На спине прекрасного коня сидел всадник. Лица не было видно, его скрывал глубокий капюшон куртки. Но, приглядевшись, можно было увидеть, что голова всадника время от времени поворачивалась направо, в сторону пушистого черного кота, который, крепко вцепившись в плечо всадника и прижав уши от бившего в мордочку ветра, пытался удержаться на месте. Путник куда-то, видимо, очень торопился и останавливаться этой ночью не собирался.
POV Абигель
С учителем мы разошлись по разным дорогам два дня назад. Гэндальф, сказав, что ему нужно спросить совета у более сильного и мудрого мага, и объяснив мне подробно куда ехать, развернул своего рыжего коня и поскакал в сторону Изенгарда.
Мой путь шел через густой темный лес, который медленно обволакивала ночь. Постепенно видимость стала совсем плохой. На правом плече по-прежнему крепко держался пушистый черный кот, его шерсть была мягко приглажена по ветру.
Час назад, на влажной после небольшого дождя земле я заметила свежие следы. Спешившись и присев на одно колено, я смогла различить одну большую пару сапог и четыре пары отпечатков голых ступней ног.
Ловко вскочив на коня, я двинулась дальше, по пути размышляя о том, почему следов оказалось пять пар, когда должно быть всего три?
Но от моих мыслей меня отвлек заоравший прямо в ухо Рьюши:
- Абигель!
- Чего? - немного злясь, проговорила я, морщась от того, что в ухе звенит от его крика.
- Я минут пять до тебя докричаться не мог, - с раздражением ответил Рью.
- Я задумалась немного. Так что ты хотел? - не отрывая от дороги взгляда, поинтересовалась я.
- Сбавь ход, ты загонишь коня.
- Мы не можем останавливаться, нам нужно как можно быстрее добраться до Ривенделла, - хмуря брови, пояснила я, продолжаяя скакать в том же темпе.
- Ну все! Я больше так не могу! - проворчал Рьюши, спрыгивая с моего плеча назад.
Через секунду я почувствовала, как мою талию обвивает сильная мужская рука, а вторая забирает у меня поводья, притормаживая коня.
- Рьюши! - вскрикнула я, повернув голову в его сторону и с недовольством глядя в его глубокие янтарные глаза.
- Нам нужно отдохнуть, ты и так после того, как нас покинул маг, совсем не спала! - строго проговорил он, сильнее прижимая меня к себе.
Немного помедлив с ответом, я поняла, что и правда чувствую себя усталой.
- Хорошо. Что ты предлагаешь? - спросила я у него, вытирая пот со лба.
- Я предлагаю найти какое-нибудь удобное местечко, разжечь костер и хорошенько отдохнуть.
Я кивнула, соглашаясь с ним, и Рьюши, мягко тронув коленями белоснежные бока лошади, направил ее по еле заметной в сумерках тропинке.
Минут через двадцать мы остановились на небольшой поляне, со всех сторон окруженной сводами деревьев. Оглядевшись, посреди мягкой и относительно невысокой травы я увидела старое поваленное дерево.
Рьюши, стащив меня со спины коня, отнес меня к поваленному стволу, аккуратно сажая на него. Вернувшись, он привязал коня, потом натаскал сухих веток и сложил в аккуратную кучку для костра.
- Аби?!
Устало поймав его вопросительный взгляд, я поняла, что он хочет от меня. Протянув руку к веткам и указав на них пальцами, я коротко проговорила:
- Гори!
На ветках тотчас вспыхнуло яркое пламя, и вскоре мы вместе сидели у костра, греясь его теплом.
Устало опустив голову на плечо своего друга, я постепенно расслаблялась, отдыхая от долгой дороги. Рьюши, взяв мою руку в свою и легонько сжав ее, проговорил:
- Аби, спой что-нибудь для меня, пожалуйста.
Кивнув в знак согласия и посмотрев на весело танцующее пламя, я начала тихо петь:
Я позабуду дом и друзей,
Полкоролевства отдам за коня,
И я буду верен любимой своей,
Если она не разлюбит меня.
Я безнадежно влюблен в паруса,
В скрип башмаков и запах дорог,
Я вижу чужие во сне небеса,
Но иногда твоего дома порог.
Доли бродяжьей мне ли не знать -
Горный ручей, да краюшка луны.
Может, в пути суждено мне пропасть,
Только твоей в том нету вины.
Песни мои станут петь у огня
В пыльных харчевнях дальней земли,
И прокричат по весне про меня
Дикие гуси - братья мои.
Я целовал паруса кораблей,
Полкоролевства отдал за коня,
И я был бы верен любимой своей,
Если б она не забыла меня.
Закончив петь, я положила голову на колени Рьюши, закрыла глаза, чувствуя, как он нежно проводит своей теплой ладонью по моим волосам. Но только я начала проваливаться в сон, как почувствовала, что Рьюши вздрогнул и, наклонившись к моему уху, тихо прошептал:
- Сюда кто-то идет...
Резко распахнув глаза и быстро вскочив на ноги, я снова натянула на голову капюшон и потянула руку к мечу, а Рьюши подался вперед, закрывая меня от опасности.