Она снова ехидно глянула на князя. Ну что ж. Авдеев столько говорил вчера об ответственности, упомянул бы, что она всех касается.
Князь молчал, но кисло улыбался. Впрочем, он всегда так кривился, по любому поводу, и мысли его было не разгадать.
– А сейчас о будничном. – Снежная опять постучала по кафедре, чтобы прекратить приглушенный шепот в аудитории. – Кто-то из вас учится в Академии с самого начала, а кто-то прибыл впервые из Немуского университета. В Немусе система образования несколько отличается от нашей. Там студенты разделены по факультетам. У нас подобного деления нету. Группы составляются индивидуально, в зависимости от способностей и надобностей учеников. Как вы, наверное, уже заметили, учеников в Академии немного, что облегчает наши задачи. У темных магов свои предметы, у светлых – свои. Но некоторые дисциплины будете проходить вместе. Историю магии, юриспруденцию, философию и боевую практику. Списки групп и расписания лекций обнаружите завтра в библиотеке. По непонятным вопросам обращайтесь к библиотекарю-гному. Первокурсники же пусть также обратятся к Машеньке, нашей ключнице, она выдаст вам форму. Прошу на занятия не опаздывать, хоть и начинаются они рано. Но у нас тут строжайшая дисциплина и прошу учитывать это обстоятельство.
Вот и все, – подумалось Катерине. Началась учебная жизнь. Опять дисциплина, расписания, зубрежка, как в Немусе.
Но в Немусе все равно полегче было. Там вампиры не напирали. И тем более, студентов с ними бороться не посылали.
Катерина уловила злобный взгляд одной из близняшек Волынских. Та молча провела ребром ладони по шее.
– Не обращай внимания, – бросила Виви, вставая с места. – Ведьма не посмеет тебя обидеть после вчерашнего.
Но Волынская все таки налетела и, больно стиснув Катерине руку, прошептала в ухо:
– Ты любовница Авдеева, да? Потому он так тебя защищает? Но спешу предупредить – внимание его ненадежно. Вчера я видела, как он прижимал в углу твою подружку.
– Я не имею с ним ничего общего!
– И с Дуба листья, я знаю, не просто так осыпались. Сколько твой отец заплатил, чтобы подкупить жреца?
Аврора посмотрела прямо в лицо Катерине.
Виви, слышавшая их разговор, присвиснула.
– А что, у вас тут такое практикуют? – воскликнула она. – Знала бы и своего папашу-егеря потрясла.
Виви подмигнула Катерине, а та, сбросив руку Волынской, рванула прочь из аудитории.
Какой стыд. Сейчас все будут думать, что она с Авдеевым...
2.1
Катерина натянула новую бордовую форму Академии и покрутилась перед зеркалом. Нет, и совсем ей форма не понравилась. И юбка какая-то коротковатая, и сапоги наверняка станут натирать ноги. Но что поделаешь – устав. Она взяла в руки тетрадь и, тяжело вздохнув, вышла в коридор.
Расписание занятий вот тоже не очень радовало. Уроки боевой магии ведь будет вести несносный Авдеев.
Катерина успела изучить план здания и сейчас скосила путь через старое крыло. От воспоминаний о той страшной ночи становилось боязно, но ей снова захотелось взглянуть на портрет Марии уже при дневном свете. Может, сходство с Машенькой ей только почудилось? Но вряд ли. И имя у них одно. Подозрительно.
Времени до лекции было минут десять и Катерина решилась войти в оружейную. И тут же наткнулась на Авдеева. В одной рубашке он тренировался с мечом. Увидев ее, он выпрямился и окинул ее недовольным взглядом.
– Что-то случилось, Войнич? Что вы там застыли изваянием?
Катерина густо покраснела. Сразу и сон противный вспомнился, неприличный.
– Я хотела... хотела посмотреть на картину, – начала она, заикаясь.
Он продолжал непонимающе на нее смотреть.
– На какую картину?
– На... ту картину...
Авдеев сдвинулся с места и направился к ней своей пружинящей походкой барса-оборотня.
Катерина в панике огляделась вокруг и увидела еще один портрет, висевший в глубине комнаты. Как она его в прошлый раз не заметила? Паника сразу прошла и Катерина прыснула со смеху, не удержалась, но тут же закрыла рот рукой, заметив грозный взгляд Авдеева.
А на стене висел его парадный портрет двухсотлетней давности. Авдеев на нем был юный, румяный, с длинными волосами, схваченными атласным бантом в хвост. И с буклями на висках.
Катерина опять хихикнула, но уже нервно.
– Я вас чем-то насмешил? – спросил он подозрительно и с явной угрозой в голосе.
Катерина затрясла отрицательно головой.
– Простите, Павел Андреевич, но я ваш портрет увидела.
Он повернулся к картине и пожал плечами.
– Войнич, кончайте клоунаду. Портрет, как портрет. Тогда все так ходили. И князь тоже. Вы на него пришли посмотреть?
Катерина кивнула. А он кажется расслабился. А потом неожиданно гаркнул:
– А сейчас марш на лекции! Во второй половине дня князь очищаться в огне изволят и туда тоже не опоздайте. У храма разведут костер.
Настроение у него опять испортилось и он, повернувшись к Катерине спиной, кинулся с мечом на старый доспех. Одним ударом смахнул с него шлем, а потом и сам доспех этот перерубил пополам.
А Катерина побыстрее выбежала из оружейной. От греха подальше. Но на портрет Марии она тоже успела глянуть. Совершенно одно лицо с Машенькой.