– Только сок, – эхом отозвался Рощин. – Расскажи, как ты смогла это узнать? Да ещё поздно вечером?!
– Мама навестила королеву во сне, – просто ответила Светла. – Она устроила так, что к Елизавете вернулась молодость, и венценосная особа очутилась верхом на коне. В парке из далёкой, но не забытой юности. Липы, клёны, столетние дубы на солнечных полянах. Летний ветерок освежает, и, главное, ничего в теле не ноет, ничего не болит без таблеток и уколов. Благодать. В одной из аллей ей навстречу, тоже верхом, выехала наряженная, словно герцогиня, мама. Поздоровались, а потом долго гарцевали уже вдвоём и беседовали. О разном… всего не упомнишь. Мама поинтересовалась у Елизаветы, видела ли она твои картины? Те самые, о которых последнее время так много пишут. Выяснилось, что королева газет не читала, но всё же видела несколько репортажей на эту тему по телевизору. Мама посоветовала ей лично посмотреть полотна и добавила, что тоже собирается в полдень на выставку. Так за разговором, они незаметно подъехали к дворцу, где королеву ждали слуги: лакей и конюх. Прощаясь, мама предложила Елизавете завтра снова встретиться в парке, покататься на лошадях и заодно поделиться впечатлениями о холстах «русского Леонардо». Потом мамочка ускакала прочь, а королева, поднимаясь по лестнице, споткнулась, упала и… проснулась. Она помнила свою прогулку до мельчайших подробностей. Несколько минут, лёжа в постели, она всё ещё оставалась юной и беззаботной принцессой Лизбет. Королева была поражёна этим чудом, ведь такого с ней не случалось последние двадцать? тридцать лет? Она чувствовала некую приятную невесомость во всем теле, но вскоре прожитые годы навалились вновь. Ломота, томление, жжение – и гораздо сильнее, чем обычно. Нехорошо, конечно. Но, что не сделаешь для любимого зятя, а по сути, для освобождения дочери!
– Вот тут не совсем понял. Точнее, совсем не понял, – пробормотал Влад. – Чего тут нехорошего?!
– Мама подсадила королеву на это незабываемое ощущение и во сне, и сразу после пробуждения, как у вас подсаживают наркомана. Елизавета среди ночи позвонила в колокольчик, приказала вызвать своих верных герольдов – или кто там у неё – и распорядилась организовать завтра в полдень визит на твою выставку. Она поверила в будущую встречу с неизвестной герцогиней и страстно мечтает повторить конную прогулку, чтобы вновь ощутить лёгкость и молодость.
– Повторит? – заинтересованно спросил Рощин.
– Если будет делать, что советует ей моя мамочка – покатается. И не раз. – Светла задумчиво намотала длинный локон своих шёлковых волос на палец. – Кстати, может тебе новый костюм купить? Смокинг или сюртук?
– И цилиндр? Ни к чему. Вот, когда пригласит на приём во дворец – тогда и купим. Хоть фрак!
– Хорошо… – кивнула прекрасная фея и, вдруг, пристально посмотрела Владу прямо в зрачки. – Да! Даже не пытайся думать, что с тобой произошло нечто похожее!
– Да у меня и в мыслях не было! – возмутился Рощин.
– Я знаю, что пока не было! Говорю ж, даже не пытайся, – запальчиво повторила Светла, а потом, максимально смягчив тон, нежно добавила: – У нас с тобой собственная история – я тебя позднее просвещу. Тебе необходимо привыкнуть, что мы – одна семья. Мои родители, ты, я и твои – отец с мамой, хотя я с ними пока не знакома, но так уже есть. И ради нашей семьи мы используем возможности посторонних людей для главной цели.
– Для освобождения, – закончил за девушку Влад. – Спасибо, конечно, за объяснение, но ты не волнуйся, меня это только первое время поражало. И то – с хорошей стороны. Я прекрасно понимаю, что без волшебных… да-да, именно, волшебных манипуляций победить невозможно. В конце концов, ведь наша семья, – художник сделал ударение на слове «наша», – не делает этим посторонним ничего дурного, а лишь направляет их на благой путь помощи. Причём, самой короткой дорогой.
Фея в восхищении тряхнула пышной волной платиновых волос:
– Это ты лихо завернул! Сомненья прочь! Всё же, если у тебя возникнут какие-то… Ладно, проехали! Чуть не забыла тебя предупредить: утром, когда заберёшь картины из банковского хранилища, оставь там портфель с камнями. Попрошу папу приглядеть за служащими. Опосредованно. Чтобы не лазили, где не надо. В галерее наверняка станут всех просвечивать, а может быть, и обыскивать.
– Оставлю. Кстати, я вчера проверил банкиров на честность. Незаметно прилепил на створки пустого портфеля волосок и вечером нашёл его на месте.
– Даже я не ведала! – изумилась Светла. – Значит, точно незаметно. Как это ты сотворил, не думая?!