— Ты сможешь провести обряд?
Сил осталось совсем немного, возможности зарядиться по дороге — еще меньше. Расстраивать напарников не хотелось, да и время поджимает. Нужно как можно скорее приступить к поиску остальных кристаллов.
— Надеюсь, — неуверенно произнесла я прямо в голубые, как летнее небо, глаза собеседника.
Ближе к полуночи, мы с князем отправились к назначенному месту. Посовещавшись, решили оставить Йена в сарае — делать на поляне ему все равно нечего да и одного провожающего, одновременно подстраховывающего, вполне достаточно.
Пока Роб не пришел, Виктор помог мне начертить нужную для обряда, формулу и развести костер. Бывший вор появился незаметно. Глядя на наши приготовления, язвительно заключил:
— Оу, какой вы тут романтик устроили! Самодельного винца не хватает, да козьего сыру. Потом можно и звездами с луной полюбоваться.
При воспоминании о какой-либо еде, меня снова затошнило. Я отошла от костра на пару шагов и постаралась незаметно побороть сей приступ, глубоким дыханием. За меня вступился Виктор, предполагая, что сказанные Робом слова, задели мое самолюбие. Здесь он чувствовал себя более раскрепощенней, чем на территории села:
— Я тебе сейчас такую жаркую ночку устрою, мало не покажется, а главное — перестанешь нижней головой думать и включишь верхнюю.
Старый знакомый иронично хмыкнул, но проверять угрозу не стал. Князь неслышно подошел ко мне сзади и мягко положил руки на опущенные плечи:
— С тобой все в порядке? — обеспокоился он, — Все готово.
Сделала еще пару глубоких вдохов и развернулась к нему лицом. Его глаза были полны тревоги. Уверена, любимый переживает, смогу ли я довести обряд до конца, зная о незначительном запасе магических сил…еще эта дурнота так некстати.
— Да, слегка голова закружилась, — почему-то решила не говорить всей правды.
Виктор остался стоять на прежнем месте. Для удобства, прислонился спиной к дереву. С того расстояния очень хорошо вести наблюдательный пост да и в случае непредвиденных проблем — очень быстро оказаться рядом.
Женишка Забавы лицезреть не слишком хотелось, а снимать заслуженное проклятье — подавно. Благо, у меня было время подумать, как припугнуть этого шалопая.
Спустя несколько минут, он стоял в магическом кругу и повторял за мной слова заклинания. Северный ветер, колючими иголками впивался в лицо, заставляя прищуриваться, чтобы летящий мимо сор не попадал в глаза. Нарисованная фигура вокруг Роба неожиданно загорелась огнем, тем самым сильно его напугав. Парень чуть не споткнулся и не бухнулся мягким местом в яростные языки пламени.
В середине обряда, я поняла — сил оказалось не достаточно и у меня не выйдет закончить начатое. Сознание стало замутненным, ноги едва удерживали свою хозяйку. Внезапно, со спины пришел сильный поток энергии. Я обернулась и заметила, как Виктор соединяет нас невидимой нитью. Благодарно кивнув любимому за помощь, продолжила.
Как и предполагала, тетушка завязала свое наказание для вора, исключительно на меня. В заключение, пришлось поделиться своей кровью с природным огнем, чтобы тот выполнил мою просьбу.
Когда природа стихла, а формула на земле стала напоминать обгоревшие линии, бывший вор вышел из круга. Стянув с руки холщовую варежку, мы увидели обновленную живую руку, покрытую кожей. От каменного налета не осталось и следа, только воспоминания.
— Проклятье снято, но учти, — наставительно предупредила я, — Если примешься за старое — ведьмина кара вернется снова и ты превратишься в каменного идола еще раньше.
— Спасибочки, детка! — игриво поблагодарил Роб и поспешил откланяться.
Виктор поймал его за грудки и пробурчал:
— Ничего не забыл? На одно «спасибо» не договаривались.
Обмануть не вышло. Парень печально вздохнул и с сожалением отдал моему напарнику обещанный кристалл. Будь я здесь одна — проворонила бы артефакт, потому что после столь тяжелого ритуала, мысли в голове путались в здоровенный клубок и не давали сосредоточиться на главном.
— Ишь, чего удумал! Между прочим, обманывать не хорошо.
Князь выпустил его из мертвого захвата. Не обронив ни слова, Роб побрел в сторону села. По сникшей голове и опущенным плечам, можно понять, что он жалел о своем выборе. Воровская ловкость — уникальная способность части артефакта. Теперь она ему больше не принадлежала, но зная воришку столько лет, могу с уверенностью заявить, что если захочет — благополучно украдет и без всяких магических атрибутов. В этом деле главное: уверенность, прозорливость, скорость, незаметность — этих качеств ему не занимать, у него их с избытком.