С девчатами Влад столкнулся в дверях кабинета. Они шумно обсуждали, что делать для борьбы с мышами. Серые, как выяснилось, прогрызли матрасы во всех четырёх спальнях, включая и хозяйскую. Наташа предлагала завести кошку, прагматичная Глория стояла за более радикальный и быстрый метод при помощи ядов и мышеловок. Рощин горячо поддержал близкую подругу:
– Сегодня же посмотрю в интернете объявления о продаже котят. Представляешь, тут же истинные короткошёрстные британцы! А матрасы мы новые купим…
– …И новое постельное бельё, – добавила Наташа.
– Легко! Ну, дайте, я всё же вначале все комнаты осмотрю, – Влад обнял свою девушку за талию. – Веди!
Все спаленки имели собственные ванные комнаты, а ночное пристанище владельца – ещё и обитый красным шёлком будуар и гардеробную, размером со всю арендуемую живописцем квартиру в Петербурге. Везде царило полное запустение, и хотя шкафы, диваны и зеркала, несомненно, имели для любого антиквара огромную ценность, живописца они не впечатлили. А, оглядев со всех сторон столетнюю бабушку-кровать с балдахином на четырёх витых палисандровых столбах в своей будущей спальне, Рощин промычал:
– Пожалуй, мы купим не только матрасы, но и кровати… На этом ложе спать без каски на голове нельзя.
– Молодец! – одобрила Глория. – Тут можно и грибок какой-нибудь подхватить. Зовём Майкла и едем в магазин.
– Только не надо ничего выкидывать, – попросила Наташа. – Не будем, – успокоил её Влад. – Там дальше по коридору ещё три двери, что там?
– Две комнаты пустые, а третья заперта, – отрапортовала медсестра. – Может у тебя ключ есть?
– Связка большая. Попробуем! – Рощин вышел из спальни и бодро зашагал к таинственной двери. – Вдруг, там комната Синей Бороды!
– Не пугай! – Глория легонько толкнула Влада в спину. – А вот огромная крыса вполне может оттуда выскочить. И укусить отравленными зубами. Или привидение старого маркиза…
– Сама-то, что делаешь! – возмутилась Наташа. – От ваших слов жуть пробирает. Куда Майкл запропастился?
За запертой дверью находилась всего-навсего узкая комнатушка с лестницей наверх. Рощин вместе с девушками забрался по ней под самую крышу.
– Так вот, где комнаты прислуги, – выдохнул Влад, указывая на несколько простеньких дверей в деревянных стенах обширного холла. – Поглядим, как им тут жилось…
Четыре небольшие светёлки, оклеенные недорогими обоями с цветочками, со скромной и однообразной мебелью: металлическая пружинная койка, пара стульев, платяной шкаф. Правда, тут же на чердаке размещался собственный душ и туалет. Один на всех. Удивительно, но здесь было гораздо чище, чем на втором, барском этаже.
– Вот и славно! – громкий голос Дорсета, чуть ли не с эхом, раздался на чердаке. – На трёх горничных места хватит!
Сразу повеселевшие девушки мигом вылетели навстречу графу из комнатки служанки. Рощин немного замешкался у оконца, высматривая дальнюю границу парка. Даже отсюда, с такой верхотуры он не увидел её – деревья плотным строем тянулись до самого горизонта. Когда он, наконец, оторвался от такого приятного зрелища и присоединился к друзьям, то застал уже не просто расспросы, а допрос с пристрастием.