- Остановись, говорю! Я знаю, как задержать их и дать нам время уйти от погони.
Рьюши внимательно посмотрел на меня, и тут в его глазах вспыхнуло понимание о том, к чему я клоню.
- ДА ТЫ С УМА СОШЛА? Ты не выдержишь и погибнешь! - кричал он на меня, будто не своим голосом.
- НЕ КРИЧИ НА МЕНЯ!!! - в тон ему отвечала я. - Все со мной будет в порядке. Сил у меня хватит, правда ненадолго.
- НЕТ! Я не хочу тебя потерять! Ты единственная, кто у меня остался! - продолжал кричать он.
Я посмотрела в его янтарные глаза и приложила к его щеке свою ладошку. Но только я открыла рот, как услышала еще один крик. Он звучал совсем близко. От неожиданности я вздрогнула и закричала во весь голос:
- ОСТАНОВИСЬ СЕЙЧАС ЖЕ, ИНАЧЕ Я ПОДЖАРЮ ТВОЙ ЗАД ТАК, ЧТО МЕСЯЦ НЕ СМОЖЕШЬ НА НЕМ СИДЕТЬ!
Тяжело вздохнув, Рьюши спросил:
- Что мне нужно делать?
- Остановись и развернись назад, - быстро проговорила я, пока он не передумал.
Рьюши резко затормозил и развернулся. От такой остановки раненое плече дало о себе знать, и я закусила губу, чтобы не произнести ни звука.
- Ты собралась что-то делать, так делай! Я слышу их, они совсем рядом, - прошипел Рьюши, оскаливая клыки.
Вытянув правую руку вперед ладонью, я закрыла глаза. Через минуту я открыла их, уже сверкающие серебром. Тут же на моей ладони вспыхнуло невысокое белое пламя. Поднеся ладонь к губам, я шепнула маленькому огоньку просьбу помочь мне. На минуту огонек застыл, не шевелясь, как будто вслушиваясь в мои слова.
Прошептав ему "крутись" и "сжигай", я отдала приказ, и огонек в ту же секунду сорвался с моей руки, становясь все больше и пылая все ярче. Миг, и в сторону скачущих за нами назгулов полетел большой огненный белый смерч.
- А теперь бежим, у нас мало времени! - почувствовав, что силы стали меня покидать, а по груди и за шиворотом побежали теплые струйки крови, крикнула я.
"Черт, рана открылась, это плохо", - подумала я, не глядя на Рьюши, а то он бы вмиг все понял.
Во время нашего бега Арагорн, поравнявшись с Рьюши, спросил у него:
- Что это было?
- Эта была ее магия огня. Она дала нам небольшой шанс оторваться от погони, - проговорил Рьюши слегка запыхавшимся голосом.
- Ей что-нибудь будет это стоить? - тут же насторожился Арагорн.
- Да. Полная потеря сил. И если это состояние затянется, то может стоить ей жизни, - с нескрываемым волнением тихо проговорил Рьюши.
Арагорн и хоббиты тревожно взглянули на меня. Я лежала на руках у Рьюши с закрытыми глазами, пытаясь сберечь каждую капельку силы.
Сколько мы бежали я не знаю, может час, а может два. Меня начало лихорадить, по телу пробегала крупная дрожь, на висках блестели капельки пота, дыхание сбилось, стало очень тяжело удерживать заклинание огня.
Заметив мои старания, Рьюши остановился и, чуть ли не крича, проговорил:
- Аби, ты уже еле держишься. Еще немного, и ты потеряешь свою жизненную силу.
- Рьюши, а как же ребята? - слабым голосом спросила я.
- НЕТ! Абигель, сейчас же прекрати действие магии, твое сердце еле бьется, - не на шутку разволновался он.
Я упрямо покачала головой, сил говорить не было.
Тут я почувствовала, как кто-то коснулся моей руки. Повернув голову, помутневшим взглядом мне удалось разглядеть очертания Мерри.
- Госпожа Абигель, пожалуйста, прекратите мучить себя. Не делайте так, чтобы вас потеряли дорогие вам люди, - он говорил надломленным и уставшим голосом.
Невидящим взглядом я дотронулась ладонью до его горячей щеки и тихо прошептала слова, прекращающие заклинание.
- Хорошо, Мерри.
На меня накатила волна облегчения, тело от сильной нагрузки стало потихоньку расслабляться.
- Вот и хорошо, а теперь спи. Мы уже близко к границам Ривенделла, я слышу тихое журчание воды, чувствую запах ее свежести, - тихо, мне на ухо проговорил он, нежно целуя меня в лоб.
Закрыв глаза, я провалилась в спасательную тьму сна.
Уснув, я не увидела, как нам навстречу выехала небесной красоты эльфийка, верхом на прекрасном белом коне. Не увидела, как она посадила впереди себя еле живого Фродо и увезла его от опасности. Не увидела, как на небе появились первые золотые лучи восходящего солнца.++
На лес опустились сумерки. Деревья вокруг узкой, заросшей бурьяном и папоротником лесной дороги стояли стеной. Судя по ее запущенному виду, по ней давно никто не ходил. Даже обычные для леса звуки пения птиц и шороха листвы не нарушали вечерней тишины. Вдруг послышался негромкий цокот конских копыт, и из-за поворота на полном ходу на тропу вылетел белоснежный конь. Он скакал ровным и быстрым галопом. Его длинная светлая грива развевалась на ветру, при каждом касании копыт об землю поднималось небольшое облачко пыли.