— Но это не единственная причина... — и тут все мое тело напряглось, внимательно слушая, — На правах опекуна и Короля Сноудента я осмелился выбрать достойного спутника для своей дорогой племянницы – Его Королевское Высочество Принц Моравии Леонард Касли.
Дядя говорил ещё много всего, но больше я ничего не слышала. В ушах начало звенеть, руки трястись, появилось чувство паники. Мне срочно нужно на свежий воздух. Как только дядя закончил свою речь, и музыка заиграла вновь, я пулей вылетела из зала миновав «моего будущего жениха». Сколько бы я себя ни готовила, а реакция всегда одинакова.
Последнее время моя голова занята множеством мыслей, но свадьба. Эта мысль даже в голове не улаживалась. Я всегда надеялась, что выйду замуж по любви. И почему я так решила? Во всем мире у детей королевских кровей никогда не было права выбора. Браки заключались только с выгодой. А в данном случае просто, чтоб избавиться от меня. Да, теперь я это явно видела. У меня как будто с глаз упала пелена.
За всеми этими мыслями я и не заметила, когда в беседку, где я уже сидела несколько минут и смотрела в пол, зашёл Дин.
— Ты как? Выглядишь неважно.
За своими переживаниями я даже не обратила внимания, что он обратился ко мне на "ты", а лишь натянуто улыбнулась и снова уставилась на плитку в беседке.
— Да уж, а я только решил претендовать на твою руку, а тут вот как получилось, – он говорил это в шутку с легкой улыбкой на губах, смотря на которую просто ни возможно не улыбнуться самой. - Ну не кисни, мы, что-нибудь придумаем, а для начала предлагаю напиться, да так, чтобы завтра все газеты только об этом и говорили.
И вот после десяти минут общения с Дином, я уже смеялась на весь сад. Он обладал удивительной харизмой и рядом с ним невозможно грустить. Складывалось впечатление, что мы знакомы всю жизнь. А когда он узнал, что я обожаю танцевать, утянул меня снова в зал.
Время уже близилось к утру, когда мы с Дином танцевали завершающий танец в центре зала. Но вдруг случилось то, чего не мог ожидать никто. Все происходило настолько быстро. Сильные руки Дина толкнули меня к стене, не устояв на ногах я упала. Я успела лишь услышать оглушающий крик гостей и звук бьющегося стекла. Огромная хрустальная люстра разлетелась вдребезги от удара об пол, а потом висок взорвался резкой болью, и мир погрузился во тьму.
8. Шаг к новой жизни
Просыпаться было тяжело. Меня трясло, я чувствовала сотни иголок, впившиеся в руки и ноги, и не могла толком пошевелиться, голова раскалывалась. Глаза были, как будто налиты свинцом, и я никак не могла их открыть. Иногда ощутимо подбрасывало, и я сильно ударялась бедром и плечом. Пахло свежим воздухом после дождя. Было немного прохладно, и ветер путал распущенные волосы, закрывающие половину лица. Слышен был топот копыт, чье-то дыхание и даже отдаленные разговоры. Меня одолевала паника. Где я нахожусь? Что произошло? Одно я поняла, меня куда-то везут. Ничего не могу вспомнить, головная боль не даёт мыслить. При попытке открыть глаза яркий свет отразился режущей болью. Пальцы чувствовала настолько слабо, что смогла понять только одно, чуть пошевелив ими, — я лежала на каком-то покрывале.
Рядом кто-то сел. Я не слышала его, но поняла, когда чьи-то сапоги коснулись моих ног. Это был мужчина. Он влажной тряпкой протер мое лицо, отчего я поморщилась.
— Эй, кажется, она приходит в себя. — Крикнул он кому-то. Голос его мне показался знаком, только где я его слышала, не могла вспомнить. Мою голову он уложил к себе на колени. Не удивительно, сесть я бы сейчас никак не смогла...
— Попей, — к моим губам поднесли флягу с водой.
Сделав пару глотков, я, наконец-то, смогла открыть глаза. Висок снова пробрала пульсирующая боль, заставляя меня поморщиться.
На меня обеспокоенно уставились две пары глаз: голубые и карие.
— Я в норме, — по возможности оптимистично прохрипела я, обозревая кроны деревьев и клок головокружительно высокого синего неба в обрамлении яркой зелени.
А где это я, собственно? Что вообще произошло? Вокруг шумел лес, сияя листвой в лучах солнца. Птицы заливались на все голоса. Где-то трещал валежник. Огромные стволы, заросшие бархатным изумрудно-зеленым мхом, потрясали воображение. Хотелось, остаться тут подольше, просто лежать на земле и бездумно таращиться в далекую лазурь небес. И чтобы никто не пытался тебя убить. И тут я вспомнила: балл, люстру. Картинки воспоминаний с невероятной скоростью сменяли одна другую. А еще, зверски хотелось есть. Увы, действительность требовала совершенно иных действий.