– А американцы? Так и проглотили? – спросил Кречет.
– В конечном счёте – да. Тут, во-первых, после фестиваля песчаная буря была, шла дней восемь. Потом американцы прислали своих полицейских и официальных лиц со Стейшн, из Обезьянника тоже всякие приехали. Потребовали записи камер наблюдения. Записи им предоставили. На записях, во-первых, веселые картинки развлечений американского взвода на фестивале. Ну там, как они падают пьяные, блюют, оружие теряют. Видео, кстати, оказались на Земле, и там его посмотрела широкая публика. Американцы заявляли, что наши их солдатам чего-то подмешали в напитки или жратву.
Таксист хохотнул:
- Клевета, конечно. А про пропавших пропагандистов на видеозаписях ничего полезного не нашли. Наши сказали, что буря ведь песчаная была, записи всех городских камер от неё повредились.
Кречет засмеялся:
– Логично. И что потом?
– Пока ничего. Американцы возмущены, но все возмущение – на уровне космической станции, земное американское правительство ничего Республике Марс не предъявило. Мэр Гагарина сказал американцам: вы нас ракетами, что ли, обстреливать будете за пропавших туристов-не граждан США? Давайте создадим совместную следственную комиссию... Короче, проглотили пока американцы. Согласились, что дело надо замять, но чтобы и в марсианские и в земные СМИ об этих 68 пропавших – ни гугу.
– А что в Гагарине говорят о том, кто всё это дело с восточниками провернул?
Пилот ухмыльнулся.
– Говорят, корень, что это Церковь. Слыхал о такой?
– Слыхал. Только это всё выдумки, никакой Церкви на самом деле давно нет. – ответил Лазаро Кречет, имевший в Церкви скромный сан диакона.
Таксист снова хмыкнул и даже оторвал взгляд от приборного экрана, взглянув на доцента.
- Там перед тобой в кармашке пачка моих визиток. Возьми штучку. У меня "ящерка" есть, собственная. Если что, могу куда-нибудь тебя подбросить.
"Ящеркой" называли небольшой лёгкий вездеход. Основное предназначение - передвигаться по земле, "ящерка" способна это делать и во время небольшой песчаной бури. Но при этом могла на короткие расстояния и летать.
- Собственная "ящерка"? Э, корень, да ты богатый.
- Семейная, папа и дядя купили на па́ру. Пользуюсь нечасто, горючка - сам понимаешь сейчас почём. Но, ладно, разговор прекращаем, на посадку будем заходить. Послушай вон музыку.
Лазаро надел наушники, на экране перед ним высветился репертуар. Ткнул в экран, выбрав песню с названием попроще - "Гагарин, город мой родной" группы "Гагаринцы".
Лазаро Кречет был человеком несколько мнительным и подозрительным. Думал: а почему это он мне сказал про "ящерку"? На визитке - только название таксистской фирмы, имя и фамилия таксиста и телефоны - фирмы и его личный. А "ящерка" может пригодится для того, чтобы куда-то добраться скрытно. С территории города лёгкие вездеходы выезжают через порты для наземного транспорта, а там перемещения их не отслеживаются, в отличие от всего, что летает по воздуху. И имена пассажиров вездеходов тоже не фиксируются. Решил, что Лазаро из тех, кому может понадобиться секретность поездки, догадался, что он из Церкви? Но по каким это признакам? Свои размышления Лазаро, впрочем быстро оборвал. Вспомнил, что Аэлита всегда подшучивает над его мнительностью.
Внизу показалась сначала электростанция, потом длинные широкие серые стены, утыканные блестящими металлическими конструкциями - первый пояс установок искусственной дополнительной гравитации. Затем пошли промышленные предприятия, затем длинные сооружения с прозрачными крышами - теплицы, житница Гагарина. Потом - второй пояс установок ИДГ, менее внушительный, чем первое кольцо. И, наконец, купола над подземной частью города. В земных фантастических романах марсианские города были однокупольные. На самом деле куполов над городами было много - это технически целесообразнее для их ремонта и замены.
Пока ждали, когда такси-капсуле разрешат заехать в шлюз-ангар, пилот такси Кречета разочаровал.
— Корень, я тут чь-чь кое с какими деловыми ребятами. Могу достать многое из того, чего у нас нет в свободной продаже.
Лазаро догадался, что значит "чь-чь". В марсианском языке суффикс ĉj используется для образования ласкательных или фамильярных форм мужских имён или слов мужского пола. Petro - Пётр, Peĉjo - Петя; frato - брат, fraĉjo - братишка.
— Что конкретно?
— Нелицензионные лекарства, стимуляторы. И лицензионные тоже, но сильно дешевле аптечных, если даже маленькую партию берёшь. Скафандры для наружки — дешевле, чем в магазинах.