Николь чувствовала разочарование: она совершенно их не помнила, словно потеряла часть себя. Они смотрят на неё с заботой и нежностью, но она не может ответить им тем же. Она просто не помнит их, но в глубине души надеется вспомнить или хотя бы вновь полюбить их.
— Это очень… — Николь старалась подобрать слова, — эта история довольно трогательная, и мне жаль, что я совершенно не помню этого. Видимо, мы были очень близки, а теперь… придётся всё делать заново. Но ты сказал, что постоянно занят, и я вижу, что вы отличаетесь от других. Кто вы?
— Мы принцы, — внезапно продолжил молчавший до этого Сатана. — Принцы всего Ада. Самые главные. Заведуем всем, что здесь есть. Конечно, есть и другие, мы не можем абсолютно всем управлять и отвечать за каждую мелочь, но все главные вопросы и решения проходят через нас. Поэтому нам часто приходится куда-то ехать, чтобы всё решить. Раньше с тобой это было трудно: оставить тебя на няню было невозможно, ты всегда хотела к своему папе. А решать проблемы с ребёнком, который во время дискуссии говорил: «Папа, я хочу писять», было, мягко говоря, тяжело, — лицо Сатаны озарила лёгкая улыбка. — Но сейчас ты уже выросла, можешь оставаться одна.
Николь почувствовала тепло, словно что-то своё, домашнее. Они действительно ей не чужие, хотя она их не помнит.
— Ну а сейчас будет не самая моя любимая часть, — сказал Левиафан, глядя, как Люцифер достаёт что-то из ящика. — Поэтому пожалуй оставлю вас наедине.
Он, а также остальные мужчины, кроме отца Николь, вышли из комнаты. Когда он сел рядом с ней, в его руках был альбом, полный фотографий.
Глава 4. Неизвестное прошлое
На первом фото, которое показал Николь её папа, была совсем маленькая девочка, которая куталась, казалось, в огромную для неё одежду. Она выглядела очень сонной и сидела на руках у своего папы.
– Тут ты ещё совсем малышка, – сказал Люцифер, с нежностью гладя фотографию. – Это был самый первый день, когда ты оказалась у нас. У нас совершенно не было одежды для тебя, и я совершенно не понимал, как мне за тобой ухаживать. Ранее я не контактировал с такими маленькими детьми, и тем более с человеческими. Это было странное чувство.
Он перевернул страницу и показал ещё несколько фото, где Николь была совсем маленькая. На фото она казалась будто потерянной и не понимала, что вокруг происходит. Люцифер объяснил это тем, что этот мир совершенно отличается от того, где она была ранее.
– Было так интересно и смешно наблюдать за тем, как ты познавала этот мир, – с улыбкой сказал отец. – Ты часто пыталась оторвать наши рога и хвосты, совершенно не понимая, зачем они нам, – рассмеялся он.
– В мире людей их ни у кого нет, не так ли? – поинтересовалась Николь. – Они для вас значат что-то большое?
– Конечно. В них заключена наша магия, – стал серьёзнее Люцифер. – Лиши нас половины рога — и мы будем лишены половины магии. А если избавиться от них полностью, то мы будем полностью её лишены. Но их не будут трогать просто так. Тот, кого лишили своей силы, заслуживал этого.
Он перевернул страницу, словно не хотел продолжать эту тему, а Николь не стала спрашивать дальше. Ей казалось, что обо всём следует узнавать постепенно.
На следующих фотографиях Николь заметно повзрослела — она была юным подростком, который только начинает созревать.
– Это был самый тяжёлый период воспитания, – продолжил свой рассказ про её прошлое Люцифер. – Тут ты только начала взрослеть и больше не была той девочкой, которая хотела к папе на руки и сказку перед сном. Ты стала отстраняться от нас, словно больше не хотела нас видеть. Я был часто зол и срывался на тебя, а потом жалел о том, что накричал. Ты совершенно не хотела нас слушать.
– Тот мужчина, который похитил меня, – перебила Николь, – он говорил что-то о человеческих мерках. Наше взросление как-то отличается от вашего?
– Да, это так. Люди стареют быстрее, – с грустью сказал он, а потом приободрился. – Но с недавних пор мы нашли решение. Но обо всём по порядку. Человеческий год куда быстрее нашего. Один наш год равен десяти годам человека. А мы, принцы, и вовсе не стареем. Мы стали принцами в тридцать адских лет. Так произошло, что прошлые наши принцы были очень давно свергнуты, убиты, и нас избрали как новых принцев, потому что именно мы свергли их. Это было очень много столетий тому назад, тогда даже людей ещё не существовало. Ну так вот — от старости мы умереть не можем, лишь от тех рук, что обладают большей магией.