— Я предлагал уйти по-хорошему, теперь пощады не будет.
Потом позволил телу соскользнуть на землю, обернулся, и улыбка его была поистине волчьей. Он поднял ладонь к лицу, стирая с него капли крови и сказал:
— Принцессе не стоит гулять в такое время одной, да ещё и в таких местах.
Он сказал это не громко, почти шепотом, а у меня задрожали коленки. Я попятилась назад, а через секунду уже бежала, не разбирая дороги и не оглядываясь.
Как добралась до дворца, я не помню, но солнце уже вовсю светило.
Все никак не могла прийти в себя. Предательски слезы не переставали течь по щекам. Кажется, по дороге домой меня несколько раз стошнило. Кровь, ужасные раны, предсмертные гримасы и тошнотворный запах смерти. Никогда я не видела картины страшнее. Сразу этот странный сон, потом верзилы и этот парень... Его злобный оскал, когда он развернулся ко мне. Скорее всего, я буду видеть его в кошмарах. Кто он такой? Почему он следил за мной? Что ему от меня нужно? Ещё несмотря на мой внешний вид, он знал кто я. Столько вопросов. Единственное что было ясно, так это то, что убивать он меня не собирается. Иначе уже бы это сделал, а так... он вроде как спас меня. Но зачем? Не любит когда обижают невинных девочек? Он больше похож на того, который сам кого хочешь, обидит. Он же их убил. Он их убил из-за меня. С лёгкостью без капли сожаления вот это в нем и пугало. Если его совесть не будет мучить, то мне они будут являться во снах. А еще что не давало покоя откуда у них мой портрет, зачем они искали меня?
В комнату вошла Патрисия. Увидев меня, она уронила поднос и звон посуды эхом разлетелся по комнате от удара об пол. Она подбежала ко мне и обняла. Мы простояли так какое-то время в обнимку. Патрисия утешая поглаживала меня по голове пока я не перестала всхлипывать. А потом заглянув мне в лицо спросила, и в этом вопросе было столько переживания, любви:
— Эбби, детка, ты, где была? Что случилось?
Я глянула в зеркало и недовольно поморщилась. Действительно вид у меня был не очень. Черный длинный плащ был грязным и порван каблуками и также несколько дырок на локтях, наверное, зацепилась за что-то, когда бежала, подол платья был в чем-то мокром и также грязным. На лице были размазаны несколько капель крови, скорее всего кого-то из головорезов. А также пыльные дорожки от слез. Красные глаза, до крови искусанные губы. Да, вид у меня был ещё тот.
Прошло уже несколько часов, а я до сих пор билась в истерике и не могла успокоиться и здраво мыслить. Меня всю трясло, сильно разболелась голова. Я никак не могла выбросить из головы этих людей, ведь они меня искали и явно не про погоду поговорить. А еще этот портрет, откуда он мог взяться, ведь дядя очень хорошо заботился о том, чтобы никто, даже жители королевства, кроме слуг и очень приближенной стражи не знал, как я выгляжу. Но слуги и стража не рисковали бы своими семьями и жизнью. Нужно об этом хорошенько подумать, но не сейчас. А еще нужно будет сходить к городской страже и попытаться узнать у них. Хотя вряд ли там что-то знают, на таких, никто внимания не обращает. Вот если бы это был кто-то из аристократов, тогда конечно. А на этих всем плевать. Умер, то и умер, убили — ну и пусть.
Все время, проведенное дома было, как в тумане. Кажется, Патрисия помогла мне сходить в душ. Выяснилось, что у меня ещё содраны колени, несколько царапин на руках и ссадины на ладонях, а также на левом бедре красовалась фиолетового цвета гематома. Похоже, я не один раз упала. Патрисия обработала мне все раны. Вопросов больше она не задавала. Скорее всего, ждёт, когда я сама начну говорить. Но я молчала. Не хочу никому об этом рассказывать. Теперь я сидела в махровом халате и пила успокоительный чай из мяты и мелиссы, а она сидела рядом, поглаживая мою руку.
Беспокойные мысли не давали уснуть. Лишь под вечер, когда слез не осталось, а силы были на нуле, я провалилась в короткий сон без сновидений, не принесший отдыха.
3. Утренняя прогулка
Прошло пару дней, а я никак не могла прийти в себя от случившегося. Только Вихрь, мой верный конь, помогал успокоить нервы. Я люблю лошадей. Очень умные животные, меня всегда привлекала их выдержка, сила, скорость, изящество, грация. Когда скачешь по полю, а за спиной вздымаются клубы пыли. Слышишь только топот копыт, и как в ушах гудит ветер от скорости. В этот момент голову не посещают назойливые мысли, нет проблем. Чувствуешь себя свободной, счастливой. В этот момент есть только я и мой конь.
Наверно, это смешно, но даже не знаю, я раньше научилась ходить или сидеть в седле. Хотя, кто-то скажет, что это вздор, что принцессе это не нужно. А то, что я езжу без дамского седла, то это вообще плевок в этикет, во все правила хорошего тона. Одним словом, это было неслыханно тем более для принцессы. Еще и одежду для езды мне шьют, похожую на мужскую. Такой наряд не купишь ни в одной лавке. Но для меня главное удобство, я же говорила, что терпеть не могу эти платья и пышные юбки, в которых путаются ноги.