— Получается, что убитая — Альдис? Та женщина, у которой вы купили поместье? Законность сделки именно с Альдис я должен был подтвердить? — спросил он прямо в лоб.
— Получается, — хрипло проговорил Вальдон. — Но я не верю! Ведь есть шанс, что это кто-то другой? Все свои украшения Альдис отдала местному Храму, исполняя старый обет. При свидетелях. Возможно, кто-то украл...
— Или она сама припрятала лучшее. Человек слаб! — назидательно произнес Леонар. — Нужно будет сходить в Храм, поговорить с настоятелем. И встретиться с этой женщиной, про которую говорила Ровена. Как, говорите, ее зовут?
— Иммелин.
— Вы бы могли пригласить ее к вам погостить?
Леонар допускал, что Вальдон откажется, но тот согласно кивнул.
— Разумеется. Я напишу ей сам, прямо сейчас. Но имейте в виду: Иммелин в родстве с наместником Гокстеда. Она очень влиятельна. Если эта дама решит, что вы ведете себя неподобающе, она может устроить вам крупные неприятности.
-7-
Поездка в Храм отняла много времени и оставила у Леонара двойственное впечатление.
Настоятель подтвердил, что погибшая, Альдис, действительно привозила шкатулку. Она вручала ее при свидетелях, чьи имена Леонар тщательно записал, подчеркнув имя Иммелин. Только вот украшений в шкатулке было не просто меньше, чем в списке, приложенном к ней. Часть драгоценностей вообще оказались фальшивыми. Стекляшки и золоченая медь!
Правда, винил настоятель в подлоге не Альдис, а ее свекровь, у которой оказалась ужасная репутация. Настоятель уже написал в руководство епархии, дабы они рассмотрели возникший вопрос и решили, куда отнести преступление: к покушению на имущество Храма или к святотатству, направленному на препятствие в выполнении обета Святому.
— А может, все это стоит рассматривать в совокупности, — пояснил от Леонару.
— Почему вы только сейчас говорите об этом? Почему, приняв дар, вы не сделали описи украшений и не опознали фальшивки? — прямо спросил Леонар.
Настоятель взглянул на него, как на неразумного мальчика.
— Молодой человек, — начал он назидательным тоном. — Шкатулку доставила в Храм сама Альдис в сопровождении нескольких дам безупречнейшей репутации. Начни я пересчитывать украшения, они могли бы обидеться, расценив мой поступок как знак недоверия. И дамы сразу предупредили: количество, да и качество украшний в шкатулке, списку не соответстует. Свекровь продала настоящие драгоценности в Гокстеде, не ставя Альдис в известность. Дамы очень меня просили убедить Галиду помочь Альдис выполнить ее обет должным образом, компенсировав Храму все, что было растрачено, в соответствии с указанным в списке.
— То есть, дамы вам открытым текстом сказали, что этой Галидой совершена кража? Но вы не стали задействовать "Орден Правды"?
Настоятель улыбнулся:
— Зачем? Поднимать шум из-за произошедшего здесь и сейчас смысла нет. Это не светское дело, это преступление против веры. Значит, решать его будет "Служба", не "Орден".
О самой Альдис настоятель отзывался, как о достойной и набожной женщине, собиравшейся принять постриг. Он мысли не допускал, что обман исходил от нее. Разве станет та, кто хочет отречься от всех земных благ, лгать перед ликом Святого из-за побрякушек, которые сама решила ему подарить? Никто ведь не обязывал Альдис приносить обет и исполнять его. Лишь ее добрая воля!
Возвращаясь назад, Леонар размышлял, что теперь версий две.
Первая: у "достойной и набожной" Альдис был постоянный любовник. Она собиралась бежать с ним. Для этого тетка заранее продала поместье Вальдону. Но измену раскрыли и ее наказали. Тогда Альдис прикинулась набожной, стала бывать в Храме, заговорила про монастырь, продолжая готовить побег. И, в заранее обговоренный день, взяв все деньги, явилась в условное место, где ее ждал "возлюбленный".
Но любовник решил, что такие деньжищи сгодятся ему самому, без нее. Перерезав любовнице горло (при этой мысли Леонар вновь почувствовал, что упускает какой-то важный момент), он сбросил тело в реку, забрал деньги и скрылся.
Вторая версия: Альдис — действительно жертва своей родни. Супруг с мамашей решили избавиться от слишком набожной женщины, пока она не спустила свое состояние на Храмы с монастырями. Сначала они, если верить рассказу Виннера, разыграли "побег неверной жены", заперев надоевшую женщину где-то в укромном местечке. А после ее "возвращения", недовольные приговором, который им показался достаточно мягким, они начинают распускать сплетни, портя репутацию Альдис и в поместье, и в Гокстеде. Свекровь, "сосланная" вместе с жертвой в деревню, через какое-то время опять возвращается в Гокстед, где вместе с сыном находит убийцу, который...