— А где вы видели такие раны, господин Хотару? – спросил парень.
— На дуэлях. По молодости я немало народу перестрелял, — беспечно ответил артист.
К половине одиннадцатого подъехал Дэва. Он прошёлся по квартире, выглянул в окно, с удовольствием отметив, что выпрыгнуть преступнику не удастся, не переломав конечностей. Осмотрелся в недавно отремонтированных ванной комнате и кухне. Последняя особенно заинтересовала подполковника.
— Надо же! – воскликнул он, заметив, что элегантная картина на стене с алыми артанскими клёнами, водопадом и одинокой горой на заднем фоне на самом-то деле скрывает за собой окно, прозрачное лишь со стороны кухни, — на что тебе эта херота? За гостями что ли подглядываешь, чтобы добро не потырили?
— Это, господин Саядо, сервировочное или концессионное окно, — обиженным тоном пояснил Гарт, ощущая, как тает его желание участвовать в засаде вместе с этим неприятным брюнетом, — очень удобно. На западе континента давным-давно все квартиры оснащаются подобным архитектурным усовершенствованием. Просто и элегантно, значительно упрощает подачу угощения гостям. Не нужно выходить в коридор и носить тарелки туда-сюда.
— Понятно, — кивнул Дэва, открыв и закрыв створку.
Уходя, он велел завтра Гарту ждать их в районе восьми часов утра или чуть раньше.
— Шофёр отвезёт тебя в дом матери, — привычным начальственным тоном проговорил Дэва, — будешь сидеть там безвылазно до моего звонка. Не приди бог, чтобы Удай увидал тебя, шляющегося по городу.
Гарт ответил, что всё понял и исполнит в точности, снабдил старшего следователя дубликатом ключей и вздохнул с облегчением, когда все ушли. Дэйв Саядо с его прищуренными непроглядно-чёрными глазами и синеватыми, гладко выбритыми щеками пугал. Под его пристальным взглядом юный барон Итиндо невольно принимался вспоминать, где и когда он перешёл улицу не по правилам, или проехал на велосипеде туда, куда нельзя. Совершенно ни к месту вдруг вспоминалась бабушкина кошка, бесславно утонувшая в пруду, когда шестилетний Гарт вздумал обучать её прыжкам в воду. Не спасало даже то, что его бывшую одноклассницу господин Саядо нисколечко не смущал. Мори деловито осмотрелась в подъезде, выглянула в открытое по случаю жары окно между этажами, сбегала на этаж выше и довольная вернулась в квартиру, заметив этому неприветливому следователю с зубочисткой, что дверь из кухни выходит в коридор, и они с господином артистом легко перекроют преступнику все пути к бегству. Тот соизволил кривенько улыбнуться и похвалил наблюдательность Мори. Хотя, по правде сказать, похвала эта заметно отдавала скрытой издёвкой. Одним словом, Гарт был рад, что снова остался один.
Хотару переодел рубаху (от жары надетая с утра успела основательно помяться и пропотеть) и пошёл к Удайю. Кошенция нахально попыталась увязаться с ним. Он возразил, что повторный визит одних и тех же покупателей вместе неизбежно вызовет подозрения, на что травница клятвенно обещала наблюдать с улицы. Спас положение Широ. Он велел внучке не приставать к жильцу, а заняться лучше приготовлением лекарства, которое у них вчера заказали, и за которым придут после обеда. Травница вняла, вздохнула, пробормотала какие-то сожаления по поводу тяжкого труда сыщиков, что не приносит никакого дохода, была вынуждена отправиться в лабораторию и заняться лекарством от судорог, которые в последнее время одолевали престарелую бабушку купца из Торгового квартала.
Тобио Удай скучал за прилавком. Видимо наступление летнего сезона отвратило артанцев от чтения, предлагая более заманчивые развлечения в виде моря, горячих источников, да и просто приятных прогулок по тенистым паркам Аратаку. Возле Тобио стояла тарелка с ранними абрикосами, опустошённая по крайней мере наполовину.
— Будете? – предложил он после приветствия, — отец из имения привёз.
Хотару взял один.
— Если ваш батюшка приехал, то что ж вы тут торчите?
— У него дела в Гильдии торговцев. Пост заместителя председателя, спору нет, почётен, но уж больно хлопотен, а отец слишком честолюбив, чтобы отказаться от него после трёх поколений Удайев, бессменно тративших свои жизни на этом посту. Таким образом, я пока что тут. Одно приятно, с покупателями затишье. Вашу книгу я пока что не искал. Да и зачем, раз отец дома. Потерпите до завтра-послезавтра?