— Я тоже так считаю, — согласился я. — Кроме того, миссис Фоулер тем самым подтверждает, что ее муж не убивал Энн Кэмпбелл, потому что она была уже мертва, когда они оба приехали на шестое стрельбище.
— Правильно. И я ей верю. И не верю в то, что Фоулер убил Энн Кэмпбелл.
Больше мы не разговаривали, погрузившись в раздумья.
К дому генерала мы подъехали немного раньше назначенного нам времени, но это нас не смутило, и мы смело направились к парадной двери, возле которой часовой проверил наши документы и только потом нажал на кнопку звонка.
На наше счастье, дверь отворил симпатичный лейтенант Элби.
— Вы пришли на десять минут раньше, — заметил он.
На мундире лейтенанта я заметил знаки различия пехотного офицера в виде скрещенных винтовок, и, хотя иных свидетельств его участия в боевых действиях там не имелось, я решил считать его боевым офицером. Поэтому с должным почтением я сказал ему:
— Мы можем уйти и потом вернуться или же поговорить пока с вами.
Лейтенант Элби проявил дружелюбие и соблаговолил впустить нас в дом. Когда мы вошли в приемную, где уже бывали, я спросил у Синтии, не желает ли она воспользоваться удобствами.
— Как? Что? — не сразу поняла она. — Ах да, хорошо бы.
— Туалетная комната слева от фойе, — тактично подсказал лейтенант Элби.
— Благодарю вас, — произнесла Синтия и удалилась в указанном направлении.
— Лейтенант, — обратился я к молодому человеку, — мне стало известно, что вы встречались с капитаном Кэмпбелл.
Элби пристально посмотрел на меня и сказал:
— Это верно.
— А вам было известно, что она встречалась также и с Уэсом Ярдли?
Он кивнул, и по выражению его лица я понял, что ему все еще неприятно об этом вспоминать. Я понимал его чувства: ему, лощеному молодому офицеру, приходилось мириться с тем, что его любовница, дочь его босса, путается еще с каким-то неумытым городским разгильдяем в полицейской форме.
— Вы любили ее? — спросил я.
— На этот вопрос я отвечать не стану, — заявил он.
— Вы уже на него ответили. И у вас были благородные намерения?
— Почему вы задаете мне подобные вопросы? — вспыхнул лейтенант. — Ведь вы приехали поговорить с миссис Кэмпбелл!
— Но мы приехали раньше времени. Значит, вы знали о ее связи с Уэсом Ярдли. А о ее связях с другими, женатыми, офицерами из гарнизона вам было что-либо известно?
— Да что это вы себе позволяете, черт подери?
Я понял, что он пребывал в святом незнании как относительно бесчисленных любовников своей возлюбленной, так и потайной комнаты в подвале ее дома.
— Генерал одобрял ваши отношения со своей дочерью? — задал я свой следующий вопрос.
— Да, одобрял. Послушайте, разве я обязан отвечать на все эти вопросы?
— Видите ли, лейтенант, еще три дня тому назад вы были не обязаны этого делать, — сказал я, — и вполне могли бы послать меня ко всем чертям. То же самое вы смогли бы сделать и через несколько дней после нашей сегодняшней встречи. Но вот именно в данный момент вам придется-таки ответить на мои вопросы. И вот вам следующий: миссис Кэмпбелл тоже одобряла ваши отношения с ее дочерью?
— Да.
— Вы с Энн когда-либо говорили о том, чтобы пожениться?
— Да, мы обсуждали этот вопрос.
— Расскажите об этом подробнее, пожалуйста.
— Ну, я знал, что она путалась с этим Ярдли, и меня это бесило, но дело было не только в этом… Я хочу сказать, что она мне говорила… что ей нужно убедиться в том, что ее родители одобряют наш брак, и, как только генерал даст свое благословение, мы объявим о нашей помолвке.
— Понимаю. А с генералом вы говорили об этом, как мужчина с мужчиной?
— Да, говорили, несколько недель тому назад. Он, как мне показалось, обрадовался, но сказал, что мне не следует торопиться и нужно все еще раз хорошенько взвесить и обдумать. Он сказал, что его дочь очень строптивая женщина.
— Понимаю. И потом вы вдруг получаете назначение в новое место службы где-то на краю света.
Он взглянул на меня с удивлением.
— Да. На остров Гуам.
Я с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться. Хотя он и был выше меня по званию, но годился мне в сыновья, поэтому я потрепал его по плечу и сказал:
— Лейтенант, вы могли бы осчастливить Энн Кэмпбелл, но этому не суждено было сбыться. Вы стали жертвой схватки за власть между генералом и его дочерью, и они манипулировали вами в своих интересах, как пешкой. Подсознательно вы догадывались об этом. А на будущее вот вам мой добрый совет: если вам вдруг снова взбредет в голову жениться, примите две таблетки аспирина, лягте на кровать, погасив свет, и подождите, пока эта мысль вас покинет. Живите спокойно и делайте свою карьеру, лейтенант.