В глазах подростка отразилось настоящее облегчение. Он явно повеселел и опять глядел с благодарностью.
— Написать… ну, и нарисовать я могу, — сдержанно ответил Егор, хотя глаза его загорелись, словно уже начал думать над текстом. — Я уже нашёл, как создавать в планшете тетради. И рисовать стилусом получилось даже лучше, чем угольком. Ты правда подождёшь?
— Конечно, я же сказал, — по-доброму усмехнулся Арсен. — Ты умный парень, и я в тебя верю, сын.
Егор неуверенно улыбнулся, кивнул и схватил недоеденное пирожное, проглотив его одним махом. Остатки сока выпил с жадностью и преданно поглядел.
— Тогда нам необязательно здесь сидеть? — он покосился на бутылку вина, где оставалось ещё больше половины. — Это будет неприлично, если мы подойдём к Сане и поздороваемся, прежде, чем уйти?
— Ну почему же? Вполне прилично, — Арсен и сам не знал, чем так понравилась ему идея сына. Самому не пришло в голову так поступить, а ведь это как минимум шанс увидеть Саню вблизи, заглянуть в глаза и что-то понять. Или просто полюбоваться. И плевать на Горского, в конце концов, помешать им он никак не сможет. — Наоборот, было бы некрасиво не сделать это.
Подозвав официанта, Арсен расплатился, забрал вновь закупоренную бутылку с собой, и они прямиком направились в сторону чёртова дерева, скрывающего уединённый столик. Была мысль, что Аксану успели увести из ресторана, но что заранее думать об этом.
— Только поздороваемся и сразу уходим, — тихо предупредил сына. — Не время для разговоров.
Аксана оказалась за столиком, но уже не в платье, а в белом свитере с высоким горлом и брюках. И этот наряд ей тоже удивительно шёл. Она вскинула взгляд на Арсена, испуганно замерев. Ожидала драки с Горским? Жаль её разочаровывать, но нет, не сегодня, не сейчас.
— Добрый вечер, Аксана, — первым поздоровался Арсен, глядя исключительно на девушку. — Удивительно, что вы сегодня тоже здесь. Очень рад встрече. Мы с сыном уже уходим, так что подошли только поздороваться и пожелать хорошего настроения. Ресторан действительно прекрасный, надеюсь, вам здесь понравилось.
— Привет, — Егор чуть шагнул вперёд, становясь с ним рядом. — Рад тебя видеть, Саня.
— Спасибо, — Аксана неуверенно улыбнулась, переводя взгляд с Арсена на Егора, и в глазах читалось непонятное. Но уже хотя бы не страх. — Мы на грифонах прилетели. А это Данила Горский, друг моего отца.
— Это замечательно, — на ведьмака Арсен так и не взглянул, что нарушало все приличия, но что уж. — Всего доброго, Аксана.
Он заставил себя развернуться и пойти на выход, сын поспешил за ним, бросив девушке короткое «Пока, Сань!»
В груди пекло, убить Горского уже не хотелось, только покалечить слегка. Да и то, стоило ли мараться. Аксана умница, отлично представила мерзавца. Не кавалер, не спутник, не друг, а друг отца. Арсен готов был аплодировать малышке. И если их появление испортило Горскому вечер, то это славно — иначе почему бы Саня была в обычной одежде, а явно зачарованный наряд принцессы исчез бесследно. Потребовала всё вернуть, увидев его, Арсена? А ведь материальная иллюзия ведьмака явно была рассчитана на несколько часов.
Лошади их ждали, приветствуя тихим фырканьем. Домой ехали не спеша, наслаждаясь прогулкой. Арсен рад был проветрить горящую голову, а сын думал о чём-то своём, тоже наслаждался поездкой.
Уже подъезжая к дому, он спросил:
— Когда ты пригласишь её в гости?
— А зачем? — Арсен подмигнул сыну. — Уже в конце недели мы вместе с ней и её друзьями летим на гонки на пегасе. Или забыл?
Егор широко улыбнулся и спрыгнул с коня, бросаясь открывать ворота.
— Я позабочусь о лошадях, — предложил он вдохновенно. — Я умею, правда.
Арсен спешился и бросил ему поводья.
— Отлично, — одобрил он. — А мне всё-таки надо ещё поработать. Если что-то понадобиться, я в кабинете.
Идя к дому, он услышал тихое:
— Ты лучший, отец!
Это оказалось приятно, даже трогательно. И Арсен понял, что всё сделал правильно. Хорошо, что сдержался, хорошо, что поговорили с сыном, хорошо, что подошли поздороваться. А Саню ещё предстоит завоёвывать, но аккуратно и осторожно. И давить нельзя, пользы от этого и раньше не было, пора уже признать. И как быть с этим, придётся учиться, хоть романы читай. Что хотят такие девчонки, кто бы сказал?!
***
Саня вернулась за столик в растрёпанных чувствах, потянула за собой Данилу, как только закончилась мелодия.
— Что случилось? — ведьмак явно удивился или хорошо делал вид.
— Здесь Арсен Маркович, — выдохнула Аксана, садясь на своё место. Налив себе воды в бокал, она в несколько глотков его опустошила.
— Нас должно это волновать? — небрежно спросил Данила. — Здесь много людей бывает.
Аксана неуютно пожала плечами, ей казалось, что Арсен может подойти в любую минуту и что-нибудь сказать Горскому. И ей тоже. И от этого хотелось срочно сбежать.
— Верни мне мою одежду, — потребовала серьёзно. — Пожалуйста!
— Санечка, расслабься, — Горский выполнять просьбу не спешил, налил себе вина и отпил глоток. — Не думаешь же ты, что этот… вожак как-то помешает нам?
— Не думаю, — соврала легко и удивилась, что десерт им заменили на нетронутый, но есть его уже не было желания. — Но я буду чувствовать себя уверенней в том, в чём пришла.
— В этом платье ты настоящая красавица, зачем что-то менять, — Данила лукаво улыбнулся. — И может быть, мы ещё потанцуем. Сейчас принесут фрукты.
Аксана мысленно ужаснулась, представив, что снова танцует на глазах у Арсена. Провоцировать альфу она точно не собиралась. И попросила в третий раз, настойчиво глядя в глаза ведьмака:
— Верни одежду, Данила! Больше танцевать я не буду.
Горский помрачнел и щёлкнул пальцами. Саня ощутила, как её обдало теплом, а после почувствовала себя снова в своём свитере с высоким горлом.
— Спасибо, — всё же поблагодарила бессовестного ведьмака.
— Может всё же попробуешь вино? — спросил он мягко. — И десерт тебе ведь понравился?
— Очень вкусный, — заверила Саня, ощущая себя всё ещё не слишком уютно. Арсен так и не подошёл и она не понимала, что ощущает — облегчение или разочарование. — Но я уже слишком сыта. И пить вино не хочу, извини. Лучше закажи сок или лимонад.
Горский как-то позвал официанта и сок ей вскоре принесли.
— Я хотел поговорить о гонках, — произнёс Данила, когда снова остались они. — Слышала о них?
— Думаю все о них слышали, — улыбнулась Саня. И что-то ей вдруг не захотелось говорить, что она тоже там будет. — Все только и говорят об этих соревнованиях.
— Не хочешь там побывать? Можем вместе полететь на грифонах.
Признаться всё же пришлось, не хватало ещё, чтобы Горский стал её уговаривать.
— А я буду там, — пожала плечами и отпила немного сока — апельсиновый и очень вкусный оказался. — С друзьями поеду. Ты их знаешь. Гарик Зотов, мой куратор, и Шун. Они поженились на днях.
— Что? — удивился Данила, расширив глаза. — Шуни выскочила замуж за этого волчонка? А Бруно в курсе?
Саня усмехнулась, приятно было, что Горский что-то не знает.
— Бруно их и поженил, — пояснила она с удовольствием. — А мы с папой были свидетелями, да и все орки тоже.
— Вот это новость! — непонятным голосом произнёс ведьмак. — Жаль, я не знал, обязательно поглядел бы тоже на церемонию. Но как же Бруно отдал свою принцессу за оборотня? В голове не укладывается!
— Они любят друг друга! — пояснила Саня спокойно, не понравилось ей, как Данила отзывается о свадьбе друзей. И к оборотням так относится… хотя его друг Никита — медведь. Или только волков не любит?
— Любовь — это сказочки для сопливых девчонок, — пожал плечами Горский. — Твой куратор явно запал на экзотику, да и у блохастых с этим быстро. Вскружил голову принцессе, которая и мужчин-то, кроме орков, в жизни не видела.
— Мне жаль это слышать от тебя, — Саня всё же придвинула к себе десерт. — Как же ты дружишь с Никитой, если такое отношение к оборотням?