- Дайте мне знать, когда заберете их, - говорит мне королева, отворачиваясь. - Как жаль, что ее младший сын умер. Как его звали?
- Ричард, - тихо отвечаю я.
- Она назвала его так в честь вашего отца? - Спрашивает она, называя имя убийцы ее отца, ее брата, человека, судившего ее мать, ее вечного врага.
- Да.
Я не знаю, что еще я могу сказать.
- Очень жаль, - повторяет она.
*
Замок Байнард, Лондон, март 1478
Я победила. В тот вечер и все последующие дни я молча праздную мою победу. Я праздную без единого слова, даже без улыбки. Я потеряла сестру, но ее дети будут жить в моем доме и я буду любить их, как своих собственных. Я расскажу им, что их мать была красавицей, а отец героем, и что Изабель сама поручила мне своих детей.
Я пишу в замок Уорик и приказываю слугам отбыть в Миддлхэм, как только дороги достаточно подсохнут для путешествия с детьми. Снег и буря задерживают их на несколько недель, но наконец я получаю из замка ответ, что Маргарет с Эдуардом, тепло укутанные, отправились в путешествие на двух повозках вместе со всеми своими няньками. Через неделю из Миддлхэма мне сообщают об их благополучном прибытии. Теперь дети Изабель укрыты за толстыми стенами нашего лучшего замка, и я обещаю себе, что никогда не подвергну их опасности.
Я иду к моему мужу, который в это время выслушивает жалобы и прошения в приемном зале замка Байнард. Я терпеливо жду, пока десятки людей излагают свои претензии и обиды, а он внимательно выслушивает их и предлагает справедливое решение. Ричард настоящий сюзерен. Как и мой отец когда-то, он понимает, что каждый человек должен иметь право сказать свое слово; что каждый отдаст ему свою верность, если будет уверен, что господин встанет на его защиту. Он знает, что богатство заключается не в земле, а в мужчинах и женщинах, которые на ней работают. Наше благополучие и наша власть зависят от любви людей, которые служат нам. Если они будут любить Ричарда так же, как когда-то любили моего отца, он всегда сможет собрать надежную армию по первому же своему слову. Вот истинная сила, вот настоящее богатство.
Когда последний из просителей заканчивает свои дела и, преклонив колено и поблагодарив Ричарда за заботу, уходит, мой муж поднимает взгляд от бумаг и видит меня.
- Энни?
- Я тоже хотела бы видеть вас и попросить об одолжении, милорд.
Он улыбается и встает со своего высокого кресла.
- Ты можешь просить меня о чем угодно и в любое время. Для этого тебе не нужно приходить сюда.
Он обнимает меня за талию и отводит к окну, из которого открывается вид на внутренний двор. Из-за высокой стены доносятся голоса суматошного Лондона; наверное, они долетают и до Вестминстерского дворца, где королева зорко охраняет свою власть и свои тайны. За нашими спинами клерки Ричарда собирают документы, которые принесли заявители, уносят письменные приборы с перьями и сургучом. Здесь никто не подслушает нашего разговора.
- Я пришла спросить тебя, не можем ли мы поскорее вернуться домой в Миддлхэм?
- Ты хочешь видеть детей твоей сестры?
- И маленького Эдуарда тоже. Но дело не только в детях.
- А в чем?
- Ты сам знаешь.
Он оглядывается, чтобы убедиться, что нас никто не слышит. Я уже не удивляюсь тому, что верный брат короля боится говорить в собственном доме.
- Дело в том, что я верю: Джордж справедливо обвинил Анкаретт в отравлении Изабель по приказу королевы, - я решила говорить прямо. - Я уверена, что королева прислала свою шпионку убить Изабель и даже ее ребенка, потому что она ненавидит дочерей Делателя королей и хочет отомстить за убийство своего отца. Это кровная месть, и она направит ее против нас и наших детей. Я уверена, что я и мои дети будем следующей ее целью.
Ричард испытующе смотрит мне в глаза.
- Ты обвиняешь королеву в тяжком преступлении.
- Я говорю это только тебе, - отвечаю я. - Я не собираюсь обвинять королеву публично. Мы все видели, что случилось с Джорджем после такого обвинения.
- Джордж был виновен в заговоре против короля, - напоминает мне Ричард. - Не существовало ни малейшего сомнений в его виновности. Он подбивал на измену даже меня. Он принял деньги от Франции и готовил новое восстание.
- Раньше тоже никогда не возникало сомнений в его виновности, но его всегда прощали, - говорю я. - Сам Эдуард по своей воле никогда не предал бы Джорджа суду. Это королева видела в Джордже опасность для своего правления. Он назвал ее убийцей, и она заставила его замолчать. Его главной виной было не восстание против короля, а вражда с королевой.
Этого Ричард отрицать не может.
- И поэтому ты боишься?