По поводу вызова Наташи в полицию для опознания преступников, убивших её мужа, волнения Влада оказались напрасными. Меч Фемиды прекрасно обошёлся без неё, хватило видео и полного признания вины бандитами. По странному стечению обстоятельств суд над ними проходил как раз во время банкета в салоне президентского вагона. Кушанья и напитки подавали проводницы, больше похожие на стюардесс авиалайнеров в бизнес-классе, а на просторной кухне над разносолами, копчёностями и прочими фуаграми из лучшего питерского ресторана колдовал посольский повар. Филиппинские горничные занимались с гардеробом девушек, развешивая по шкафам шубки, платья и юбки. К их обычным заботам теперь добавились ещё и чемоданы принцессы, которая, смирившись, ради общества графа, терпеть некоторые лишения в поездке, не взяла с собой дворцовую прислугу.
Что же касается Синди и Афины, то их прямо с трапа яхты усадили в машину консула и доставили к поезду. Пограничники на пирсе вместо дотошной проверки документов вытянулись по струнке и отдали честь. Влад вместе с Майклом, опершись на леерное ограждение второй палубы, наблюдали за этим чудом.
– Что я тебе говорил? – засмеялся граф. – Они решили, что это личные служанки принцессы. А ты им взятку хотел дать! Спрячь, спрячь деньги…
– Да уж… Не узнаю свою родину, – Рощин сунул в карман, зажатые в кулаке две тысячи фунтов. – Вернулся совсем в другую страну…
– Та же страна, та же… – Дорсет достал пачку сигарет, угостил друга и прикурил сам. – Тут главное – с кем вернулся. И кем сам стал.
Приглушённый свет в спальне принцессы, отделанной красным деревом, не слепил глаза парочке влюблённых. Майклу и Лизе. После жарких объятий граф ничком лежал на животе, вытянувшись во весь рост. Принцесса, присев на постели, пощекотала пальчиком его спину:
– В Москве тебя ждёт приятный, надеюсь, сюрприз.
– Расскажи! – немного глуховато отозвался Майкл.
– Потерпи чуть-чуть, через несколько часов всё узнаешь. Кстати, у тебя есть фрак?
– Дома, в замке Дорсет? – от неожиданного вопроса граф даже оторвал голову от подушки. – Да десяток фраков разных цветов…
– Нет же! Здесь, с собой есть?
– Зачем он?! Хотя есть, тот, что твой папа подарил перед награждением.
– Пожалуйста, вели горничной, чтобы приготовила его к завтрашнему утру. Хотя, я сама ей сейчас скажу, – Лиза вскочила с кровати и накинула длинный шёлковый халат. – В каком купе они ночуют?
– Понятия не имею…
– А Глория не знает?
– Причём тут Глория?! – Дорсет почуял какой-то подвох и привстал, опершись на локоть. Он, действительно, собирался после принцессы, навестить верную медсестру, и был уверен, что та ещё не спит, ожидая его.
– Ладно-ладно, не волнуйся, любимый, – Лиза приоткрыла дверь. – Сама спрошу у Глории, где горничные… Полежи, покури…
Едва принцесса вышла, Майкл, буквально, спрыгнул с широкого ложа:
– Тут не то что покурить, а выпить надо!
Он открыл холодильник и, взяв бутылку русской водки, щедро плеснул себе в бокал и осушил его одним глотком. Затем потянулся за сигаретами, но передумал и повторил процедуру со спиртным.
Спустя пару минут принцесса, довольно улыбаясь, вернулась.
– Всё в порядке, мой принц. Я встретила Синди в коридоре, не пришлось Глорию будить, – тут Лиза заметила стакан в руке Дорсета. – Угости и меня…
– Водочкой?
– Можно, но только капельку и с апельсиновым соком.
Пригубив коктейль, принцесса положила ладонь на плечо графа:
– Ты ещё хочешь узнать – какой сюрприз завтра?
– Конечно! – воскликнул Майкл. – Вообще, я не очень люблю сюрпризы… Знаешь, иногда такое… словно обухом по голове.
– Как-как?! – переспросила Лиза.
– Это я в России научился. По-моему, меткое выражение!
– Надеюсь, в данном случае оно не подойдёт, – прошептала принцесса. – Очень надеюсь…
– Говори-говори!
– Завтра наша свадьба. Если ты, конечно, хочешь взять меня в жёны.
Граф опешил. Нет, не то, чтобы он никогда не задумывался, когда-нибудь в дальнейшем сделать предложение этой милой девушке. Но вот так. Под стук колес. Да ещё в России. Да ещё от самой принцессы. Обух не обух, но что-то сродни удару тяжёлой пуховой подушкой по голове он ощутил.