- Что происходит? - Спрашиваю я, входя в комнату. - Что ты тут делаешь?
Она поднимается на ноги.
- Мы уезжаем, - говорит она. - Проводи меня до конного двора.
Я беру ее за руку и пытаюсь удержать на месте.
- Ты не можешь сейчас отправляться в дорогу. Куда ты собралась? Я думала, что ты уединишься в Л"Эрбере.
- Джордж говорит, что мы не можем оставаться при дворе, - отвечает она. - Это опасно. Мы не будем в безопасности даже в Л"Эрбере. Я буду рожать в аббатстве Тьюксбери.
- На полпути в Уэльс? - Я прихожу в ужас. - Иззи, ты не можешь!
- Я должна идти, - говорит она. - Помоги мне, Энн.
Я беру ее руку в свои, она тяжело опирается на меня, и мы спускаемся по извилистой каменной лестнице в холодный конный двор. Она коротко вздыхает от укола боли в животе. Я уверена, что она не сможет перенести путешествие.
- Изабель, не уезжай. Это слишком далеко. Пойдем ко мне домой, если ты не хочешь остаться у себя.
- Нам опасно находиться в Лондоне, - шепчет она. - Она пыталась отравить нас с Джорджем. Она прислала нам отравленную пищу.
- Нет!
- Это правда. Джордж сказал, что нам опасно оставаться при дворе и даже в Лондоне. Он считает, что вражда королевы слишком губительна для нас. Энни, тебе тоже надо уезжать. Попроси Ричарда отвезти тебя домой в Миддлхэм. Джордж говорит, что она настроила Эдуарда против обоих братьев. Он предупреждает, что она нанесет удар в нынешнее Рождество. Она пригласит всех ко двору на праздники, а затем обвинит Джорджа и Ричарда и прикажет арестовать их.
Мне так страшно, что я почти не могу говорить. Я беру обе ее руки и крепко сжимаю их.
- Изабель, это безумие. Джорджу все время снится война, он постоянно оспаривает право короля на престол и нашептывает гадости о королеве. Он сам стал опасен для всех вокруг.
Она печально улыбается.
- Ты действительно так думаешь?
Кучер подгоняет ее повозку, запряженную красивыми мулами, подобранными по масти. Фрейлины отдергивают занавески, а я помогаю сестре удобнее устроиться на кожаных подушках. Горничные подкладывают ей под ноги горячие кирпичи, а поваренок ставит закрытую жаровню с раскаленными угольями.
- Конечно, - отвечаю я. Я пытаюсь подавить в себе страх за нее, беременную, едущую по тряским и грязным дорогам. Я не могу забыть, как однажды она взошла на корабль, и это закончилось смертью, горем и потерей новорожденного сына. Я наклоняюсь, чтобы поправить меховую полость и шепчу ей на ухо. - Король с королевой будут веселиться, демонстрируя свои новые одежды и бесчисленных детей. Они упиваются тщеславием и роскошью. Ни нам, ни нашим мужьям ничто не угрожает. Они братья короля и герцоги королевской крови. Король любит их. Мы в безопасности.
Ее лицо странно бледнеет.
- Моя болонка украла кусок курицы с моей тарелки и сдохла, - говорит она. - Говорю тебе, королева желает мне смерти. И тебе тоже.
Мое горло сводит от страха. Я держу ее руку и пытаюсь согреть в своих ладонях.
- Иззи, не уезжай.
- Джордж все знает. Его кто-то предупредил. Она прикажет арестовать и казнить обоих братьев.
Я целую ее руки и щеки.
- Дорогая Иззи...
Она обнимает меня за шею и прижимается ко мне всем телом.
- Уезжай в Миддлхэм, - шепчет она. - Ради меня, прошу. Ради твоего мальчика, сбереги его. Прочь отсюда, Энни. Я клянусь, что она хочет убить нас. Она не остановится, пока мой муж, твой муж и мы обе не будем мертвы.
*
Все эти морозные дни, которые становятся все темнее и холодней, я жду новостей от Изабель. Я представляю себе, как она в комнате в Тьюксбери ждет своего будущего ребенка. Конечно, Джордж найдет ей лучших акушерок, рядом будет дежурить врач, фрейлины будут развлекать ее, а кормилица ждать около колыбели; в ее комнатах будет тепло и чисто. Но все-таки я очень хотела бы находиться сейчас рядом с ней. Рождение еще одного ребенка в семье герцога очень важное событие, и Джордж не упустит ни одной мелочи: ведь если родится мальчик, то у Джорджа будет два наследника, не меньше, чем у его брата короля. И все же я так хочу быть с ней. Еще больше я хочу, чтобы муж позволил Изабель остаться в Лондоне.
Я иду к Ричарду, сидящему за столом в своем кабинете, и прошу отпустить меня в Тьюксбери, но он отвечает мне отказом.
- Джордж замышляет государственную измену, - резко говорит он. - Я видел несколько листовок и памфлетов, которые пишут нанятые им люди. В них они ставят под сомнение законнорожденность моего брата, называют мою мать шлюхой, а отца рогоносцем. Они заявляют, что королевский брак недействителен, а королевские дети ублюдки. Джордж навлекает позор на всю семью. Я не могу простить его, а Эдуард больше не может закрывать глаза на его интриги. Королю придется принять меры против него.