Итак, совесть запрещает нам совершать поступки, за которые нам стыдно. И совесть важнее "золотого правила морали". А разве марсианину не стыдно потакать врагам Марса? Разве не стыдно сложа руки смотреть как мальпроксимийцы развращают нашу молодежь? ...
После окончания службы Лазаро долго ждал подходящего момента для того, чтобы испросить благословение священника. Тот вначале благословлял членов организации "Патриоты Марса", получивших новые звания, потом к нему подошло несколько человек с личными разговорами. С этими прихожанами священник уединялся в другой комнате для некоротких бесед. Потом настоятель руководил раздачей благотворительной помощи — продуктов и медикаментов. Наконец, когда храм опустел, Кречет подошёл к священнику. Сказать, какая у него просьба, Лазаро не успел. Его тёзка, с профессиональной проницательностью взглянув на иерея, спросил:
— Вы пришли за благословением, брат? Как вас зовут?
Кречет ответил.
— Благословляю вас, брат Лазаро, на служение Марсу всегда и везде!
Кречет автоматически повторил отзыв церковного лозунга.
Священник кивнул.
— У нас сейчас трудное время, а будет ещё труднее. Стойкости вам! И осторожности! Помните: в трудные времена всегда много предателей и отступников.
Лазаро попросил благословения также для супруги, готовящейся стать матерью. Священник с радостью благословил и подарил какое-то укрепляющее средство для коренных беременных марсианок.
Кречет, выйдя из храма, назад решил снова идти пешком. Модуль, находившийся в его анусе, почти не ощущался. Иерей шел, размышляя о вчерашних словах Микаэло по поводу своей безопасности. Под влиянием напутствия священника ему пришла в голову новая мысль: а вдруг в Церкви сейчас всё ещё хуже, чем намекал Ямамото? И есть предатели и шпионы на самом высоком уровне организации? Если уж патриарх в своём собственном кабинете включает глушилку против подслушивания... И вдруг антицерковным силам что-то известно о миссии, порученной Кречету? Пусть они не знают деталей, но получили информацию о том, что на Землю кто-то должен доставить нечто секретное, чему патриарх придаёт огромное значение. Проанализировали состав марсианской делегации, вылетающей на юбилей эсперанто, прикинули, кто из её состава может подходить для выполнения патриаршей миссии. И каждого, кто хоть чуть-чуть похож на курьера, взяли под колпак. А Лазаро был принят патриархом — не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться...
Кречет, которого в своё время учили как распознавать слежку и уходить от неё, проверил, нет ли за ним наблюдения. Незаметно осмотрелся, взглянул на отражения в витринах магазинов, неожиданно развернулся, прошел метров сто назад, зашёл в кафе. Нет, вроде бы, никто за ним сейчас не следит. В кафе, сделав заказ, попросил официанта вызвать ему велотакси до порта.
Когда прибыло велотакси и Лазаро собрался сесть в кабину, вдруг кто-то несильно толкнул его в спину, точнее, чём-то по спине провёл. Кречет мгновенно обернулся, выхватывая из кармана пальто смартфон-парализатор. Увидел девушку лет восемнадцати, отпрянувшую назад. В руке у неё был какой-то прямоугольный предмет. И её лицо было Кречету знакомо, где-то он её уже встречал.
— Sorry! — истерично выкрикнула девушка и припустилась бежать.
"Вот как: "Sorry", а не "Pardonu". И чем она коснулась его спины? И где он её видел? Неужели это кто-то из его студенток-заочниц?"
Лазаро скинул пальто, осмотрел — на спине ничего нет. Сел в велотакси, заплатил вперёд за поездку до порта, за пару кварталов от гостиницы отпустил удивлённого таксиста.
Быстро спустился в свой номер. Проверил что с результатами его нехитрых приёмов безопасности (волоски, приклеенные к клапану портфеля и прочее) — нет, вещи его, кажется, никто не трогал. Обе пачки денег положенные в сейф — на месте.
Лазаро думал, кому звонить: епископу или иерею Якобо. Решил, что "безопаснику".
— Со мной произошло ЧП на улице. Мне подойти в резиденцию?
— Нет, ни в коем случае. Вашей жизни грозит опасность? Это срочно?
— Не думаю. И, может быть, уже не так срочно. Но...
Якобо не дал договорить:
— Иду к вам. Никуда не выходите из номера!
Стук в дверь раздался через десять минут. Лазаро включил дверной экран — перед дверью стоял Якобо Джонсон. И Кречет оторопел, увидев его лицо.
Где смартфон-парализатор? — В пальто. Лазаро вытащил смартфон, сунул в карман брюк. Впустил безопасника, закрыл дверь.
Джонсон не выглядел встревоженным:
— Успокойтесь, Лазаро. Давайте присядем, и вы мне всё расскажете.
Якобо снял и повесил у дверей куртку, двинулся в комнату, повернувшись к Лазаро спиной. Кречет быстро приблизил к его шее парализатор и нажал кнопку. Сверкнули две белые молнии, запахло озоном, иерей Джонсон тяжело упал.