Глава 1
31 октября 2386 г. от Рождества Христова, 44 октября 37 года от Марсианской революции; пятница.
Планета Марс, город Заменгоф.
Доцент Государственного университета Республики Марс Лазаро Кречет был "совой": поздно ложился спать и поздно вставал. Поэтому телефонный звонок в 10 часов утра застал его ещё спящим.
Увидев, кто звонит, Лазаро мгновенно сел в постели. Человек, имя которого высветилось на экране смартфона, никогда не беспокоил без важного повода.
- Saluton, Микаэло!
- Koran saluton, Лазаро! Как дела?
- Всё нормально. Готовлюсь к командировке.
Какая командировка, куда и когда, Лазаро собеседнику не пояснял: его куратор об этом, разумеется, знал.
- Ваша супруга сейчас ведь в Материнском центре? Как у нее самочувствие?
Микаэло в разговорах с Лазаро никогда сразу не переходил к сути дела. Всегда у него было вежливое предисловие. Приветливым руководителем был Микаэло. Только вот, не дай Senkorpa Mistero, вступить с ним в конфликт. Если тот, кто на это отваживался, оставался в живых (такое тоже бывало), то очень жалел и о том, что конфликтовал с Микаэло, и о том, что остался в живых.
- Да, Аэлита там, на сохранении. Вчера я у нее был, всё нормально.
- Очень рад. А как ваши дела в университете?
Доцент ответил, что все в порядке и в университете. Микаэло задал ещё пару вежливых вопросов и, наконец, перешёл к делу.
- У меня для вас официальное сообщение. Вы приглашаетесь на встречу в Резиденцию. - Куратор сделал торжественную паузу. - Но не в ту, что в Заменгофе.
Кречет заволновался.
- Неужели в ту, которая в Гагарине?
- Именно. Вам доводилось там бывать?
"А то не знает, что не доводилось" - подумал Лазаро.
- Что вы, конечно нет. Не мой уровень.
- Теперь ваш. Завтра в 14 часов сможете?
"А интересно, как бы он отреагировал, если бы я сказал, что не смогу, занят? Наверное просто подумал бы, что ослышался".
- Конечно!
Кречет стал прикидывать, как ему добраться во вторую столицу к назначенному часу. Неторопливый тоннельный поезд идёт 12 часов. Аэробус летит часа четыре. О пылевой буре, вроде, в прогнозе погоды не объявляли...
- Прилетайте на такси. Стоимость поездки вам компенсируют. Ждите меня в кафе "Fina venko", это в двадцати минутах ходьбы от порта.
- А если вдруг в том кафе не будет свободных мест? - спросил предусмотрительный доцент.
Микаэло засмеялся:
- Лазаро, не волнуйтесь. В "Fina venko" такие дикие цены, что свободные места есть всегда. Ровно в два часа я к вам туда подойду. Всё понятно?
"Не всё. Хотя ясно, что вызов в высокую инстанцию связан с его грандиозной командировкой - с чем же ещё-то? И что вызвали его к одному из "епископов", если уж о Первой резиденции речь. Но какое задание дадут?"
- Да. Мне нужно что-то подготовить для встречи? Какой-то доклад, документы?
- Нет, ничего подобного готовить не нужно. Только себя самого.
- Всегда и везде! - произнес Лазаро ритуальные слова.
- Везде и всегда! - отозвался куратор.
Лазаро стал заказывать такси сразу после разговора - а вдруг завтра не будет свободных капсул на нужное время? Вообще-то дефицита этих такси нет, стоимость междугороднего полета на такси с живым пилотом была не по карману среднему марсианину. Но надо перестраховаться. На сайте такси Кречет прочёл, что длительность полета из Заменгофа в Гагарин - два часа двадцать пять минут. Потом в порту санитаризация всех прибывающих в город - в течение часа. Лазаро на всякий случай заказал такси на 7.00 - он погуляет до визита в Первую резиденцию по старинной части Гагарина, купит что-нибудь Аэлите.
У Лазаро Кречета в жизни пока все шло хорошо. Любимая жена беременна, и всё в тех женских делах у неё идёт нормально, в отличие от многих других коренных марсианок, которые с рождения росли в условиях искусственной дополнительной гравитации. Родит ребенка - Лазаро дадут ещё 500 баллов социального рейтинга, а жене - тысячу (государство усиленно поощряет рождаемость: на Красной планете острая нехватка людей). Социальный рейтинг у Кречета уже сейчас - за две с половиной тысячи баллов. А там, глядишь, дойдет и до "волшебных" 3333, и семья Кречет получит ряд приятных вещей, предусмотренных законодательством Республики Марс.
В университете у Лазаро была готова докторская диссертация. Защита - через марсианский год, вскоре после возвращения из путешествия. В каковом, кстати, довелось побывать, по статистике, лишь семи процентам марсиан. Профессорское звание после защиты присвоят быстро. И произойдёт это когда Лазаро Кречету будет всего-то лишь около 16 лет отроду. Марсианских лет, конечно, то есть, около 32 лет земных. А потом состоится давно запланированное разделение кафедры социальной истории, на которой преподавал Лазаро, на две новые самостоятельных кафедры: кафедру социальной истории Марса, Луны и космических станций, и кафедру социальной истории Земли. И молодой профессор Кречет - первый кандидат на должность заведующего "земной" кафедрой. Есть, конечно, конкуренты, но Лазаро был почти уверен, что выберут его. Кто лучше? Докторская его - о земной стране России. Как раз о той стране, с которой Республика Марс в последнее время успешно дружит против кое-кого на Земле. И культурное сотрудничество развивает. Впрочем, дружит и развивает гуманитарное сотрудничество также и против кое-кого на Луне и на космических станциях. При этом доцент (пока доцент!) Кречет знает три главных земных языка, а это в университете ценится. Полиглот сейчас и на Земле редкость: компьютерные переводчики за четыре сотни лет после их появления стали почти безупречными. На кафедре социальной истории из земноведов земные языки знают только трое (считая Лазаро). Завкафедрой, когда на Земле читал лекции, и то пользовался машинным переводчиком-синхронистом.