- Нам нужно отдохнуть, ты и так после того, как нас покинул маг, совсем не спала! - строго проговорил он, сильнее прижимая меня к себе.
Немного помедлив с ответом, я поняла, что и правда чувствую себя усталой.
- Хорошо. Что ты предлагаешь? - спросила я у него, вытирая пот со лба.
- Я предлагаю найти какое-нибудь удобное местечко, разжечь костер и хорошенько отдохнуть.
Я кивнула, соглашаясь с ним, и Рьюши, мягко тронув коленями белоснежные бока лошади, направил ее по еле заметной в сумерках тропинке.
Минут через двадцать мы остановились на небольшой поляне, со всех сторон окруженной сводами деревьев. Оглядевшись, посреди мягкой и относительно невысокой травы я увидела старое поваленное дерево.
Рьюши, стащив меня со спины коня, отнес меня к поваленному стволу, аккуратно сажая на него. Вернувшись, он привязал коня, потом натаскал сухих веток и сложил в аккуратную кучку для костра.
- Аби?!
Устало поймав его вопросительный взгляд, я поняла, что он хочет от меня. Протянув руку к веткам и указав на них пальцами, я коротко проговорила:
- Гори!
На ветках тотчас вспыхнуло яркое пламя, и вскоре мы вместе сидели у костра, греясь его теплом.
Устало опустив голову на плечо своего друга, я постепенно расслаблялась, отдыхая от долгой дороги. Рьюши, взяв мою руку в свою и легонько сжав ее, проговорил:
- Аби, спой что-нибудь для меня, пожалуйста.
Кивнув в знак согласия и посмотрев на весело танцующее пламя, я начала тихо петь:
Я позабуду дом и друзей,
Полкоролевства отдам за коня,
И я буду верен любимой своей,
Если она не разлюбит меня.
Я безнадежно влюблен в паруса,
В скрип башмаков и запах дорог,
Я вижу чужие во сне небеса,
Но иногда твоего дома порог.
Доли бродяжьей мне ли не знать -
Горный ручей, да краюшка луны.
Может, в пути суждено мне пропасть,
Только твоей в том нету вины.
Песни мои станут петь у огня
В пыльных харчевнях дальней земли,
И прокричат по весне про меня
Дикие гуси - братья мои.
Я целовал паруса кораблей,
Полкоролевства отдал за коня,
И я был бы верен любимой своей,
Если б она не забыла меня.
Закончив петь, я положила голову на колени Рьюши, закрыла глаза, чувствуя, как он нежно проводит своей теплой ладонью по моим волосам. Но только я начала проваливаться в сон, как почувствовала, что Рьюши вздрогнул и, наклонившись к моему уху, тихо прошептал:
- Сюда кто-то идет...
Резко распахнув глаза и быстро вскочив на ноги, я снова натянула на голову капюшон и потянула руку к мечу, а Рьюши подался вперед, закрывая меня от опасности.
Через секунду ближайшие кусты зашевелились, и из них вышел высокий крепко сложенный человек. Он был одет в зеленый потрепанный плащ, из-под которого сбоку виднелась рукоять меча, а лицо его, как и мое, скрывал капюшон. Рьюши напряженно спросил:
- Кто ты? И что тебе нужно?
Незнакомец поднял руки в примирительном жесте, показывая, что не желает нам зла, и проговорил мягким спокойным голосом:
- Я - Странник. Мы с друзьями шли через этот лес, а когда услышали, что кто-то поет до боли знакомую мне песню... свернули сюда. Мы не враги вам.
Я узнала этот мягкий голос. Именно его я больше всего любила слушать перед сном, это голос мог принадлежать только одному человеку. Другу моего отца и моему названному брату.
Выйдя из-за спины Рьюши, я скинула капюшон с головы, радостно вскрикнув:
- Арагорн!
Странник ненадолго замер, а потом, скинув свой капюшон, удивленно спросил:
- Абигель?!
- Арагорн! - счастливо взвизгнув, я бросилась к нему на шею, крепко обнимая.
Арагорн, поймав меня на лету, закружил вокруг себя, как делал всегда, когда мы встречались после долгой разлуки, а я задорно рассмеялась. Поставив меня на землю, он, все еще обнимая меня, проговорил:
- Абигель, как же я тебя давно не видел! Что ты тут делаешь, так далеко от дома? И это кто? - спросил он, кивком головы указывая на стоящего рядом со мной Рьюши.
Подняв руки ладонями вверх, я, все еще улыбаясь, проговорила:
- Стоп, стоп, Арагорн, давай по порядку. Это - Рьюши, мой самый близкий друг. Рьюши - это Арагорн, я о нем тебе много рассказывала.
Арагорн и Рьюши пожали друг другу руки.
- Для меня большая честь познакомиться с таким человеком, как Вы, - дружелюбно улыбаясь, проговорил Странник.
- Я тоже рад познакомиться с другом Абигель, - ответил Рьюши, тем не менее оставаясь серьезным.
- Так, что вы тут делаете?
- Мы направляемся в Ривенделл по просьбе Гэндальфа.
- Гэндальфа? - переспросил Арагорн, но тут же продолжил: - Погоди...