— А вы? — с холоднокровным спокойствием уточнил советник, — Значит, полетите без нас?
— Нет, мы как раз неподалеку от дворца все подготовим и дождемся вас, — Виктор понял мой хитроумный план по отсеиванию лишних смертников и как можно более убедительнее заверил, — С нами ничего не случится, обещаю…
Если они и не поверили, то вида не показали. Папа звонко свистнул и к нему почти сразу прилетела средних размеров, ступа с болтающейся в ней метлой для направления полета. Парни загомонили. Лично я примерно такое и ожидала увидеть. Комично бы смотрелось, как два взрослых мужика сидят на одной хрупкой метелке и болтают в небе ножками. Срамота. Кинув на нас с Виктором косые взгляды, папа с Йеном поднялись на высоту макушек деревьев и скрылись.
Когда мы окончательно убедились, что они точно улетели, облегченно выдохнули. Задумчиво рассматривая серый небосвод, Виктор небрежно приобнял меня за плечи и похвалил:
— Умничка моя! Никогда не думал, что ты умеешь так красиво и ненавязчиво посылать. У тебя талант!
— Ничего подобного! — с жаром возразила я, призывая свистом метлу, — В далеких планах у меня была поездка к родственникам Сурта и Хюмира. Папа только помог мне воплотить ее в жизнь и заодно избавил нас от навязчивой компании.
Любимый понимающе прижал мою голову к своей груди и поцеловал в макушку:
— Чтобы не случилось, знай: я люблю тебя, рыжик.
— И мы тебя… — почти беззвучно вымолвили губы, когда он отошел первым седлать прилетевший воздушный транспорт.
Я обязательно ему скажу, но не сейчас, иначе весь настрой к предстоящему делу, полетит к Вельзевулу в пасть. Самой бы еще свыкнуться со своим новым положением…
Лететь было очень холодно. Пальцы почти сразу закоченели и приобрели трупный оттенок кожи. Щеки и нос покалывало морозными иголочками. Согревало только теплое дыхание Виктора в затылок и его менее задубевшие руки, которые прочно окольцевали мою талию. Полет прошел в полном молчании. Слов было не нужно. Мы оба морально готовились к неизбежной встрече с Халлоном.
Он знает, что мы здесь, уверена. Иначе быть не может.
Совсем скоро впереди замаячили остроконечные пики дозорных башенок. Хорошо, что любимый предусмотрительно наложил на нас заклинание невидимости. Теперь пока сами не захотим показаться на глаза — фигушки кто нас обличит.
Спешились на ледяной снег и последний раз посмотрели друг на друга. С этой минуты наша операция по спасению Ромки, делилась на два этапа. Боги, сберегите Виктора…пусть он останется жить, а о себе как-нибудь сама позабочусь…или мама поможет с путеводной нитью…
Отпустив руку, я первая расцепила наши пальцы. Не прощаясь, я ушла с полной уверенностью, что он будет до последнего стоять и сверлить мою уходящую под крепостные стены, спину.
План был прост до безобразия. Напоминает рыбалку на живца. Эту ответственную роль согласился сыграть Виктор, который пойдет на встречу к Халлону в гордом одиночестве и всеми мыслимыми и немыслимыми методами будет должен оставить эльфа в дураках. Пусть хоть магическое представление перед ним устроит, лишь бы тот на него увлекся и добавил мне лишнего времени на поиски Ромкиной ипостаси. Прожив в этих стенах полгода и узнав тонкую натуру своего мучителя, зуб даю — он ее прячет на видном месте.
Ступить на территорию дворца не составило труда — немного левитации и все дела. Благополучно схоронившись за пристройкой, где раньше обитал покойный отряд шароблюлов, проследила за конвоем знакомых инеистых великанов со смиренным Виктором спереди. На него не набросили магических цепей, а всего лишь вели к тронному залу, приставив заточенные топоры к спине. Найдя меня взглядом, он заговорщицки подмигнул и на миг изобразил шкодливую улыбку, а потом с прежним лицом уставился вперед.
Медлить больше нельзя. У меня есть от силы полчаса, потом комедия превратится в фарс и эльф кликнет стражников на мои поиски. Благодаря любимого за возможность передвигаться незамеченной, шмыгнула между троллями-стражниками, дежурившими возле черного входа и тихо засеменила вверх по лестнице. Ступени были мелкими, но частыми, приходилось держаться за перила, чтобы не сломать себе шею в кромешной темноте. Ей явно давно не пользовались, под ноги то и дело попадался намерзший лед. Зная не по наслышке — другие лестницы во дворце, чистились ежедневно.
Проскочила длинный коридор. На пути мне попалось два загипнотизированных орка, несущих службу. Не удержалась и кинула в них исцеляющим пульсаром. Их глаза приняли прежний облик. Опомнившись и красноречиво выругавшись, они тут же бросились наутек не забыв прихватить с собой висящую на стене, картину. Конечно, ценности она не представляла, но оправа была из чистого золота. Видно, орки сочли, что ее вполне должно хватить, чтобы покрыть полученный моральный ущерб.