— Аллах милостив к нам, он поможет!
— А ваш бог такой же добрый, как и у христиан?
Агзам рассмеялся, потом объяснил своей спутнице:
— Вот ты все говоришь: «Ваш бог, наш бог…», а правда в том, что хоть религий много, а бог один! Вседержитель!
— Но зачем же тогда по-разному в него верить? – удивлялась Мария.
— Каждый верит, как умеет. Вот ты как веришь? Что изменилось в твоей вере, когда ты стала мусульманкой? Ты увидела, что и бог твой изменился?
Мария задумалась.
— Но ведь что-то же все равно изменилось? Что-то уже по-другому… – пыталась она понять, какие перемены произошли в ее душе, но ничего не приходило ей на ум.
— У тебя изменилось имя, по сути, и только! – подсказал ей Агзам.
— Но ведь не в имени дело! – Марию и радовала, и тревожила ее перемена, она пыталась разобраться в себе.
— Именно. Это необходимо для обозначения самого перехода. Ты прежде была Мария, но захотела перейти в нашу веру, принять нашу религию, стало быть, и звать тебя следует иначе, по нашим обычаям.
Мария пыталась осознать перемену в себе.
— Но что еще изменилось, кроме имени? Я не понимаю…
— Ты полюбила меня, а я полюбил тебя. Теперь у нас свой собственный мир и бог!
Мария улыбнулась, такой бог ей нравился – бог любви! Она обняла своего рыцаря и крепко поцеловала. Потом они продолжили путь.
Вскоре они вышли к полю, за которым возвышалась крепость. Это было то место, где раньше располагалось их поселение. Мария удивилась такой перемене. Видимо, изменения произошли не только в ее жизни. Хорошо это было или плохо, она не знала, но чувствовала в душе тревогу . Ее сердце забилось чаще, она старалась глубже дышать, чтобы насытить кровь кислородом, но успокоиться ей не удавалось.
Вдруг позади послышался гул, по земле пробежала легкая дрожь. Агзам сосредоточился. Они с Марией огляделись по сторонам и увидели, что вдалеке, откуда они пришли, на горизонте поднимаются клубы пыли. Их настигала многочисленная конница, вероятно, хан отдал приказ пойти на захват этих земель.
Агзам понял, что это были татары, он знал, что скоро прольется много крови. Мария также испугалась, но не за себя – за Агзама, а также и за жизнь своей матушки. Ведь теперь кто ее пощадит?
Агзам огляделся по сторонам и увидел, что они успеют добежать до крепости, но что им делать потом? Как остановить кровопролитие? Мария и Агзам были полны решимости выступить против обеих сторон, ведь для них теперь уже не было ни чужих, ни своих – все были равны, все были людьми!
Войско стремительно приближалось к крепости. Агзам и Мария тоже, они все еще были впереди, конница еще не настигла их.
Часть 6
Как только последняя доска была прибита, Роба послал к князю гонца с добрым известием о том, что их окраинное поселение превратилось в неприступную крепость. Конечно, они выстроили мощную стену с толстыми воротами, но стена была бревенчатой и составляла лишь двойной слой вместо положенных пяти. Однако времени на возведение сооружения было мало, к тому же останавливать восстановление моста никто не посмел: мост через реку был стратегически важным объектом, а потому должен был быть построен одновременно с защитной стеной. Выход на мост со стороны их поселения находился под круглосуточной охраной, насчитывающей около сотни стражников и лучников. По завершении строительства стены глава объявил о правилах, которые ввел для всеобщей безопасности. Глашатай на площади зачитал его приказ:
— Люди! Слушайте и не говорите потом, что не слышали! Зачитывается приказ нашего достопочтенного головы города, господина Робы. Каждый новый день перед заходом солнца ворота нашего поселения, ныне крепости, должны закрываться. У ворот в светлое время должно находится не менее десяти стражников, не менее пяти лучников и не менее двух конных воинов. В темное время у ворот крепости как с ее внутренней, так и с внешней стороны, должно находиться в два раза более охраны, нежели в светлое время. На каждой башне и при свете, и в ночи должно находиться по шесть лучников, по одному стражнику и по одному смотрителю. Жителям нашего поселения после захода солнца запрещается передвигаться по улицам, тем более покидать поселение – все должны находиться в своих домах, все торговые лавки должны быть закрыты. В дневное время покидать поселение разрешается только дружинам! Поселяне могут покидать крепость только лишь с письменного позволения его головы – достопочтенного Робы!