– И откуда эти горничные? Надеюсь, не из Румынии? – капризно надув губки, допытывалась Глория. Майкл уже поведал про свой звонок в агентство по найму прислуги, но его любимую медсестру интересовали подробности. Наташа молчала, но с широко открытыми очами.
– Какая Румыния?! – оправдывался граф. – Хватит уже припоминать! Скоро на такси приедут три филиппинки и займутся уборкой. А мы должны успеть до них, съездить в город и пообедать.
Услышав про гражданок из Юго-Восточной Азии, Глория заулыбалась и чмокнула Дорсета в щёку:
– Умница моя!
– Знаю, – буркнул тот. – Ладно, пошли к машинам…
– Так ты пригласил горничных? – наконец сообразила бывшая учительница Наташа. – А я уже приготовилась мыть полы… И собиралась узнать, сможете ли вы вдвоём – перетащить царское ложе в пустую комнату?
– Мыть?! Сама?! – искренне изумился Майкл. – Здесь двадцать тысяч квадратных футов, не считая чердака и подвала! Руки до локтей сотрёшь!
– Тихо-тихо, мой милорд, – примирительно помахал ладошкой Рощин. – Мы, понимаешь, не привыкли к роскоши. И всё для себя обычно делаем сами…
– Раньше делали! – упрямо продолжал стоять на своём Дорсет. – Я сам займусь вашим воспитанием, и из поместья меня не выгоните, пока не привью вам манеры и лень высшего света.
Садовник добрёл до крыльца, когда ребята уже спускались с него. Чересчур окрылённый увиденной роскошью, Рощин не удержался от несколько нелепой в данном положении шутки:
– А кто-то говорил мне про пять минут?! Придется электромобиль тебе купить.
– Ноги уже не те, – посетовал старик. – Простите, сэр…
– Ты уже переборщил сегодня с извинениями! – беспечно махнул рукой Влад. – Вот тебе задание, пока мы будем в городе. Слушай и запоминай! Из Лондона должны приехать три горничные. Посели их на чердаке и пусть начинают убираться с первого этажа. Надеюсь, с тряпками и прочими порошками проблем нет?
– Тряпок полно, а вот порошки… Но я могу заказать доставку из магазина! – нашёлся Вильям. – Только названий не знаю.
– Ты скажи – для мытья полов, стен, стекла и мебели, – Рощин спешил с указаниями, остановив сердечную Наташу, уже готовую совсем не по-дворянски перечислить деду моющие средства. – Они сами сориентируются. Вот, возьми сто фунтов, если не хватит – заплати из своих, вернусь – возмещу. Слушай дальше! Сюда привезут две кровати для нас, прежде, чем заносить – надо убрать всю мебель из хозяйской спальни и той, что напротив, если я верно понял предпочтения? – рыцарь вполоборота повернулся к Глории.
– Именно она мне понравилась! – подруга графа удивилась. – Когда ты только заметил?!
– Ерунда! – самоуверенно воскликнул Влад и перевёл взгляд на садовника. – Выносить будешь не ты, не бойся. Гляжу, уже весь скукожился. Те же рабочие всё сделают, тебе останется распоряжаться и следить за ними в оба! Потом загони в спальни горничных, чтобы там блестело как у кота… Кстати, в Мэлдоне продают британских кошек?
– Какие же тут ещё?! – пожал плечами Вильям. – Хотите кошечку, сэр?
– Как-то это прозвучало не очень прилично, – засмеялся Рощин и, остановив жестом готового опять извиняться ветерана, продолжил. – Котёночка бы купил. Котика. Чёрненького, как уголь.
– Ну-у, уж сразу покупать! – закряхтел старикан. – Завтра утром принесу – будет подарком на новоселье.
– Только обязательно чёрного британца! – не преминул вновь уточнить Влад. – Возвращаемся к нашим баранам: кровати пусть занесут уже в чистые комнаты. На чай рабочим не давай, я об этом заранее позабочусь. Чаем тоже не угощай… Что же я ещё хотел узнать? Ах да, чем ты питаешься?
– Сегодня на обед у меня жареная картошка с салом, – гордо ответил садовник.
– Великолепно! А так, вообще, что любишь?
– Жареную картошку с салом.
Рощин потеребил волосы себе на макушке:
– Признаться, я тоже это блюдо обожаю. Особенно, с рюмкой ледяной водочки. Но сегодня, в честь приезда хотел бы разнообразить твой рацион… Ладно, раз у нас вкусы практически совпадают – выберу на своё усмотрение.
– Спасибо, сэр… – чуть не прослезился старенький Вильям.
– Потом скажешь… Еду тоже сюда привезут – угостишь горничных после трудов праведных. Только – не в моей столовой, – строго заметил англо-русский рыцарь, начинающий обживаться в роли аристократа.
– Нет-нет! Нам и на кухне места хватит, – причмокнул дед и указал на машины. – Я понял, что вещи не сейчас заносить?
– Угадал, мой дорогой, – позднее.
– А куда девать старые кровати и остальное? В подвал?
– Мы ещё не видели подвал… – наморщил лоб Рощин. – Лучше составь всё в пустую комнату. В ту, что поменьше. В другой, которая смотрит окнами в дальнюю часть парка, устрою мастерскую. И, пока мы не уехали, дай мне свой мобильный – запишу наши номера на всякий случай…