— Там вода, настойка довольно горькая, — пояснила она удивлённо. Наверное, ожидала от меня истерики или же скандала, а не того, что я послушно выполню требование.
Жидкость оказалась отвратительной, первым порывом захотелось выплюнуть эту гадость, но понимание, что если потребуется, в меня её вольют силой, заставило проглотить самой. Стакан с водой оказался очень кстати. Жаль, правда, что всего один, сейчас я готова была выпить целый графин, лишь бы перебить вкус тошнотворного зелья. Интересно, специально для меня приготовили такую гадость или нейтрализация вкуса повлияла бы на качество? Стало интересно как зельевару, так как именно с такими зельями я дел никогда не имела и могла лишь предположить, что входит в состав.
Леди Амбер осталась довольна, объявила, что камеристка ожидает меня в моих покоях внизу, а завтрак будет подан через час на первом этаже. Я кивнула, обозначив, что услышала, и, осмотрев комнату, пошла к выходу. К сожалению, обувь свою я не нашла, а просить что-то у этой женщины не видела смысла. Такие, как она, терпеть не могут молодых и красивых девушек, считая их пустоголовыми дурнушками. Даже моё положение жены короля лишь усугубляло ситуацию. Короля здесь, насколько я видела, любили, а меня считали лишь помехой на пути к его счастью. Значит, друзей среди местных мне не найти.
Вышла из покоев быстро, надеясь, что леди Амбер за мной не последует и я смогу хоть несколько минут побыть одна, блуждая по многочисленным коридорам. Сегодня запустение замка не казалось мне недостатком, наоборот, я была рада, что никто из местных не видит моего растрёпанного внешнего вида.
В следующее мгновение я порадовалась вдвойне, потому что выпитая недавно жидкость резко попросилась наружу. Я согнулась около стены, удерживая длинные волосы одной рукой, пока меня позорно рвало. Желудок сковывало спазмами, ноги дрожали, а перед глазами всё плыло. Неужели меня отравили?
Я совершенно выпала из реальности на какое-то время и пришла в себя, уже сидя на полу около стены, живая, как ни странно. Вокруг стояла мертвая тишина, никто не спешил на помощь. Казалось, потеряйся я тут, никто бы и не вспомнил обо мне вовсе. Наверное, именно эта ситуация стала той последней каплей, которой не хватало до истерики. Я зарыдала, надрывно, всхлипывая. Было жаль себя. Я неимоверно скучала по родине с её покрытыми снегом горными пиками и бескрайними полями диких трав у подножия гор, и конечно же, по отцу, который хоть и был жесток, но по-своему любил меня. Иногда я думала о том, как бы сложилась моя жизнь, если бы он не покончил с жизнью раньше. Смогла бы я выйти замуж по любви? Остаться жить в своей стране и воспитывать своих детей? Или же отец в какой-то момент убил бы меня и жизнь моя была бы довольно короткой?
Как-то моя пожилая нянечка сказала: «Что ни делается, то к лучшему». Сейчас я с трудом представляла, что моё нынешнее положение было лучшим из возможных, но пока явно не безвыходным. А значит…
Поднялась, вытирая лицо руками, осмотрела свой халат, пытаясь понять, насколько его запачкала. Грязный, но лишь по подолу, можно спрятать в ворохе ткани и никто ничего не заметит. Постояла немного, возвращая себе душевное равновесие, и пошла дальше, пытаясь настроиться на лучшее. Я жива, а это уже много…
Часть 7
Николас
На завтрак я всё-таки опоздал, поэтому не ожидал увидеть свою одиноко сидящую жену в столовой. Все остальные жители замка давно позавтракали и зал пустовал.
— Ваше Величество, — Ханна резко подпрыгнула на месте, спеша присесть при моём появлении.
— Присядь, это лишнее, — бросил я, занимая своё место во главе стола. Эта трапезная использовалась только для местных, гостей принимали в более красивой комнате, которых осталось не так уж и много. К сожалению, материальные проблемы преследовали моё королевство сколько себя помню. А мой отец, впрочем, как и я, старались больше заботиться о своих подданных, чем о собственном доме. Наверное, именно поэтому люди своевременно платили налоги, не боясь, что средства пойдут в чей-то карман. Они своими глазами видели, как строятся новые школы, мосты, дороги. А король живёт в замке, в котором прохудилась крыша. Сейчас почему-то перед супругой стало за это стыдно. Она-то привыкла жить в роскоше и золоте.
Жена присела, слишком быстро опустив взгляд в тарелку, делая вид, что её очень интересует зелёный горошек, который так и остался лежать на краю тарелки. Впрочем, как и цветная капуста с морковью. Съела она только картофель.