— Занимательная информация, — пробормотал я. — Должно быть, вы слишком перенервничали, не зная, как сообщить эту новость ее отцу, и только поэтому сразу не сообщили ее нам.
Кент обернулся по сторонам и, понизив голос, произнес:
— Но все это строго между нами. Официально они любили друг друга. — Он поколебался и добавил: — Сказать по правде, генерал Кэмпбелл вовсе и не ненавидел дочь, скорее, просто не одобрял ее поведение. Имейте в виду, что все это только сплетни, но я довожу их до вашего сведения по секрету, чтобы вам легче было разобраться, что за чертовщина здесь творится. Короче, я вам этого не говорил, но можете не сомневаться, что так оно все на самом деле и есть.
— Спасибо, Билл. Можете еще что-нибудь сказать нам?
— Нет.
Но я думал иначе, а потому и спросил:
— Кто из ее знакомых мужчин, кроме полковника Мура, вызывал раздражение у генерала?
— Не знаю.
— Может быть, одного из них звали Уэс Ярдли?
Кент уставился на меня, не произнося ни да, ни нет, но наконец все-таки ответил:
— Думаю, что да.
— Так это с ним она сцепилась на виду у всех в Мидленде?
— Возможно.
— Почему она старалась поставить в некрасивое положение собственного отца?
— Не знаю.
— За что она его ненавидела?
— Мне это тоже любопытно узнать. Но какой бы ни была причина, ненавидела она его крепко.
— А какие были у нее отношения с матерью?
— Натянутые. Миссис Кэмпбелл приходилось совмещать роль супруги генерала с ролью матери чрезвычайно независимой женщины.
— Иными словами, — сказал я, — миссис Кэмпбелл — женщина слабохарактерная, и Энн Кэмпбелл пыталась научить ее уважать себя.
— Что-то в этом духе. Но все это гораздо сложнее.
— Что вы хотите этим сказать?
— Вам лучше самому поговорить с миссис Кэмпбелл.
— Это я и намереваюсь сделать. Объясните, пожалуйста, мне следующее: на бутылке ликера в доме убитой найдены отпечатки ваших пальцев. Вы утверждаете, что никогда не бывали у нее. Тогда как же они там оказались? Это важно для моего отчета.
— Я же говорил вам, Бреннер, что случайно дотронулся до нескольких вещей.
— Эта бутылка была изъята вашими же сотрудниками и помещена в коробку, печать на которой вскрыли только час назад.
— Послушайте, Пол, не пытайтесь примазать меня к этой истории! В конце концов, я тоже полицейский. Если у вас есть вещественные доказательства, предъявите их мне.
— Вот что, Билл, давайте договоримся так: либо вы прямо отвечаете на поставленный вопрос и мы переходим к более важным вопросам, таким, как причастность к данному делу полковника Мура, либо я докапываюсь до истины сам, но тогда уже на меня не обижайтесь. О’кей? Вот вам мой главный вопрос: вы с ней спали?
— Да.
Все замолчали, причем, как я заметил, Кент вздохнул с облегчением после своего признания. Я не стал напоминать ему, что он клятвенно меня заверял, что, если бы между ними что-нибудь было, он бы признался мне в этом в первую же минуту. Лучше было сделать вид, что эта минута наступила именно теперь, а все, что он говорил раньше, чистая правда.
Наконец Синтия спросила:
— Со стороны Энн Кэмпбелл это было одним из способов насолить отцу?
— Пожалуй, — кивнул головой Кент. — Именно так я всегда к этому относился. Генералу все было известно, она об этом позаботилась. Но моей жене, очевидно, нет. Поэтому-то я и помалкивал об этом.
Боже мой, подумалось мне, чего только не услышишь от людей в полночь, когда они, потрясенные смертью близкого им человека, изо всех сил пытаются разобраться в собственной жизни и спасти свою карьеру и свою семью. Полковник Уильям Кент явно нуждался в нашей помощи, и я сказал ему:
— Мы постараемся не упоминать об этом факте в своем рапорте.
— Благодарю, — кивнул он. — Но теперь, когда Энн мертва, у генерала появилась возможность свести старые счеты. Так что мне будет предоставлена возможность спокойно уйти в отставку и, может, еще удастся сохранить семью.
— Мы сделаем все, что в наших силах, — пообещала Синтия.
— Я не забуду этого.
— А с кем еще, по-вашему, попытается свести счеты генерал? — спросил я у него.
— Ему придется разобраться со всем своим мужским персоналом, — мрачно ухмыльнулся Кент. — Она переспала со всеми офицерами из его окружения.
— Что?
— Со всеми, — повторил Кент. — Во всяком случае, почти с каждым, начиная от его молодого адъютанта лейтенанта Элби и кончая людьми вроде меня, занимающими влиятельные посты, как среди непосредственных подчиненных генерала, так и в гарнизоне вообще.