— Обойдётся, — махнула я рукой. — Пойду в комнату, тётушка велела сегодня в зал больше не выходить.
— Ты бы принесла мне на утро воды, Лейрушка, — попросила Тара. — А то после ночи она больно студёная из колодца, руки ломит.
— Хорошо, — согласилась я. — В одни двери и пойдём.
Она подхватила сумку, я взяла вёдра, и мы вместе вышли во двор.
— Дни короче становятся, скоро дожди зарядят, — посмотрев на небо без облачка, но с уже зажигающимися звёздами, протянула тётя Тара. — Мужики поспокойней станут, и нам полегче будет.
— Холодно будет, не люблю… — поёжилась я.
— Ты давай быстренько набери воды и в комнату, пока Алви не поймала, — улыбнулась она, и поспешил по тропинке, огибающей таверну.
Ей ещё до дому добраться нужно, а темнеет прямо на глазах. Проводила взглядом нашу повариху и побежала к колодцу. И правда, лучше поторопиться, чтобы тётушку лишний раз не злить.
Подошла к колодцу, поставила вёдра и только взялась за ручку, чтобы достать воды, как где-то совсем рядом кто-то завозился и застонал. Замерла, прислушиваясь — тишина. Осмотрела двор — никого. Начала крутить ручку, вздрагивая от зловещего скрипа цепи. Странно, раньше она так не скрипела… Или это я после всего такая пугливая стала?
И тут, вдруг, по другую сторону от меня, опираясь на каменную кладку, поднялась шатающаяся тень. Не сразу поняла, что это Райка. Испугалась и упустила ведро.
— Райка! — воскликнула досадливо. — Ты что тут делаешь?
— А? — промычал он, с трудом держась на ногах и цепляясь за край колодца. — Лейрочка… пойдёшь за меня?
— Нет уж, давай сам иди домой, — засмеялась я.
— Шутишь со мной? — набычился он. — А ну как поймаю!
— Райка, иди домой. Ты же едва на ногах стоишь, — покачала я головой.
— Да я же ради тебя сюда и хожу, — проворчал он. — Совсем от горя, что ты на меня не смотришь, зачах.
— Ты от браги зачах, а не от горя, — ответила я, быстро доставая колодезное ведро и переливая воду. — Иди домой, пока мужики силой не погнали.
— А что мне те мужики! — раздухарился он. — Мне и маг твой не страшен! Что, на господина городского заглядываешься? Я тебе, значит, не подхожу?
— Не говори ерунды, ни на кого я не заглядываюсь, — возмутилась я.
Райка, пошатываясь, обошёл колодец, подошёл ко мне и, обдавая пьяным духом, зашептал:
— Я же для тебя всё сделаю, Лейра. Всё, что захочешь! И пить больше не буду, вот ни глоточка. И в ученики к пчельнику пойду. У него детей нет, мне всё достанется. А у него мёд знатный, в город дорого продаёт. Накопим денег и сами в город переберёмся. В шелках у меня ходить будешь, на зависть всем! Ты только не отказывайся от меня, Лейрочка, не вороти нос.
И потянулся ко мне, чуть не падая. Я отскочила и прикрикнула:
— А ну руки не распускай!
От моего крика с деревьев, окружающих двор, вспорхнула целая стая ворон. Они начали громко кричать и ошалело летать над нами. Я отвлеклась, а Райка, воспользовавшись моментом, бросился на меня. Схватил за рукав, дёрнул на себя и попытался поцеловать. Я начала отбиваться, но он не уступал, шепча пьяные признания в вечной любви.
Ударила парня наотмашь по лицу и шарахнулась назад. Налетела на колодец, практически усевшись на его край, и замерла, тяжело дыша.
— Так, значит, ты со мной? — обиженно протянул Райка. — Ну и иди к своему магу, гулёна!
И толкнул меня изо всех сил.
Я вскрикнула, замахала руками в попытке схватиться за столбики лебёдки, но они оказались скользкими от вечерней росы. И я полетела вниз, в колодец! А колодезное ведро так и осталось валяться снаружи.
Ухнула в ледяную воду, забарахталась, чтобы выплыть, но всё тело будто льдом сковало. А вокруг появилось лёгкое синеватое свечение, которое словно обнимало меня, обволакивало, утягивая на дно.
Я запаниковала, растерялась, начала метаться из стороны в сторону, с трудом понимая, что происходит. Это же колодец! Он должен быть узким, и света здесь не может быть. Но вокруг меня были необозримо большие просторы синей воды, затягивающей, словно омут.
Омут! Это магия! Дыхание закончилось, и я открыла рот, отчаявшись выжить. Но не захлебнулась! Повисла в мерцающей синеве, бестолково перебирая руками и осматриваясь. Это уже не была вода, это был вязкий туман, в котором начали появляться зелёные всполохи.
«Лейра» — шум в ушах, будто кто-то зовёт. «Сяора. Одна из трёх» — зловещий шёпот, напомнивший слова мёртвого дядьки Даяра.
— Кто здесь?! — испуганно выкрикнула я.
Но мой голос потонул в этом вязком тумане. А свечение всё нарастало, синие и зелёные всполохи перемешивались, закручивались в причудливые спирали и манили…