─ Скажи, Альдис, ты думаешь, у тебя есть шанс когда-нибудь их получить назад? Я говорю не про этот жемчужный комплект, а про все остальное.
─ Шанса нет. Когда мы жили в Гокстеде, Стентон их взял "на хранение", как семейную ценность. Я даже не знаю, целы они или проданы, ─ ровно ответила я, постаравшись скрыть чувство внезапной обиды. Мысль о том, что Флоранс наряжалась на балы и приемы в мои драгоценности, раньше в голову не приходила. Сейчас же я вдруг ощутила, что было именно так.
─ Что бы ты предпочла? Оставить все, как сейчас или отобрать у семейки хоть что-то? ─ последовал новый вопрос. ─ Правда, себе ты уже ничего не вернешь, но и им не достанется!
Я усмехнулась в ответ, признавая: второй вариант греет сердце куда больше первого.
Глава 22.
-1-
Через день, за общим столом, дождавшись появленья Галиды, Иммелин устроила настоящий спектакль. Мило пощебетав о погоде, она вдруг спросила, когда же я выполню свой обет, данный, якобы, перед поездкой в Гокстед. На вопрос Галиды о том, в чем же этот обет заключается, Иммелин, похлопав глазками, пояснила:
─ Альдис публично пообещала, в случае заключения брака, подарить местному храму Святого все украшения, полученные от деда!
Я чуть не поперхнулась, услышав про такой странный "обет", а Иммелин кротким тоном продолжила:
─ Местное общество с нетерпением ждет, когда Альдис выполнит обещание.
─ Боюсь, что я не смогу. Мой муж и дорогая Галида решили, что украшения принадлежат теперь им. Они забрали мои драгоценности. Я их больше не видела, ─ скорбно-трагическим тоном ответила я.
─ Правда?! - ахнула Иммелин. ─ Но ведь это неправильно! Святой может обидеться и наказать тех, кто мешает исполнить обет. Его воля ─ закон для людей!
─ Украшений больше нет. Они проданы, - недовольно сжав губы, сказала Галида.
─ Действительно? Без моего ведома? В первый раз слышу об этом, ─ удивленно ответила я, посмотрев ей в глаза.
─ Да? Святой всепрощающ! ─ молитвенно сложив руки, продолжила Иммелин скользкую тему. ─ Я думаю, Храм охотно пойдет на замену, приняв в дар от Альдис драгоценности, которые ей дарил муж на рожденье детей и другие важные праздники.
─ Он ничего не дарил, ─ простодушно ответила я, опуская глаза.
─ Как?! Не может быть! Это ведь просто шутка? ─ испуганным тоном спросила Иммелин у Галиды. ─ Это настоящий позор! Высокородный не может так поступать с женой. Общество не простит надругательства!
Сказать, что Иммелин тогда поразила меня, было мало. Она весь обед виртуозно "выедала" Галиде мозг проповедями и угрозой бойкота от местного общества, если моя свекровь не отдаст Храму все, что положено. Едва обед кончился, Иммелин предложила составить список "добрачных" драгоценностей, а потом вместе с Галидой объехать ближних соседок, чтобы выяснить мнение общества о сложившейся ситуации.
-2-
В список, составленный мною, Иммелин твердой рукою внесла три квадратные броши (сапфиры, рубины и изумруды с алмазною крошкой), которые можно было найти в любой лавке у ювелира. В Гокстеде они считались считались хорошим формальным подарком. (Стоят дорого, а носить, вроде как, неудобно, поскольку таких у любого высокородного несколько штук).
─ Броши наверняка присылали Инджильду, ─ пояснила она. ─ И он спокойно мог передать их тебе. А носить юной девочке крупные камни было совсем не по возрасту.
Список пополнили так же пять перстней, нить белого жемчуга с фермуаром в виде крохотной бриллиантовой бабочки, два драгоценных кулона. Все украшения из лучших гокстедских лавок.
─ Главное, выучи хорошенько, какие камни в них были, и на какие праздники дед их тебе вручал, ─ посоветовала Иммелин.
Я согласно кивнула. Понимала ли я, что иду на обман? Разумеется! Год назад я сгорела бы со стыда, а теперь ощущала какую-то злобную радость от нашей авантюры. Разоблачения я не боялась. Инстинкт говорил, что все получится.
-3-
Соседки не подвели! Когда Иммелин вместе с Галидой входила в дом, и свекровь заводила речь про обет, данный мною, все дамы согласно кивали. Был, был обет... Был! Какой? Данный Храму, конечно, какой же еще? Украшения? Да, украшения. Отдать Храму? Конечно, отдать! И свои украшения... И те, которые принадлежали Инджильду... И кучу золота! Альдис ведь до замужества была так набожна...
Общество не простит никого, кто посмеет оспорить обет! Тому, кто помешает, не будет прощения ни здесь, ни в Гокстеде, ни в столице. У дам среди высокородных в Лонгрофте куча родни. Написать им не составит труда. Присвоение драгоценностей, которые были Святому обещаны, не просто грех ─ преступление! Тут может Скерлинг вмешаться! Альдис ведь на покаяние сюда направлена? Вот и пусть кается, платит за грех должным образом и Святому, и Храму!