Почерк был размашистый и причудливый. В центре листа красовалась несложная формула с расшифровкой рунных скриптов. Если не окажется подводных камней, то ритуал обязан пройти без сучка, без задоринки. По идее, сил займет немного. Вопрос в другом — если рассуждать из описания обряда, то он может завершиться по-разному: либо кристаллы соберутся в привычный для понимания, артефакт в виде предмета, либо он примет бесплотную форму энергии и перечет к взывающему.
— Какой вариант исхода тебя устроит? — насторожилась я, останавливаясь позади любимого, чтобы помассировать ему плечи.
— Любой. Лишь бы Халлон отстал от вас, — ледяным тоном процедил Виктор, расслабляя плечи в моих руках, — Рыжик, я не позволю ему снова причинить тебе вреда.
— Виктор, — пробухтел старческий голос.
Любимый поднялся с места и открыл шар, стянув с него черную бархатную ткань. Я беспрепятственно уселась на его место и непринужденно развела руками, мол: «Зад поднял — место потерял». Он скептично усмехнулся и встал позади, положив мне руки на плечи.
— Отец, ты хотел поговорить?
Из хрустального шара на нас смотрело лицо пожилого мужчины с ярко-синими глазами. При виде нашей сладкой парочки, он удовлетворенно улыбнулся и со смехом напомнил сыну, что предупреждал о скором примирении. Князь только смущенно отводил глаза, когда я с интересом поднимала на него голову.
— И не только с тобой, — мой будущий свекр долго молчал, глядя на меня в упор. Стало неловко, что захотелось спрятаться под столом, лишь бы больше не встречаться с этими васильковыми глазами, — Милена, я рад, что вы с Виктором полюбили друг друга. О лучшей княгине, Румыния не смела мечтать. Я хочу благословить вас и моих будущих внуков. Теперь мне незачем наведываться в Явь, ведь теперь мой сын и страна находятся в надежных руках. Мое место в Нави, рядом с твоей матерью, Виктор.
— Ты больше не откликнешься на мой зов? — пальцы любимого крепко сжались и я участливо положила на них свои руки.
— Нет. Моя миссия на земле завершена. Осталось только помочь советом в вашем главном вопросе и неспешно уйти по навьей тропинке, — не замечая укоризненного взгляда Виктора, дух наставительно продолжил, — Не самая лучшая идея — активировать этот артефакт. Он повлечет за собой множество проблем, возможно смертей. К тому же его в силах открыть только тот человек, кто уже ранее использовал темную сторону магии.
Мы с покойным дружно уставились на хмурого князя. Знаю этот мечущий молнии, взгляд. Любимый не на шутку кипятился. Каждый раз, как заходит речь о черной магии, ему становится не по себе. К его сожалению, отец занял мою сторону и напоследок не забыл снова отчитать сына за это недоразумение.
— Неизвестно, сможешь ли ты завершить обряд. Артефакт Экстиум представляет собой сгусток темноты и смерти. Мало кто имеет достаточную силу духа, чтобы противиться ему. Если покоришься — умрешь от переизбытка магии. К тому же это личная игрушка самого Чернобога.
— Не нагнетай, — вспылил князь, — Вон, Милену уже напугал. Сидит бледная.
Напугал — мягко сказано. Я была категорически против жертвовать Виктором, но у нас не оставалось другого выбора. Обмануть Халлона иначе не выйдет.
— Дочка, не переживай. Тебе не в коем случае не положено заниматься этим вредным делом, — мы ничего не поняли и вопросительно уставились на шар, требуя объяснений, но говорящий только неуклюже отмахнулся, — Ах, да! Вы же еще не в курсе. Тогда просто поверьте на слово — ищите другой способ. Прощайте, дети мои и благословенны будьте!
Лицо старика в шаре бесследно исчезло. Виктор ничего больше не успел спросить у отца. Нас самым возмутительным образом оставили не солоно хлебавши. До беседы с ним, у нас было намного меньше открытых вопросов, нежели сейчас. Ироничность ситуации зашкаливала в том месте, где начинались нелепые тайны, в которые нас не желали допускать. Причем они как-то связаны со мной и Виктором. Все знают о нас то, что не знаем мы сами. Екарный бабай! Конспираторы недоделанные!
Ох, ежки-матрешки, опять тошнит…
Еще очень долго мы сидели вдвоем и обговаривали план действий. Во всех предложенных вариантах была одна немаловажная деталь, которая никак не хотела вливаться в общий поток нашей задумки — хрен его знает, где Халлон прячет ипостась Ромки! Возможно мне удастся пробраться во дворец и в одиночку украсть ее, но сомневаюсь, что на это согласится Виктор. Нельзя забывать о загипнотизированных полках всевозможной нежити. Вдвоем нам точно не справиться…хотя…предложила очередной вариант. Любимый так неласково покосился на меня, что мы молча отмели эту глупую затею. Когда нам хотелось уже убить друг друга с особой жестокостью, неожиданно пришли к общему знаменателю.