Кэл Сивер показал мне экземпляр местной ежедневной газеты «Мидленд диспэтч», заголовок которой гласил: «Генеральская дочь найдена мертвой в гарнизоне».
Мы с Синтией прочли статью, суть которой сводилась к тому, что капитан Энн Кэмпбелл была обнаружена на одном из стрельбищ голой, связанной, задушенной и, возможно, изнасилованной. Статейка была наполовину высосана из пальца, если не считать приведенного в ней высказывания пресс-секретаря штаба гарнизона капитана Хиллари Барнс, которая заявила, что не может дать пока никаких официальных объяснений случившегося, кроме того, что этим убийством сейчас занимается армейская служба криминальных расследований.
Тем не менее приводилось высказывание начальника мидлендской полиции Берта Ярдли, который сказал, что он предложил свою помощь начальнику военной полиции полковнику Кенту, и теперь они тесно сотрудничают.
Пока он еще не упомянул о вывезенном без его ведома имуществе убитой и ни словечком не обмолвился о своем желании заполучить мою задницу на серебряном блюде, но после нашей следующей встречи у него могла возникнуть мысль натравить на меня газетчиков.
— В этих кроссовках вы ходили по месту преступления? — спросил Кэл у Синтии.
— Да, — ответила она. — Вам нужны только кроссовки или же и ноги вместе с ними?
— Только кроссовки, если вы не возражаете.
Синтия присела на раскладной стульчик, сняла обувь и передала ее Кэлу.
— А где ботинки, в которых ты был на месте убийства? — спросил меня эксперт.
— Дома. Я забыл их сюда захватить.
— Ты не мог бы сделать это в ближайшее время?
— Безусловно, как только у меня появится такая возможность. Пока же я как бы ограничен в перемещении границей гарнизона.
— Опять? Бог мой, Бреннер! Всякий раз, когда мне приходится сотрудничать с тобой, у тебя возникают проблемы с местной полицией. Зачем ты все время настраиваешь ее против себя?
— Не все время. Ладно, Кэл, у меня к тебе просьба: пошли бригаду на пятое стрельбище снять отпечатки шин. — Я рассказал ему, где найти эти следы, и он начал оглядываться по сторонам, высматривая свободных сотрудников. — И еще, — добавил я, — как только они закончат там, отправь их к жилому комплексу на Виктори-драйв сделать слепки с покрышек серого «форда-фэрлейн» 1986 года с офицерской отличительной лентой на бампере. Номера я не знаю, но пусть поищут эту машину на стоянке напротив тридцать девятого блока.
Он внимательно поглядел на меня и сказал:
— Если автомобиль принадлежит военнослужащему, не проще ли подождать, пока он приедет в гарнизон?
— Мне это нужно как можно быстрее, уже сегодня ночью.
— Да полно тебе, Бреннер, сколько можно нарушать инструкцию? Как я могу собирать улики за пределами гарнизона без разрешения местной полиции?
— Все правильно, — согласился я. — Не нужно ехать туда на армейской машине: не исключено, что возле сорок пятого блока, где жила жертва, дежурит мидлендская полиция. Но скорее всего, они оставили полицейского в доме, так что скажи своим ребятам, чтобы работали быстро и с оглядкой.
— Лучше подождать, пока машина будет в гарнизоне.
— О’кей, — потрепал я его по плечу. — Мне все ясно. Остается лишь надеяться, что к утру эти покрышки не сменят. Честно говоря, за ночь машина вообще может исчезнуть. Но это так, к слову. Жди до утра.
— О’кей, я пошлю людей в Виктори-Гарденс, раз тебе так приспичило, торопыга. — С этими словами Кэл направился к группе сотрудников, наклеивающих ярлыки на гипсовые слепки с отпечатков подошв и делающих пометки на плане места преступления. Он передал им кроссовки Синтии и начал что-то говорить, вероятно, о предстоящем им задании, судя по тому, что он то и дело показывал в мою сторону оттопыренным большим пальцем, а его люди бросали на меня косые взгляды.
Я взял себе и Синтии кофе и вернулся к ней.
— Спасибо, — сказала она, поднимая голову от стопки заключений экспертов. — Взгляни-ка вот на это! — Она показала мне заключение специалистов по отпечаткам ног. — Они нашли след от женской туфли с гладкой подошвой, седьмого размера. Как он очутился на стрельбище?
— Понятия не имею. — Я пробежал заключение, из которого следовало, что след был совсем свежим. — Интересно. Но ведь здесь почти неделю не было дождя, так что след могли оставить и несколько дней назад.