— Ты в лесу Tawarwaith. Мы привезли тебя на этой повозке это же очевидно.
От такого ответа я даже не нашлась что сказать я просто сидела как фарфоровая кукла и хлопала глазами, в то время как Дин разразился диким смехом.
— Прости красавица, ты просто не представляешь, как смешно сейчас выглядишь. Сидишь такая опешившая и хлопаешь своими глазищами. Не обращай внимание, он нечасто общается с людьми, — от смеха он уже вовсю вытирал слезы, я же думала, что, если прямо сейчас же не получу вразумительный ответ, то им мало не покажется.
— Ладно, не злись. Люди называют его темным лесом.
Темный лес или чёртов, адский или проклятый. Люди дали ему много названий и все они не сулят ничего хорошего. Там обитает само зло в чистом виде. Никто не был уже в нем больше столетия. Все, кто туда забредал больше, не возвращались. Хотя некоторые считают его волшебным, сказочным, потому что здесь растут растения, которые больше нигде не растут, и живут животные, которых больше нигде не встретить. Но вот только мне не давало покоя, что до Чертового леса на юг через мелкие поселки и пустырь ехать пару дней без остановки, а мы с телегой добрались часов за пять, так ещё и Кровавый город нужно было миновать. Никто не помнит уже его настоящее название, но так его окрестили после того, как там вырезали всех жителей, но что самое странное ни трупов, ни убийц не нашли, только повсюду кровь, море крови. Прошло больше тысячи лет, а она до сих пор свежая, как будто эта резня случилась максимум пару часов назад. В общем, Кровавый город не лучшее место для экскурсий. В этом месте живет само зло.
Объехать, конечно, тоже можно было, но только через королевство Мифир, где живут гномы. А эльфы насколько я знаю с гномами совсем не ладят. Нас бы еще за воротами расстреляли с лука. Да уж, они бы так не рисковали.
Я сделала ещё глоток воды из фляги. Пожалуй, теперь было можно попробовать встать на ноги. Главное, шевелиться медленно. Так, вот и встала. Первая остановка — во-о-от этот поваленный молнией дуб, заросший малахитовым мхом и оранжевыми древесными грибами.
-— Эбби
— М-м-м?
— Я помогу тебе встать — предложил Дин и взял меня за локоть и повел к ручью.
Нам пришлось пробираться сквозь кусты и высокую траву. Но вскоре мы вышли к небольшому водоему с проточной водой. Лучи, пробивающиеся сквозь густые кроны деревьев, солнечными зайчиками играли на водной поверхности. Невысокая трава обрамляла берега. Просто идеальное место.
Заглянув в воду, из отражения, на меня смотрел кто-то встрепанный, с помятой щекой и шишкой на лбу. Из виска текла кровь, так что щека, подбородок и шея в бурых засохших разводах, да и на волосах кровь. Голубое лазурное платье больше не выглядело таким потрясающим — грязное, пыльное, кое-где порванное и совершенно неудобное в природных условиях. Поэтому недолго думая, я достала нож с подвески на ноге и отрезала половину юбки. Теперь платье доходило мне почти до колена. Сев у озера я плескала водой, пока не отмыла лицо, а после вытерлась отрезанным куском. Порядок.
И вот, когда с гигиеническими процедурами было покончено, я огляделась. Был полдень солнце отражалось в бирюзовой водной глади сверкая на поверхности алмазной пылью. Временами дувший ветер создавал рябь, от которой вода словно покрывалась складками как ткань. Окружали ручей деревья, травы, кусты, в которых притаились грызуны и насекомые, в небе парили неизвестные мне птицы. По ту сторону ручья густой туман сплошной пеленой окутал деревья и кусты. Была какая-то особая магия в этом месте, тишина, безмятежность. Я стояла крутила свой кинжал в руке и наслаждалась видами и звуками, позабыв обо всем, хоть на короткое время. Но реальность быстро вернула меня назад голосом Дина:
— Красавица, нужно поторопиться, надо ехать дальше.
Он хотел взять меня под локоть, но я, недолго думая приставила кинжал к его шее, вставая напротив него. Он тут же замер, выставляя руки ладонями вперед в примирительном жесте.
— Отвечай мне быстро. Кто вы такие? Зачем я вам? И куда вы меня везете — я старалась говорить уверенно что бы голос не дрожал, чтобы он и на секунду не смог усомниться в моих действиях.
— Подожди. Не горячись. — сказал он, отступая назад.
— Стой на месте и отвечай на поставленные вопросы. — произнесла я, выделяя каждое слово.
Я все также стояла, направляя на него нож, так же как когда-то шайка наемников направляла нож на меня возле таверны "Пивная бочка".
— Странные вы женщины, то благодарите за спасение жизни, то наставляете нож.
Его ни капли не пугало наставленное на него оружие. Он так и держал руки ладонями вперед, то ли что бы защищаться, то ли чтобы меня успокоить, но при этом улыбался как мальчишка.