Так словно он беспокоил его, или же малейшее движение отдавало в нем болью.
Анна сглотнула. Ощущение чужой боли отразилось в её теле неприятным пульсированием.
Он ранен?
Девушка уже другим взглядом окинула Ивара.
Так, кажется, к нему обратился Варг?
Несмотря на то, что лицо Ивара было усыпано веснушками, в глаза бросалось, как тот был бледен. Синие тени пролегли под его глазами. Мужчина выглядел уставшим, хотя довольно хорошо скрывал усталость за своей улыбкой, обращенной к Варгу.
Наконец два викинга поравнялись. Варг приобнял Ивара за плечи и что-то быстро шепнул ему. Тот устало кивнул головой и улыбнулся.
- Эй! – Варг оглянулся и махнул другим викингам. – Берите мешки, и мое добро не забудьте. Харальд! Распорядись, чтобы сегодня вечером было достаточно жратвы и пива! Отпразднуем за общим столом наше возвращение!
Харальд кивнул и начал доставать с корабля мешки, набитые сокровищами. Арн не нашел себе занятия и потому взял то, что показалось ему вероятно ценным – корзинку с медуницей.
Быстро, ощущая на себе насмешливые взгляды, Арн всучил корзинку в руки Анны.
Та, поблагодарив его, заглянула внутрь.
Сердце её упало – хоть это было ожидаемо, но вид окончательно увядших цветов очень огорчил девушку.
«Последние цветы с родного края, последнее напоминание, - с грустью размышляла она, разглядывая поникшие головки цветов, - и будет ли от них какой-то толк, кроме воспоминаний? А ведь я согласилась лечить людей Варга, даже не зная, есть ли тут нужные мне растения» ….
Варг окинул собравшихся сверкающим взглядом и широко улыбнулся:
- Вы все приглашены сегодня!
Его заявление было воспринято воодушевленным криком. Больше всех радовались дети. Им не терпелось услышать новые рассказы о путешествиях!
Анна, услышав оглушающий ор, сдержалась, чтобы не поморщиться.
Ей совсем не хотелось своим видом обидеть людей.
Почему? Она и сама не знала.
Но ведь разве можно по одному, пусть даже десятку людей, судить обо всем народе?
Анне хотелось верить, что в этом прекрасном месте могли жить и достойные из людей. По крайней мере эта мысль показалась ей вполне вдохновляющий, и потому она спокойно пошла рядом с Варгом, когда тот сообщил, что пора возвращаться домой.
Конечно же, следом мысли Анны закрутились относительно Джереми и Бренны. Увы, она не увидела детей среди прибывших за ними викингов.
Куда они подевались? Быть может, корабль с ними приплыл раньше того, на котором была она, Анна?
Вопросы не давали ей покоя, но девушка не нашла в себе решимости задать их Варгу прямо сейчас. Тот, занятый беседой с Иваром, шел впереди.
Анна пообещала себе поговорить с Варгом сразу же, как появится возможность для этого.
А пока, всё что ей оставалось – молиться и любоваться видами.
Они шли по витиеватой тропе, которая огибала один из холмов. С обеих сторон от неё раскинулись луга. Яркая, сочная трава дышала свежестью. Воздух тут был совсем другой – в нем смешались соленые морские нотки вперемешку с тонкими оттенками цветов.
Прошло совсем немного времени, и тропа поползла вверх. Варг и Ивар начали подниматься по ней, и Анна отметила про себя, что рыжеволосому викингу этот путь давался не так просто.
Он чуть замедлялся, затем втягивал в себя воздух, а после – продолжал идти. Варг поглядывал на него с беспокойством во взгляде, Анна это тоже заметила.
Правда, беспокойство он хорошо маскировал за улыбкой.
У девушки сжалось сердце.
Может даже, против её воли, оно, это сердце, испытало сочувствие не только к Ивару, но даже и к его другу.
Она не на шутку забеспокоилась, что рана рыжего викинга может оказаться неизлечимой.
Что, если ей не дано будет помочь ему?
Всё больше погруженная в свои мысли, Анна не сразу заметила, как спустилась с холма вслед за мужчинами.
А потом, вдруг, как и бывало с ней прежде, то, что предстало её взгляду – вновь заставило Анну почувствовать восхищение.
Они оказались в долине – с обеих сторон от неё были холмы, чуть дальше виднелись горы, и тот самый лес, казавшийся девушке стеной, теперь находился совсем близко.
Посреди долины протекала река – голубой лентой она украшала собой зеленое раздолье, её звонкое журчание слышалось Анне добрым приветствием, и даже ветерок теперь воспринимался ей как ласковое прикосновение.
По обе стороны от реки стояли деревянные дома – все одноэтажные, просторные. Почти рядом с каждым домом пестрели цветы.
Интересно, в котором из этих домов она, Анна, будет жить?
Они шли всё дальше и дальше, пока не завернули по левую сторону. Там, на отшибе, стояло огромное серое строение, обнесенное неровным забором.