Не ожидая ни малейшей реакции, он тут же подхватил Николь на руки, а затем повесил на плечо.
— Тише-тише, — он поднёс палец ко рту, даже несмотря на то, что девушка этого не видела. — Сейчас сопротивление точно неуместно в твоём положении.
— Голубки, ваши воркования меня не то чтобы интересуют, — Бернард уже начинал уверенный подъём вверх. — Главное — просто выберитесь отсюда и не доставляйте мне ещё больше проблем.
— Как грубо, — пробурчала себе под нос Николь.
— Я бы сказал вам, где и что у меня грубо, но вы ещё совсем молодняк, чтобы такое слушать. А пока я ещё очень даже нежен, — демон слегка усмехнулся.
Девушка лишь закатила глаза и продолжила наблюдать за тем, как ясный свет понемногу пропадает и вновь остаётся лишь влага и сырость, пропитывающие стены вокруг них.
Камни были такими же скользкими и влажными, как и когда они шли туда, а потому все были сосредоточены лишь на том, чтобы не упасть. Николь старалась не делать лишних движений, чтобы её партнёр не оступился от лишней дрожи. На её удивление, он держался довольно уверенно для подобной обстановки.
Пусть девушка и не хотела напрягать Феликса, но, глядя на весь этот путь, она прекрасно понимала, что сама либо упала бы, либо уже давно устала и ныла.
— Знаете, у нас есть вопросы к вам, — сказал Феликс, ставя Николь на землю после того, как они успешно покинули пещеру и уже подошли к машине. — И я думаю, вы должны на них ответить.
— Я вас спас и ещё что-то должен? — слегка усмехнулся Бернард. — Но, впрочем, если я получу пару бокалов спиртного за счёт вашего заведения, то готов ответить на пару интересующих вопросов.
— Я согласен.
Мужчины пожали друг другу руки в знак согласия и сели в машину.
Николь положила руку на грудь, сделав глубокий вдох с осознанием того, что они вновь в полностью безопасном месте. Её тут же бросило в холодный пот, и по телу пробежали мурашки. Опустив голову, её дыхание замерло.
— Талисман… — тихо произнесла Николь. — Талисман, он тут, — уже громче сказала она.
Феликс быстро кинул на неё взгляд и в недоумении ещё несколько раз перевёл его с дороги на Николь и обратно.
— Подожди, я же ясно помню, что его не было.
Между сиденьями просунулась голова Бернарда.
— Оу… — вырвалось у него при первом взгляде на обсуждаемую вещь. — Так принцы тебе уже подарили это… — в его голосе слышалось лёгкое разочарование, возможно, даже злость. — Ну, эта штука своеобразная. Там, где вы были, она переходит в немного другую стадию.
— Что ты имеешь в виду? — Николь повернулась к говорящему и, оказавшись почти в миллиметре от его лица, тут же слегка отодвинулась.
— А это уже я не согласен объяснять. По крайней мере, не тут, не в такой обстановке и не сегодня, — он откинулся обратно. — Придёт время — и ты сама разберёшься со всем этим дерьмом.
— Не понимаю, зачем мне ждать, если я уже сейчас хочу во всём разобраться, — девушка начала слегка закипать от эмоций.
Демон проигнорировал её интерес и просто продолжил смотреть в окно, словно погрузившись в собственные мысли.
Вскоре они вновь оказались в оживлённом городе. Районы сменялись одни другими, магазины — школами, школы — кафешками, и совсем скоро машина остановилась у уже знакомого Николь бара.
Шум этого места стал для неё привычным. Демоны, завидев её, тут же здоровались и поспешно кланялись, словно от этого зависела вся их жизнь. В какой-то момент это стало для неё лишь внешним шумом, чем-то незначительным и обыденным. Она начала понимать, что подобное отношение — всего лишь желание получить что-то взамен: возможно, уважение, а возможно, просто возможность продолжать жить. Так или иначе, за закрытыми дверями они лишь обсуждали, что Николь — обычная человеческая девочка, и всерьёз воспринимать её как какого-то лидера никто не хотел.
Место в баре, за которое они сели, было тем же самым, что и в предыдущие разы, словно специально отведённым именно для них.
— Кто вы? — спросил Феликс у Бернарда, как только демоны вокруг начали расходиться по своим местам.
— Демон, — ответил Бернарда, не колеблясь, и потянулся за напитком, который только что принесла официантка.
— Да ну? А я-то думал… — Феликс усмехнулся. — А если серьёзно?
— Если серьёзно, то на вопросы о своей личности двум человечкам напротив меня я отвечать не собираюсь. Думаю, у вас есть и другие вопросы, куда более информативные.