Передохнув, я смогла встать, цепляясь за стулья и стол. Мне хотелось пойти в коридор и увидеть кого-то живого, как будто от этого что-то зависело. Я добралась до двери и открыла ее...
Дикий крик, звон разбитой посуды и ужас служанки, как будто увидевшей призрак, не слишком годились для сна. “Альдис! Альдис вернулась!” — кричала она диким голосом, словно забыв, как положено ей называть госпожу. Прислонившись к стене, я пыталась ей что-то сказать, но вокруг все опять поплыло. Я еще ощущала пронзительный холод стены, но уже не могла стоять...
-2-
— Это позор! Как она могла так поступить с нами?!
Фло, несомненно, считала, что говорит очень тихо, но я ее слышала.
— Выкидыш был где-то сутки назад. Удивляюсь, как она добралась сюда и как осталась жива, потеряв столько крови, — ответила ей повитуха Амеда. (Я сразу узнала ее голос, так как старушка принимала моих сыновей.)
“О ком это они говорят?” — удивленно подумала я.
— Это надо же: бросить детей, бросить Стентона, где-то прошляться больше трех месяцев и заявиться обратно в таком состоянии! — гневно заметила Фло.
Я открыла глаза, и она осеклась, но взгляд Фло пылал гневом.
— Зачем ты вернулась? — спросила она у меня, не стесняясь присутствия старой Амеды. — Ты хочешь нас всех осрамить? Погубить? Неужели в тебе не осталось ни капли стыда?
— Помолчи! Упрекать будешь после, когда она сможет ответить, — вмешалась Амеда.
— Уж лучше бы ей умереть, чем вернуться сюда! — перебила старушку Флоранс. — До отъезда в Лонгрофт оставалось два дня, а теперь все пойдет прахом!
— За что ты так ненавидишь меня? — удивленно спросила я Фло. Было трудно понять, в чем она упрекала меня, но та злоба, с которой Флоранс обращалась ко мне, была искренней.
— А чего ты ожидала, убегая с любовником? Ты полагала, что Стентон простит тебя и примет вновь, несмотря на скандал? Поломала нам жизнь, а теперь ждешь любви и сочувствия?
— Я никого не бросала, — ответила я. — Меня выкрали...
— Да? А зачем? — с ядовитой улыбкой спросила Флоранс. — Похититель у нас не просил выкуп, и “Орден Правды” не смог обнаружить твой след!
— За такой срок немного успеешь найти, — очень тихо ответила я, полагая, что я пробыла в подземелье недолго.
— Такой срок? — взбешенно спросила Флоранс. — Ты хотела сказать: за неполных четыре месяца?
Я лишь вздохнула и снова закрыла глаза. Слова Флоранс казались нелепыми. Как я могла провести в подземелье у Раммана так много времени, если была там всего лишь три дня? Даже если поверить, что мои “видения” были намного длиннее, чем я полагала, то все равно больше недели не вышло бы.
— Хватит кричать, — прервала Фло Амеда. — Она еще очень слаба после кровопотери.
— Спасибо еще, что она потеряла ублюдка, которого там прижила, — усмехнулась Флоранс.
Обвинение было таким же нелепым, как и предыдущее. Я знала, что я не могла забеременеть. Рамман не трогал меня.
— Но откуда взялось столько крови? — спросил меня внутренний голос, и я ощутила неведомый холод.
Наверно, я снова лишилась чувств, так как очнулась одна. И Флоранс, и Амеда ушли.
— Где же Стентон? — подумала я. — Почему он ко мне не зашел, не спросил, что случилось, и где я была?
— Я прошу вас сейчас выпить это, — раздался рядом со мной ровный голос одной из прислужниц. — Отвар вам поможет поправиться.
— Стентон? Где Стентон?!
— Хозяин сейчас у наместника, — ровно ответила девушка. — Выпейте.
Я попыталась оттолкнуть ее руку, но чаша коснулась моих губ…
-3-
Когда я проснулась, то был уже день. Солнце било в окно, его яркие пятна блестели на столике, мягко скользили по светлой обшивке кресла, стоявшего рядом с кроватью.
— Откуда оно появилось? — подумала я. — Его раньше здесь не было.
Взгляд задержался на узком подсвечнике. Белый расплавленный воск от сгоревшей свечи покрывал завитки. Ночью кто-то сидел у кровати. Служанка? Однако доска из рифленого дерева и перламутр пестрых шариков, вставленных в пазы, сказали, что я не права. Эти модные “игры умнейших” в Гокстеде считались типично мужским развлечением. Стентон потратил немало часов, занимаясь головоломными “играми”.
— Стентон! — опять позвала я, надеясь, что муж где-то рядом.
— Я рад, что ты снова очнулась, — ответил Гратур.
Наверное, мне полагалось смутиться, что он в моей комнате, но я об этом не думала.
— А где же Стентон? — спросила я.
— Занят. Сейчас у него много дел.
— Почему он до сих пор не зашел ко мне?