- К нему все время приходят разные люди, он заводит новых друзей и советуется с астрологами. Но я думала, что все это касается вторжения во Францию. Конечно, он не может думать о захвате престола, когда только что собрал большую армию, чтобы поддержать Эдуарда?
- Он действительно думает, что у Эдуарда нет права быть королем? - Спрашиваю я с любопытством. - Он сам так сказал Ричарду.
Изабель хмурится.
- Мы все знаем, что болтают люди, - коротко отвечает она. - У Эдуарда нет ничего общего с его отцом. Он родился в Англии, когда его отец надолго уехал воевать с французами. Такие слухи о нем ходили всегда. - Она оглядывается на королевскую семью, на королеву, смеющуюся над чем-то вместе со своей старшей дочерью Элизабет. - И кроме того, на его свадьбе не было свидетелей. Откуда нам знать, правильно ли было проведено венчание, с настоящим ли священником?
Я не смею говорить с Изабель о недействительных свадьбах.
-Мой муж не услышит ни слова об этом, - отвечаю я. - Я не могу это обсуждать.
- Твоя сестра уже рассказала тебе о своем маленьком сыне? - Перебивает нас королева со своего места. - У нас большой урожай Эдуардов, не правда ли? Теперь у каждой из нас есть свой маленький Эдуард.
- Эдуардов много, но принц только один, - изящно отвечает моя сестра. - Бог благословил вас с королем многочисленным потомством.
Королева Елизавета самодовольно оглядывает девочек, играющих со своим братом принцем Уэльским.
- Бог благословил нас всех, - вежливо говорит она. - Я надеюсь, что буду так же счастлива, как моя мать: она подарила мужу четырнадцать детей. Будем надеяться, что все мы плодовиты, как наши матери.
Изабель замирает, улыбка исчезает с ее лица. Королева отворачивается, чтобы поговорить с кем-то еще, а я быстро шепчу:
- Что такое? В чем дело, Иззи?
- Она прокляла нас, - тихо говорит она дрожащим голосом. - Ты ее слышала? Она пожелала нам иметь столько же детей, как у нашей матери. Двух девочек.
- Нет, не бойся, - возражаю я. - Она просто сказала о четырнадцати детях своей матери.
Изабела трясет головой.
- Она помнит, что Джордж унаследует трон, если ее сыновья умрут, - шепчет она. - И она не хочет, чтобы у меня был мальчик. Вот почему она прокляла нас. Она прокляла моего сына на глазах у всех. Она пожелала мне двух девочек, как у моей матери. И тебе тоже. Она желает зла нашим мальчикам, она хочет, чтобы они умерли.
Изабель так потрясена, что я увожу ее подальше от королевы, за круг придворных, обучающихся новому танцу. Они с шумом и смехом снова и снова повторяют сложные фигуры. На нас никто не обращает внимания.
Мы стоим у открытого окна, пока румянец не возвращается на ее щеки.
- Иззи, тебе незачем бояться королевы, - говорю я с тревогой. - Ты не должна выискивать проклятие и колдовство во всех ее словах. Не надо ее подозревать, в тебе говорят твои страхи. Мы живем у себя дома, король простил Джорджа и уехал вместе с ним воевать. Мы с тобой получили наше наследство. Ричард и Джордж могут ссориться сколько угодно, но у нас с тобой все будет хорошо.
Она мрачно качает головой.
- Я знаю, что мы не в безопасности. И теперь я боюсь того, что может произойти во Франции. Я думала, что мой муж собрал армию, чтобы поддержать короля. Теперь у него тысяча человек, и они во всем слушаются его. Что, если Джордж задумал повести их против короля? Что, если они с Ричардом сговорились? Вдруг они собираются убить Эдуарда во Франции, а потом вернуться и отобрать трон у Риверсов?
*
Мы с Изабель проводим неделю за неделей в тревоге, ожидая страшной новости, что английские армии перестали воевать с французами и обратили оружие друг против друга. Мы с ужасом вспоминаем, как мой отец учил Джорджа отвлекать авангард и неожиданно бросаться в атаку. Наконец Ричард присылает мне письмо, где рассказывает о крушении всех изначальных замыслов. Их союзник, герцог Бургундский, вместо того, чтобы осадить Людовика в его столице, воевал где-то далеко, чем полностью лишил всю кампанию какого-либо смысла. Его герцогиня, Маргарита Йоркская - родная сестра Ричарда - не имела ни малейшей власти, чтобы напомнить мужу об обещании поддержать братьев, когда они высадятся в Кале и двинутся маршем в Реймс, чтобы короновать Эдуарда, как короля Франции. Маргарет, верная и преданная интересам Йорков, находилась в отчаянии от того, что не смогла заставить герцога Бургундского встать на сторону ее братьев. Но герцог, заманивший их на войну во Францию, похоже, преследовал собственные интересы; оказалось, что каждый из союзников ведет свою тайную игру. Один мой муж стремился к выполнению первоначального плана, но его руки были связаны. Его письмо полно горечи: