— Я еще сплю, — смогла промямлить, а потом совершенно наглым образом, уткнулась носом ему в ключицу, — Дай поспать…
— Мне, конечно, не жалко. К тому же всегда готов побыть твоей личной подушкой, но скоро мы въедем в село, а там нас не правильно поймут.
— Ну и ладно, — небрежно заключила и все же поднялась, — Больно надо. На том свете отосплюсь. Останови кобылу, я пересяду.
Виктор злорадно осклабился и выполнил просьбу. Забрав у Йена поводья от своей лошади, залезла в седло. Двинулись дальше.
Пока ехали до виднеющихся вдали, маленьких домиков, успела разглядеть местность. Здесь очень красиво. Пласт сочно-зеленой травы был наполнен множеством бугров. Напоминает плетеный тряпочный половик, под которым кто-то старательно прятался. Сразу становится ясно — мы стали ближе к горам. Повсюду цвели луговые цветы, недалеко виднелся хвойный лес. Уверена, пахнет там так же волшебно, как и выглядит со стороны. Небось и грибов с ягодами уже полным-полно — уже время для них подошло. Грустно вздохнула. Как я давно не ходила по лесу с корзинкой. Леший Лаврентий всегда мне компанию составлял, иногда даже подсказывал, где еще грибы не успели найти.
Глянула на вечереющее небо. Сегодня оно особенно необычное. Розоватое зарево, как под кистью талантливого художника, плавно переходило в синеватый отлив. Звезд нет, и не предвидится. Впрочем, если нас кто-нибудь пустит переночевать в избу, потемки будут не страшны.
— Мы правильно доехали? — спросил у меня Йен, — Чувствуешь что-нибудь от кристаллов?
Засунула руку в карман к артефакту и задумалась. Импульсы были, но слабые.
— Да, только пока не говорят, в каком из всех домов искать.
Я печально окинула взглядом множество приближающихся изб и горестно пожала плечами. Как теперь поступать? Ума не приложу.
— Пока этого не требуется, — пришел на выручку князь и снисходительно пояснил непонимающим, — Предлагаю поступить так: едем к Голове, просимся к нему на ночлег, а там закидываем удочку по поводу странностей в селе.
Идея неплоха и вполне имеет место для существования. Мы дружно кивнули и решили поступить именно так. Пускай лучше будет плохенький план, чем вовсе никакого.
Пока договаривались, успели доехать до открытых ворот, на которых было выведено корявыми буквами «Изки». Село встретило нас гробовой тишиной: никаких лающих на цепях псов, ни уставшего мычания коров, пригнанных с пастбища, даже гуляющих допоздна подростков не было видно. Казалось, что мы забрели в заброшенное поселение. Страшные мысли развевали только горящие свечи на окнах, да выходящий из труб, дым. Впрочем, сами избы не выглядели старыми: все ухоженные стоят, беленые, соломенные крыши не худые. Спрашивается, почему в такое не позднее время, на улице такая глушь?
Мы не стали паниковать и сразу побрели к самому большому дому в селе. В таком, по традиции, жил голова с семьей. Подходящий под размеры, нашелся в середине поселения, напротив которого был выкопан общий колодец с навесной крышей. Под самыми окнами, располагался большой палисадник с многообразием маргариток и люпина. Жуткая смесь…особенно по запаху вторых, аж нос пробрало от чиха.
Где-то за домом, залаяла собака. Мы спешились и привязали лошадей к ближайшей березе. Затем постучали в дверь.
Нам открыл голова. Тучный мужчина с животом, напоминающий бочонок. Ручищи с голову. Сразу видно, что дядька ладный и получил свое место делами, а не языком. Средней длины русые волосы, обрамляла повязка с вышитым красной нитью, узором. Такие обычно носят исключительно уважаемые люди в селе. Одет по простому, рабочему.
— Что вам надо? — грубо пробасил мужик, озираясь по сторонам, — Время позднее, все уже спать легли.
— Нам бы тоже не помешало, — ответил ему Виктор и лучезарно улыбнулся, — Мы хотели попроситься на ночлег.
Мужик сильно закашлял, на пухлых щеках вылез розоватый румянец.
— Мы не принимаем путников. Лучше скачите отсюдова поскорей да подальше.
— Это еще почему? — нахмурил брови Йен, вступая в беседу.
Голова вмиг принял слишком серьезный вид и снова огляделся по сторонам, словно боялся кого-то или чего-то и тихо проговорил:
— Не спокойно у нас тут. По ночам мертвяки промышляют. Каждую ночь у кого-то корова, у кого-то свинья пропадает. В двух домах, по человеку загрызло. Сам видел, как беспокойники к нам через ворота с кургана приходили. Все боятся, потому к вечеру у нас на улице пусто.
— А почему тогда путников на ночлег не берете? — не отставал Йен.
— Пару недель назад, приняли одного. Парнишка молодой, младше вашей девицы будет, лет на шесть-семь, — голова ткнул в меня пальцем и продолжил шептать, — С виду вежливый такой, почтительный. Так вот, после того, как он ночку у нас справил, отправляясь в путь, спросил у кого-то из мужиков, где мы родичей хороним. Ну мы же не дураки какие — погнали паренька вилами отсюдова. Он потом еще в нас долго проклятьями сыпал. Через пару деньков, по ночам мертвые родственники стали являться. Ходят у нас здесь как хозяева, только в дома войти не могут. Видно, Боги пока берегут. Вон, видите, — он указал на так привлекшее меня в пути, небо, — Оно с того злополучного дня всегда такое.