— Нет, что вы, ничего подобного. — твердым голосом ответил Кречет.
Глава "вольных" хмыкнул.
— Не маскируйся, тебя Живчик давно просчитал. Мы к Церкви нормально относимся. Сейчас у вас начались большие заморочки: полицаи на вас попёрли, круглые сутки работают. Епископа вашего столичного сегодня по-тихому повязали, у всех хомаранистских попов — обыски. "Патриотов" на днях разгонят и командиров пересажают. Ваши все попрятались по норам. Без нас на космодром ты не попадёшь. Вписывайся за хорошее дело, корень.
— Да. — сказал Лазаро.
Ну а что, он мог отказаться?
— Ну и ладушки. Слушайте оба, мне тут мысль пришла. Живчик, у тебя в кэбе то барахло, что на продажу в Espero, с собой? ... Там есть полицейский боевой экзоскелет. Наденешь его. Ты в полиции был полгода, тебя учили им пользоваться. Я бывал в кафе на Базарной, где алкоморс, оно не под землёй, а наверху, на площади, без стен. Подскочишь к Плэйгу, башку ему свернешь — в экзоскелете это легко. А Лазаро тебя прикроет из твоего лазерника. Среди церковников соплежуев нет, он справится. Те уроды на какое-то время офигеют, а вы смоетесь. Потом гоните к грузовому порту. Там вас встретят. В порту всё схвачено, и два "нетопыря" с ребятами сейчас пошлю из Amo, это близко. Плэйг — мой личный вопрос. Сделаете — буду вам благодарен. Живчик, кэб на котором вы сейчас, с видеозаписью? ... Поставьте его так, чтобы было всё видно и включите запись. Всё, выполняйте.
Босс "вольных" отключился. Сергео выглядел растерянным.
— Сказал, башку руками свернуть. Сказал, они офигеют. Черта с два, они не фраера. Сразу пушки вытащат.
Кречет молчал. "Вольный" спросил:
— У тебя оружие какое есть?
Кречет вытащил из кармана "розочку".
— Годится. Ей его и порешу. Ты из лазерника когда-нибудь стрелял?
— Нет, только из травмата.
— Неважно, ничем не отличается. Просто наводишь его более-менее точно на цель, а потом автоматика пошла работать. Ладно, вытаскиваю скелет.
В комплект экзоскелета, спрятанного под поликом кэба, входили каркасы для ног и рук, какой-то нагрудник и такая же штука на спину, шлем и защитные щитки на руки, ноги, грудь и спину из лёгкого марсианского кевлара.
— Для тебя панциря нету, Лачо, извиняй. Надень вот эту бейсболку.
— Зачем? — спросил доцент.
— Это шапка-невидимка, камере не даёт лицо распознать. И ещё маску медицинскую. Я-то в шлеме буду, меня камеры не опознают.
Кречет помог "вольному" надеть экзоскелет, там всё работало нормально.
Сергео вытащил пачку каких-то таблеток, проглотил одну и сказал, чтобы то же самое сделал Кречет.
— Что это такое?
— Стимулятор. Называется "Vigligilo"[v] самая дорогая марка... Глотай, говорю! Нам с тобой сейчас это нужно.
Кэб на Базарную площадь вёл Лазаро, потому что он знал, где находится там место продажи знаменитого столичного алкоморса. Сидя за рулём Кречет почувствовал действие "Vigligilo": в теле появилась какая-то странная приятная лёгкость, а в душе — смелость.
Базарная площадь — чуть ли не единственное место в столице, которое ночью не замирало. Вторым таким неспящим участком города был только проституточный квартал, где располагался бордель "Sekretaj sonetoj". Своё название обширная площадь получила потому, что там и в самом деле по выходным устраивали рынки. На Базарной круглые сутки работало много уличных кафе не под землёй, продавали фастфуд и слабоалкогольные напитки. Нужная "вольному" и "церковнику" вывеска заведения, высоко сиявшая на двух столбах, была видна издалека: "О, шаурма, ты вечна!". Хозяин использовал в качестве названия строчку из какого-то поэта.
Компанию из пятерых "янки" и двух "столичников" Сергео и Лазаро увидели сразу. Бандиты стояли за двумя круглыми одноногими столиками. Пятеро пили алкоморс из высоких цветастых стаканов за одним, а Григ и Плэйг — отдельно, за другим столом. Видно, продолжали толковать о делах. От остановившегося кэба до них было метров тридцать.
— Видеорегистратор работает? — спросил Сергео.
— Да.
— Ну, пошли, корень, ждать нечего.
Сергео, сжимая в руке "розочку", двухметровыми прыжками понёсся к Плэйгу. Кречет с лазерником в руках что было сил бежал за ним. Но с экзоскелетом "вольного" вдруг что-то пошло не так. Сергео внезапно будто бы наткнулся на невидимую преграду, ноги его перестали двигаться. "Вольный", как внезапно затормозивший кэб, проехал с неподвижными ногами метра полтора вперёд и застыл на месте, еле удержавшись от падения. Потом вдруг и ноги, и руки "вольного" нелепо растопырились, его развернуло спиной к бандитам, и он упал лицом вниз.
Первым опомнился Плэйг: выхватил пистолет и выстрелил в спину неподвижного Сергео. Видимо, пистолет Плэйга был настроен на попадание в центр корпуса противника, и оружие было пулевое. Пуля не пробили марсианский кевлар. Но она ударила по блоку источников питания, который то ли взорвался, то ли воспламенился. Сергео закричал, забился в судорогах.