Опершись на стол, злой как собака Сивый отчитывал подчиненных:
— Бестолковые утырки, вы что, дверь высадить не можете?! — его раскатистый голос эхом отражался от стен, наводя на бандитов настоящий ужас. — Как обычно, все приходится делать самому!
Лере казалось, что она дышит так громко, что услышать её должны даже на улице, не то что в зале. Но мужчины были настолько поглощены своими проблемами, что не обратили бы внимания и на ядерный взрыв.
Сивый между тем продолжал бушевать, награждая подручных все более крепкими эпитетами.
— Так, а на стрёме у двери кто стоит? — наоравшись, грозно спросил он.
Получив в ответ только три испуганных взгляда, главарь с нечеловеческим рыком понесся к лестнице вниз, увлекая за собой всю свою свору. Лера стояла ни жива ни мертва. В зале остался только Вениамин, так ни разу и не поднявший головы.
Девушка понимала, что самое большее через пять минут дверь выбьют и, не обнаружив пленницу в комнате, ринутся на поиски. И уж если найдут… Сомнения длились не больше секунды. Вид избитого, полумертвого директора заставил действовать не раздумывая. Выбежав из своего укрытия, Лера бросилась распутывать веревки на онемевших руках мужчины. Бандиты связывали не жалея, узлы намертво врезались в опухшие посиневшие запястья.
Почувствовав копошение у себя за спиной, мужчина медленно повернул голову. Увидев лицо директора, Лера с трудом сдержала отчаянный вопль. Лоб, скулы, подбородок — все заливала кровь.
— Уходи, — на удивление четко произнес мужчина, а потом добавил, — в моем кабинете в столе спрятан дневник, прочти его.
Лере было не до того, чтобы вникать в просьбы директора. Игнорируя его шипение, она справилась с узлами и размотала веревку.
— Вставай, поднимайся, пожалуйста! — потянув мужчину за освободившуюся руку, чуть не плача взмолилась она. — Я без тебя не уйду!
Опираясь на подставленное плечо, Вениамин поднялся, окинув взглядом зал.
— Сумасшедшая, впрочем, как обычно, — чуть пошатнувшись, произнес он. — О, пистолет! — воодушевленно заметил мужчина, соскользнув рукой по Лериной пояснице, — еще и мой! — удивленно сообщил он, достав оружие.
Похоже, эта находка разуверила его в необходимости оставаться на заклание врагам.
— Давай в комнату, — пыхтя под весом навалившегося на неё мужчины, скомандовала Лера.
— Забери ключи со стола и папку из кейса, код — полная дата твоего рождения, — отлепившись от Леры, велел директор. — Быстрее, все вопросы потом.
Спешно вбив на сенсорном дисплее цифры, Лера вытащила злосчастную папку и снова закрыла кейс, заодно прихватив со столешницы и оба мобильника, и ключи.
Продравшись вместе с пошатывающимся мужчиной сквозь завалы темной комнатушки, девушка выглянула в окно. Двор по-прежнему освещался парой чадящих бочек, шумная компания внизу как нельзя кстати почти разбрелась.
— Похоже, любовь к лазанью по пожарным лестницам у тебя в крови, — с улыбкой на разбитых губах сказал Вениамин, наблюдая за тем, как Лера запихивает папку в джинсы под многострадальный ремень.
— Шутите!? — сопя, процедила девушка. — Вот выберемся, я еще с вами поговорю!
— Уже боюсь! — иронично сообщил директор, вылезая вслед за своей спасительницей в окно.
Куда он пристроил пистолет, Лера не видела. Её больше занимала задача, как не уронить папку, не свалиться самой и не дать упасть Вениамину. Но тот и сам держался стойко, морщился, шипел сквозь сжатые зубы, но за девушку не цеплялся и больше не шутил. Прислонившись спиной к стене, под порывами холодного, налетевшего словно из ниоткуда ветра, они добрались до лестницы.
Ржавые ступеньки крошились под ногами, крепления зловеще потрескивали. Лере, спускавшейся первой, на лицо периодически падали горячие капли крови, срывающиеся с обнаженного торса директора.
Когда ноги коснулись земли, Лера поправила папку и придержала чуть не упавшего Вениамина. Он сердито тряхнул головой, облокотился на стену и, глубоко вздохнув, замер с закрытыми глазами на несколько долгих секунд.
— Дай ключ, — распрямляясь, велел он хриплым и властным голосом.
Когда Лера выудила из кармана ключик, Вениамин сжал его в ладони и скомандовал, направившись вперед:
— Быстро к машинам!
Девушка послушно последовала за ним, словно во сне наблюдая, как директор передергивает затвор пистолета. Огонь, полыхающий в бочках, высветил блестящую от крови рельефную, прямую, как стрела, спину мужчины. Он шел быстро и ровно, лишь слегка припадая на правую ногу.