— Не хочу тебя расстраивать, но мой интерес куда выше, — он взъерошил её волосы, но быстро добавил: — если ты не хочешь, то я тебя не заставляю, можешь вернуться обратно, а я потом расскажу тебе.
— Ну уж нет, — уверенно сказала она. — Я не стану тебе так просто разрешать ходить по дому моих родителей.
Феликс посмеялся. Он ещё смотрел какое-то время на неё, словно стараясь прочитать в её глазах то, во что хочется верить, а затем пошёл впереди к заветной двери, за которой, казалось, было что-то тайное.
Николь шла за ним, словно так она была защищена от всего, что может быть за дверью.
В отличие от стен и пола дверь была сухой, словно новенькой. Потянув за неё, она с лёгким скрипом открылась.
— У вас не принято запирать секреты на замок? — удивился и посмеялся Феликс.
— У нас не принято, чтобы кто-то мог ходить по нашему дому и открывать двери, что находятся где-то под домом, вход в который спрятан в моей комнате под ковром, — сказала Николь, закатив глаза.
— Если вход в твоей комнате, значит, это просто её продолжение, пошли, — сказал Феликс и открыл полностью дверь.
Внутри было огромное количество книжных полок, что доверху были забиты книгами.
— Смотри, — он указал на дверь, что была возле двери, с которой они вышли, а затем и ещё на несколько. — Вход есть, видимо, во многих комнатах вашего дома. Предлагаю оставить нашу дверь открытой, не хочу потом кучу времени искать нужную.
Николь одобрительно кивнула в ответ.
— Что тут за книги такие, что об этой библиотеке никто не знает? — задала она риторический вопрос.
— Кажется, я догадываюсь, — внезапно ответил Феликс.
Пройдясь по библиотеке, Николь не увидела ни одной книги на знакомом ей языке. Все книги были довольно старыми, страницы успели пожелтеть, но на полочках не было ни пылинки, нигде не было никакой паутины, а в помещении стоял запах свежего дерева, словно кто-то постоянно ухаживал за ней.
— Это же целый склад пожизненных, — посмеялся друг Николь.
— Что ты имеешь в виду? — удивилась Николь.
— Сейчас даже посмотреть на этот язык запрещено!
Николь хотела ещё что-то спросить, но он продолжил просматривать каждую книгу. В библиотеке было так тихо, что казалось, можно было слышать дыхание друг друга и лёгкое гудение лампочки.
— Если просмотр этих книг грозит смертью, может быть, нам стоит уйти отсюда? — спросила Николь, понимая, что с каждым моментом ей становилось всё более напряжно, хоть ей и самой было любопытно, что это за книги и почему отцы не говорили ей об этой библиотеке, если вход в неё был у неё в комнате.
Все книги выглядели поистине завораживающе. Текст был написан символами, что, словно вода, лились из строки в строку и, словно лиана, переплетались в одно целое. Они были мягкими и приятными для глаз. Все книги были оформлены в прекрасные переплёты, которые было интересно рассматривать, а внутри часто можно было увидеть какие-то картинки, которые Николь не могла понять, но они явно завораживали её.
Внезапно где-то сзади послышались словно тихие шаги. Николь почувствовала, как дрожь пробегает по её телу, а со лба словно начинает стекать холодный пот. Феликс тоже заметил внезапный глухой мягкий звук шага, что было особенно необычно услышать в таком месте.
Когда они переглянулись, где-то словно за спиной послышался рык. Он не был грозным и громким, как у льва, но он напрягал ещё больше. Николь встала в ступор, боясь сделать хоть шаг. Она боялась повернуть голову и увидеть что-то, что, казалось, было сзади неё. Она вцепилась руками в книгу, словно она могла ей чем-то помочь.
Видя замешательство своей напарницы, Феликс быстро взял несколько книг с книжной полки поблизости и, держа одной рукой найденный клад, схватил второй рукой руку Николь и помчался с ней к выходу.
Тяжёлое дыхание и шаги, казалось, были уже в паре сантиметров, но они успели выбежать, и Феликс быстро закрыл дверь, в которую с глухим стуком что-то врезалось, но тут же направилось назад от них.
Не дожидаясь ответа на вопрос в голове о том, отошло ли оно потому, что перестало гнаться, или потому, что планировало с разгона ещё раз влететь в дверь, Николь и Феликс побежали к лестнице. Она была длинной, а ещё большее неудобство доставляло наличие книг в одной из рук, но страх брал своё, и уже спустя меньше минуты они были в комнате Николь, а напольная дверь была закрыта и накрыта ковром.
— А теперь ты должен мне всё объяснить, — начала Николь, когда смогла отдышаться и успокоиться. — Первое: какого мы не ушли сразу, если ты там сказал, что это что-то запретное? Второе: почему это что-то запретное? И третье: зачем ты набрал с собой книги??