Коробка с товаром осталась на прилавке, а Нэкоми чуть ли не в толчки выставила его вон. На выходе посторонился Хотару, предоставляя им возможность свободно выйти на улицу.
— А чаевые? – капризно протянул парень.
— Пока не заслужил! – последовал резкий ответ.
— Что-то вы скоро, — усмехнулась травница. Она вернулась в лавку п принялась распаковывать коробку, — вас прогнали прочь?
— Нет. Просто председателя внезапно вызвали к наместнику. Должно быть, затевается какое-то празднование, и благородные господа возжелали насладиться ракуго. Так что наша встреча отложилась до другого, более удобного момента. А жаль, мне бы сейчас очень даже не помешал хотя бы скромный гонорар. И кто тот нахал, с которым я столкнулся на входе?
— Никто! Просто самый обыкновенный курьер. Он доставил посылку, — ответила всё ещё раздражённая Нэко, — дед навыписывал из Кленфилда дорогущих составляющих для заказа, а заказчик взял, да и помер.
— Наш барон? – уточнил Хотару.
— Он самый. Ему, видите ли, срочным образом понадобилось средство для возврата мужской силы, — девушка с профессиональной осторожностью вынимала коробочки, пузырьки и пакетики, внимательно читала этикетки и расставляла на столе, — интересно, нет ли здесь чего, что пригодится для следующего клиента?
— Ты получила заказ? – обрадованно спросил Хотару.
— Да, — кивнула травница, — свахе понадобился эликсир правды.
— Очень интересно. Добро бы к тебе обратился наш общий знакомый из коррехидории, а тут – сваха. Ей-то за каким троллем взбрело на ум заказывать такое?
— Тоже несостоявшийся заказ, — отмахнулась Нэко, она вытаскивала дедовы журналы за минувшие годы с записями, — случилась самая обыкновенная бытовая драма: шустрая невеста понесла перед свадьбой, а жених внезапно отдал богам душу. Избавляться от ребёнка, судя по словам заказчицы, уже поздновато, а девица не желает открыть имя отца.
— Да уж, запутанная история. Невеста беременна, а жених скончался. Обычно жених и будущий отец – одно и то же лицо. Но в данном случае, по всей видимости, дела обстоят иначе. Скажи-ка, – взгляд Светлячка стал острым и внимательным, — часом, не наш ли убиенный барон-пропойца числился в женихах?
— Даже коли и он, мне по большому счёту всё равно.
— Вот это очень даже зря, — Хотару уселся на скамейку возле небольшого столика, где лежали журналы разной степени свежести, — беременную от любимого мужчины девицу выдают замуж за старикана – чем тебе не повод для убийства. Кто она?
— Без понятия. Сваха темнила, ни одного имени не назвала. Всё прикрывалась профессиональной этикой. Так что, не знаю.
— У меня сразу две идеи, — Хотару потёр щёку и подумал, что зря поленился с бритьём, — давай ты представишь меня компаньоном по бизнесу, а я уж сам попытаюсь разузнать то, что нужно.
— Не пойдёт, — возразила травница, — я уже успела представить вас, как нашего жильца.
— Не беда, — отмахнулся артист, — одно совершенно не исключает другого. К примеру, я помогаю вам с дедом в качестве внештатного консультанта, а вы в качестве благодарности снизили мою квартирную плату. Заявим, что травничество – моё любимое хобби с детства, и я подумываю о смене неуверенной в финансовом плане профессии чтеца ракуго на более надёжную стезю. Не думаю, что подобное объяснение вызовет подозрение.
Травница кивнула, в рассуждениях Хотару не было ни единого сомнительного момента. Могло сработать.
— В чём суть другой идеи? – спросила она.
— Чёрт, — скривился артист, — пока объяснял первую, вторая уже успела выскочить у меня из головы.
Нэкоми не смогла отказать себе в удовольствии притворно-жалостливо посочувствовать собеседнику по поводу ослабления памяти по причинам возраста. Тот пропустил издёвку мимо ушей и продолжал:
— В случае, если средство, побуждающее человека говорить правду, в действительности существует, и у тебя окажется довольно опыта и знаний, чтобы изготовить его, мы можем много интересного узнать о нашем убитом, а, если повезёт, то и выявить убийцу. Хорошо бы заявить о необходимости применять чудодейственный эликсир только в нашем присутствии, поскольку неправильное общение с человеком, что находится под его воздействием, может вызвать фатальные осложнения.