Сейчас трам продолжит свой путь по прямой, только перед Правительственным кварталом нырнет в тоннель. А вот пешеходная улица, как и велосипедная дорога, обширный Правительственный квартал огибают слева, выходя на площадь Республики. На площади всегда есть полицейские, и действует ограничение скорости транспортных средств. Есть и УЗП — устройства, заграждения проезда, которые поднимутся на дороге по команде полицейских. Так что "янки" от трама, в котором едет Кречет, неизбежно отстанут, тем более, что остановку "Правительственный квартал" после десяти вечера трамы проезжают не останавливаясь. Лазаро сойдет на следующей остановке и минут за десять спокойно дойдет до своего убежища — хомаранистского храма.
Однако получилось не так. Когда Кречет отошёл на десяток шагов от остановки трама, он увидел двух самокатчиков, которые неслись к нему по пешеходной части улицы, но не от Правительственного квартала, а с противоположной стороны. Видимо, те бандиты, которые сопровождали трам, действительно притормозили на площади Республики, но сообщили своим о Кречете по рации.
Лазаро побежал. До храма ему не успеть, да и преследователи туда за ним попросту ворвутся. Доцент свернул в ближайшую улочку, существование которой в непосредственной близости от чиновничьего квартала было предметом постоянных шуток жителей столицы. Решил заскочить в первое попавшееся заведение: в таких местах всегда есть неробкая вооруженная охрана. Первым попавшимся оказался клуб под вывеской "GLATa amikaro"[2] — Кречет, выругавшись, пронесся мимо. Следующее строение блистало вывеской "Sekretaj sonetoj"[3] — Лазаро бросился туда. Оглянулся: самокатчики были метрах в десяти от него — куда он зашёл, преследователи, конечно, увидели.
Охранников за дверью публичного дома было двое.
— Хотим обратить ваше внимание, что наше заведение не является бесплатным клубом. У нас платные услуги. — сказал дюжий охранник с парализатором на поясе.
— Я догадался.
— Поскольку мы — заведение высокого класса, у нас принято, что гость перед получением услуг вносит депозит. Проще говоря, деньги — вперёд.
— "Депозит" — вам?
— Ну что вы! Каждого гостя встречает лично хозяйка...
"Мадам" была из "пассажиров". Встретила гостя стоя за стойкой типа тех, что в барах. Одетая как цыганка (они на Марсе тоже имелись, но жили, в основном, в Мальпроксимио), она, тем не менее, выглядела очень по—деловому. Внимательно осмотрела Лазаро. Объяснила, как клиент выбирает "девочку". Можно объяснить ей, "мадам Жасмине", каковы пожелания, и она подберёт, но можно и самому не спеша посмотреть "базу данных" в компьютере. В любом случае кандидатка на выбор сначала подойдёт показаться лично. Не понравится — другая явится.
— Какую девушку вы бы хотели?
— Ну...я даже не знаю...
"Мамка" улыбнулась.
— Землянку, марсианку, инопланетянку?
Землянами называли тех, кто жил на планете менее двух лет — т.е. меньше срока, нужного для получения гражданства. Землян или граждан Штата Луна, прибывших на Марс не с целью жить на нем постоянно (дипломатов, вахтовиков и прочих) называли инопланетянами. Марсианами называли всех остальных.
— Марсианку.
— Половинку, четвертинку?
Эти выражения использовались для обозначения длительности жизни на Марсе некоренных. Чем дольше живёшь на Красной Планете, тем хуже кожа и вообще внешний вид.
— Коренную и потомственную.
— Тогда, к сожалению, без выбора. Такая девочка у нас только одна.
"Мадам Жасмина" нажала кнопку на пульте своей стойки.
— Часта, подойди покажись клиенту.
— Прекрасное имя! — не удержался от иронического восклицания Кречет[4].