Он обращался к Тэхёну.
- Думал, - ответил тот. – Они могли бы рекламировать нашу компанию, участвовать в различных телешоу от нашего имени. Вот только…
- Что? – вскинул брови вице-президент. – Кушайте. Отличные пирожные здесь.
Главный менеджер и ведущий «Добытчиков» пододвинули свои пирожные поближе и принялись за их дегустацию.
- После того, как мы вернём им прежние размеры, они снова станут полноправными членами общества, - быстро проговорил первый. – Могут не согласиться.
- Значит им надо сделать предложение, от которого они не смогут отказаться, - сделал глоток чая Дэвид. – Это мы сделали их самыми популярными в мире. Они наши активы.
- Можно подписать с ними контракты, пока они маленькие и бесправные, - вставил Андре.
- Нет, - помотал головой кореец. – Такое не пройдёт. Я разговаривал с юристами. Ни один судья не признает легитимность таких контрактов.
- Судьи не проблема для нас, - улыбнулся вице-президент.
- Об этом мы тоже думали, - повернулся к нему Тэхён. – Они не проблема, когда мы имеем дело с простыми людьми. И даже с не простыми. Но они будут проблемой, когда против нас подадут иски самые популярные люди в мире. Симпатии общества на их стороне.
- Да, - согласился ведущий. – Их плакаты не сжигают.
- Сжигают! – фыркнул главный менеджер. – Их не то что не сжигают, на них чуть ли не молятся.
- Тогда надо подружиться с ними, - развёл руками Дэвид. – Или подпортить им репутацию. Можно подпортить, а потом предложить подружиться. С подпорченной репутацией они будут более сговорчивыми.
- Последнее испытание как раз рассчитано на это, - кивнул Тэхён.
- Следующее ещё не последнее? – спросил вице-президент.
- Нет, следующее - предпоследнее, - ответил кореец. – Оно будет лёгким и воздушным. Нам нужно сохранить хотя бы двадцать добытчиков для финального аккорда.
- Действуйте, - покачал головой Дэвид. – Заставьте их работать с нами после проекта.
*****
Тэхён не сильно преувеличил, когда сказал, что на добытчиков молятся. Плакаты последних висели в комнатах подростков, взрослых и даже пожилых людей по всему миру. Официальный мерч «Добытчиков», включающий оригинальные спортивки, ручные гаджеты, чипы, а также куклы человечков и тех, кто им противостоял, не успевали производить. «Лаки Сайз» открыла несколько фабрик в Восточной Европе, Китае и Вьетнаме, чтобы справиться с невероятным спросом на всю эту продукцию.
Дмитрий, Бекхён, Майкл, Кристиан, Эйнар, Раймон и ещё около пятидесяти добытчиков – половины из них уже не было в живых, - были самыми популярными. Их кукол заказывали и производили больше.
Люди переживали за добытчиков, жалели их, возмущались жестокостью, творившейся на испытаниях, но всё равно смотрели шоу.
- Если все эти возмущающиеся и порицающие наше шоу, не смотрят его, то оставшиеся смотрят его сразу на сотнях экранов. Причём двадцать четыре на семь. С рейтингами и временем просмотра не поспоришь, - сказал как-то Андре своей жене.
Глава 20
Необычный - даже причудливый, - особняк был точно сделан с любовью. Кухня, гостиная и ванная комнаты располагались на первом этаже, три спальни на втором, детская и ещё одна спальня на третьем. Этажи соединяла белоснежная лестница.
В спальне второго этажа на пластмассовом диване сидели Алишер с Джеймсом. Те самые человечки, которые убежали после первого испытания на птичьем дворе. Сейчас их лица были грустны. Умер их друг – Стивен. Раны, нанесённые кошкой, сильно подорвали его здоровье и силы. Последние дни он уже не вставал с кровати.
Один из добровольцев «Пипл Фёрст» повёз трупик добытчика его старой матери. Они хотели сделать это раньше - пока он был ещё жив, - но боялись, что переезд убьёт его.
- Мы никто! – воскликнул Джеймс. – Какая-то кошка убила одного из нас. Сколько можно здесь жить? Меня уже тошнит от этого пластмассового дома и мебели.
Он уже полностью оправился от своих ушибов.
- И что ты предлагаешь? – спросил Алишер.
- Ты же договаривался пожить у своих друзей? А я у дочки. Пусть Алексей отправит нас к ним.
- Я уже не хочу к друзьям. Не доверяю им. Что, если им предложат за меня хорошую сумму? Какие-нибудь маньяки или учёные? Твоя дочка и её муж с детьми не будут относиться к тебе, как прежде. Ты будешь, как забавный зверёк у них. Они будут показывать тебя знакомым, пока кто-нибудь из них не укокошит тебя.