***
Наконец-то выспавшись, Николь выглянула в окно, но там было всё так же темно и угрюмо, как когда она впервые встретила своего похитителя. По этим улицам было трудно понять, сколько она проспала и какое время суток сейчас.
Переодевшись в вещи, что Николь нашла в шкафу, она вышла из комнаты, решив немного осмотреть дом.
Перед ней был длинный коридор с большим количеством дверей, которые сильно отличались друг от друга. Дверь, ведущая в её комнату, была белой с чёрной ручкой — она выделялась среди остальных сильнее всего.
Недолго походив по дому и рассмотрев открытые комнаты, она наткнулась на небольшой зал. В центре его был камин, а над ним висел телевизор. Вокруг них стояли пять кресел, в четырёх из которых уже сидели её приёмные отцы. Каждый занимался своими делами: кто-то читал газету, кто-то сидел в телефоне, но как только они увидели Николь, каждый отложил своё дело и радостно пригласил её присесть на свободное место.
— Наконец-то ты проснулась, — сказал Белиал. Казалось, он был самым активным из них, в основном с ним она и говорила всё это время. — Мы так ждали этого. Будто сто лет не виделись, очень скучали по тебе, теперь нам придётся многое рассказать.
— Как долго я спала? — поинтересовалась Николь. — И как долго меня не было дома?
— Спала ты действительно долго. Мы ещё не знаем всех подробностей того, что с тобой там происходило, но ты явно была вымотана. Ты проспала весь вчерашний день и ночь, — грустно сказал он. — Ничего, наша детектив сейчас занимается подробностями этого дела, поверь, она точно выяснит всё до мельчайшей подробности, и этот подонок получит то, что заслужил. На счёт того, сколько ты у него… — Белиал помялся ещё сильнее, — примерно месяц. Но мы очень рады, что смогли найти тебя живой. Мы нашли ещё несколько демонов и людей, что покрывали его и участвовали в некоторых делах с тобой. Обещаю, они понесут наказание. — Он ненадолго притих, словно обдумывая, что сказать дальше, и позже продолжил: — Возможно, даже хорошо, что ты многое забыла, но как бы мне хотелось, чтобы ты помнила нас, но не помнила, что было с тобой там.
— Что есть, то есть, — продолжил за него Левиафан. — Мы допустили ошибку, и всё произошло так, как произошло. Уже ничего не изменить, и мы должны работать с тем, что имеем сейчас. Поэтому я думаю, мы могли бы понемногу вводить тебя в курс того, что и как есть. Я не силён в подобных рассказах, а Белиал слишком эмоционален, поэтому думаю, я отдам эту возможность Люциферу.
— Он прав, — улыбнулся Люцифер. — Если есть вопросы, пожалуй, лучше обращаться ко мне. — Его голос казался нежным и мягким, он словно манил к себе, успокаивал и давал тепло с ощущением безопасности. — Начну с того, что тебе следует знать больше всего. Мы — твои приёмные отцы. Мы — раса демонов и живём в аду. Как видишь, наш мир не слишком красочен, поэтому в основном мы находимся дома. Но ты не демон, ты человек. Мы приютили тебя, когда ты была ещё совсем маленькой. Твой родной дом — Земля. В твоей вселенной обитает раса людей. Раньше люди считались чем-то вроде расходников, рабов, а любовь к ним считалась запретной. Но время идёт, мир меняется, было много протестов, и мы, как и многие, пересмотрели свою точку зрения. Теперь у многих есть дети — люди, мужья и жёны. Люди стали полноправными членами нашего общества. Конечно, из-за того, что вы не обладаете магией, за вами нужно больше внимания, но это не так страшно, как кажется. И теперь у нас есть такая замечательная дочь, как ты.
— Но почему вы взяли именно меня? — наконец смогла спросить Николь, этот вопрос её давно мучил.
— Иногда мы можем ненадолго открыть барьер между нашей вселенной и вселенной людей. В один из таких раз мы открыли барьер в лесу. Подумав о том, что никогда ранее не были в этом месте, мы решили не идти как обычно осматривать новые технологии, а просто прогуляться. Но в один момент мы услышали громкий плач и решили пойти на звук. Такое иногда бывает — потерявшийся ребёнок. Обычно мы возвращаем таких домой. А мог быть ребёнок, над которым издеваются. Таких мы берём в свой мир, и их семьи усыновляют наши семьи. И вот перед нами сидела напуганная девочка с красными глазами и своей историей, которую она хранила как тайну в сердце, — Люцифер посмотрел на Николь глазами, полными нежности и скорби. — Приложив лоб к твоему, я увидел всю картину: пьющие родители, бьющие ребёнка, друзья родителей, надругавшиеся над ней, бедный ребёнок, сбежавший в лес… Она была совсем маленькая, но уже думала о том, что хочет быть загрызенной волками, лишь бы не возвращаться домой, лишь бы не видеть вновь родителей и их собутыльников. Мы подумали, что тебя стоит отвести к нам и отдать хорошей семье, но внезапно ты вцепилась в меня и не захотела отпускать. Я почувствовал такое тепло, которого не чувствовал уже очень давно. Я понял: пусть у меня много дел, я часто уезжаю, у меня нет жены, и значит, у тебя не будет мамы, но ты определённо моя дочь. Формально мы все твои отцы, но это для нас лишь предосторожность, если со мной что-то случится. Белиал для тебя был и, я надеюсь, будет дальше как старший брат. А Сатана и Левиафан… считай их для тебя словно дяди.