только Варг вместе со своей «драгоценной» ношей покинул драккар, он развернул Анну, а потом поставил её на ноги.
У неё опять закружилась голова. К счастью, Варг еще не успел отойти, а может, и не собирался делать этого. Анна откинулась назад, и на несколько мгновений его крепкое тело стало для неё опорой.
Когда перед глазами все перестало плыть, она опомнилась и дернулась вперед.
Но прежде чем Анна это сделала, она могла поклясться, что кто-то ухватил её за ягодицу!
Девушка, не выдержав, бросила обеспокоенный взгляд на Варга, однако выражение его лица было таким спокойным, что она засомневалась в своих ощущениях.
- Эй! А кто это?! – вперед выступил белокурый мальчик, возрастом примерно, как Джереми, и указал пальцем на Анну.
Девушка оторопела от такой наглости и… Невоспитанности.
- Опять ты, Свен, ничему не научился? – Варг выступил вперед и взъерошил мальцу волосы.
Его ладонь контрастировала с белым цветом волос ребенка.
Анна поразилась такому неожиданному проявлению ласки со стороны Варга.
Или ей снова показалось?
Разве может этот страшный человек быть ласковым? А что, если может?
Смутившись, она опустила взор.
- Что ты должен был сказать? – продолжал Варг.
- Добро пожаловать домой, великие воины Одина! – запрокинув голову и глядя на Варга, как на идеал, к которому ему, Свену, нужно было стремиться, ответил он.
- Вот так куда лучше! – Варг обвел собравшихся взглядом.
Как он и предполагал, Анна оказалась объектом внимания.
Мужчины с интересом поглядывали на неё, женщины – с опаской и едва скрытой завистью.
- Так кто это, Варг? – одна из женщин, волосы которой были подобно белым змеям – длинные и вьющиеся, выступила вперед и с улыбкой кивнула на Анну.
Улыбку эту нельзя было назвать дружелюбной. Скорее, в ней читалось предвкушение.
- Если ты привез нам помощницу, мы только поблагодарим тебя за это. Лишние руки в шитье парусов нам не помешают! – продолжала белокурая женщина.
- Ты права в одном, Хельга, она действительно помощница, но только моя, - Варг обернулся и посмотрел на Анну, глаза которой по-прежнему были опущены.
Тогда он подошел к ней.
Загорелые пальцы Варга обхватили мягкий, чуть выступающий вперед, подбородок девушки.
- Посмотри на меня, - приглушенно, но с властными нотками велел Варг.
Анна, затрепетав от его голоса, а еще больше от прикосновения, медленно подняла взор.
Она едва не задрожала от силы голубых глаз.
Они, не моргая, смотрели прямо на неё.
Изучающее. Проникновенно. И может даже – с интересом.
С огромным усилием Анна выстояла перед мужским взглядом.
А Варг все глядел и глядел, словно желая заглянуть ей в душу.
Но что язычник может знать про душу?
И всё равно, Анна не могла избавиться именно от этого ощущения.
Завороженная странной, неподвластной разуму паузой, девушка не заметила, как люди ахнули в смятении, когда увидели оттенок её глаз.
Варг приобнял её за плечи – жест не любовника, но покровителя. Властный голос викинга пронесся по округе:
- Её имя – Анна. Отныне эта женщина принадлежит мне.
13
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Не давая опомниться людям, Варг властно продолжил:
- Любой, кто посягнет на неё, будет убит моей рукой.
Собравшиеся переглянулись меж собой.
Услышать столь яростное заявление из уст Варга было неожиданностью. За все эти годы, прожитые рядом с ним, люди не припомнили того дня, когда бы он говорил что-то подобное.
А теперь…
- Уж не невесту ли ты себе привез? – обойдя людей, вперед медленно вышел мужчина.
Его рыжие волосы искрились, как расплавленный янтарь в лучах солнца. Не отставали и по яркости глаза. Они, скользнув взглядом по Анне, остановились на Варге.
Несколько мгновений мужчины вглядывались друг в друга, а потом довольная ухмылка тронула губы Варга, и он изрек:
- А я уже забеспокоился, не помер ли ты, Ивар!
- Как видишь – пока жив, - рыжеволосый мужчина неспешно двинулся к Варгу, и Анна заметила, что он всякий раз прикладывал ладонь к животу.